Lições Aprendidas de Pyeongchang

Os sucessos e fracassos dos atletas olímpicos podem ajudar todos os atletas a serem bem-sucedidos.

Os Jogos Olímpicos de Inverno de 2018 em Pyeongchang, Coréia do Sul, foram um espetáculo de grandeza atlética. Assistimos proezas notáveis ​​de proezas físicas de atletas tão variados quanto esquiadores alpinos e nórdicos de esqui, patinadores de figuras, praticantes de snowboard, sliders e, sim, até curlers. Nós compartilhamos os altos emocionais da vitória e os baixos emocionais da derrota inesperada. Em entrevistas antes e depois de suas competições, ouvimos palavras de confiança, entusiasmo, dúvida, medo, preocupação, humildade, graça, perspectiva, exuberância e alívio. E vimos demonstrações de determinação inflexível, expressões de apoio da equipe, atos maravilhosos de espírito esportivo e camaradagem e parabéns entre concorrentes ferozes.

Durante essas reuniões quadrienais dos melhores atletas de inverno do mundo, estou constantemente à procura de atitudes, estratégias, ferramentas, técnicas e lições que eu possa usar para entender melhor o que os torna tão bem-sucedidos. Depois, compartilho essas novas descobertas com a próxima geração de atletas com quem trabalho, na esperança de que eles possam colocar essas lições em ação em seu próprio desenvolvimento esportivo, o que lhes permitirá alcançar o mesmo improvável pináculo da excelência atlética.

Com tudo isso dito, deixe-me compartilhar com você as lições mais importantes que aprendi com a extravagância das duas semanas passadas de atletismo de inverno.

Regras de imagens mentais

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Como qualquer seguidor da minha escrita sabe, eu sou um evangelista de imagens mentais. Eu acredito que é a ferramenta mental mais poderosa que existe e pode, por si só, levar performances atléticas a níveis novos e mais altos (eu acredito tão fortemente no poder da imaginação não apenas do meu uso profissional dela com muitos atletas com quem trabalhei, mas, muito antes de me tornar psicólogo do esporte, pela forma como literalmente transformou minha própria carreira de corridas de esqui quando jovem).

Um dos aspectos mais notáveis ​​da observação de atletas em quase todos os esportes foi a onipresença de seu uso de imagens em seus preparativos competitivos. Seja Mikaela Shiffrin, Shaun White, Nathan Chen ou qualquer outro número de atletas em quase todos os eventos durante os Jogos, nós os vimos fechando os olhos e movendo seus corpos para as imagens e sentimentos internalizados de suas performances competitivas em breve.

Aqui está a lição: Embora eu continue martelando em casa para qualquer atleta que escute a importância de usar imagens mentais consistentemente dentro e fora de seu esporte, eu não sei o que mais jovens atletas precisam saber para comprar o poder da imaginação. do que ver os melhores atletas do mundo totalmente comprometidos com o uso de imagens no maior palco do esporte.

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Acontece com o melhor deles

Quando vemos os melhores atletas do mundo se apresentando consistentemente em um nível tão alto, é fácil pensar neles como super-humanos, de certa forma possuindo atributos que os separam do resto de nós, meros mortais. No entanto, em todas as Olimpíadas, vemos nossos ídolos serem tão humanos quanto o resto de nós. Parafraseando um velho ditado, Mikaela Shiffrin coloca sua roupa de velocidade uma perna de cada vez, assim como o resto de nós. O que significa que eles não são perfeitos, eles às vezes falham em executar suas habilidades e, sim, eles podem ficar nervosos como nós antes de um grande evento.

Nós certamente vimos isso em corridas de esqui alpino, onde Shiffrin, o esquiador slalom feminino dominante nos últimos cinco anos (uma medalha de ouro olímpica e duas medalhas no Campeonato Mundial) não conseguiu medalha no slalom olímpico, terminando em 4º, depois de vomitar nos nervos portão e esquiar estranhamente de forma conservadora. Outro favorito proibitivo para ganhar o ouro, no slalom masculino, Marcel Hirscher, cometeu um erro incomum e não conseguiu sequer terminar a primeira corrida do slalom (a primeira vez que ele não terminou um slalom em mais de dois anos!).

Aqui está a lição. Não pense que os olímpicos são tão diferentes do resto de nós. Claro, eles herdaram genes atléticos excepcionais. E sim, eles colocaram em muitas horas no ginásio e no campo de jogo que os levam a um nível de habilidade técnica e tática que os coloca no topo de seu esporte. Mas, no final das contas, eles são carne e sangue e mentes e corações que são pouco diferentes dos nossos. Talvez a única diferença seja que, através de seus muitos anos de sucesso atlético, eles aprenderam como lidar com a pressão e concentrar seus esforços em um grande sucesso … exceto quando eles não são capazes.

Experiência Matéria…

Não há dúvida de que a experiência ajuda nas Olimpíadas. A simples realidade é que, em geral, ter estado lá antes, tendo conseguido os mais altos níveis de esporte no passado, ajuda. É por isso que Yuzuru Hanyu conquistou sua segunda medalha de ouro consecutiva na modalidade masculina de Pyeongchang e o time de hockey feminino dos EUA ganhou o ouro depois de derrotas dolorosas nas mãos de seu rival de longa data, o Canadá.

A experiência torna as Olimpíadas, um evento assustador e esmagador, familiar, previsível e controlável. E a confiança e o conforto que os atletas experientes ganham com experiências anteriores de alta pressão geralmente permitem que eles subam ao topo sob o brilho do holofote olímpico quando atletas menos experientes desmoronam sob as distrações.

Aqui está a lição: O conhecimento, a compreensão e as ferramentas adquiridas com a experiência anterior podem ajudar a preparar os atletas para as demandas de grandes eventos. Compromisso, determinação e paciência lhe permitirão perseverar diante de platôs, retrocessos e fracassos para obter a experiência necessária que lhe servirá bem quando você se apresentar no seu equivalente aos Jogos Olímpicos.

… Mas a experiência pode levar a expectativas

E as expectativas são muitas vezes o beijo da morte quando se trata de grandes eventos. Expectativas (e alguns complicadores adicionais) foram o beijo de morte de Bode nas Olimpíadas de 2006 em Turim, na Itália, em que ele era a “Face dos Jogos” (esperada, ainda que irreal, para ganhar cinco medalhas de ouro), mas saiu sem qualquer. Quatro anos depois, nos Jogos de Vancouver, sem o fardo das expectativas, Bode esquiou como, bem, Bode e saiu com um ouro, prata e bronze.

Como vimos várias vezes em Pyeongchang, a experiência nem sempre funciona a favor dos atletas. Casos em questão, Lindsey Vonn, favorita no Super G e a grande favorita na descida, saiu com “apenas” uma medalha de bronze para encerrar sua carreira olímpica. Além disso, Felix Loch, da Alemanha, o bicampeão olímpico de ouro em luge, terminou em quinto em Pyeongchang depois de liderar a corrida final.

As expectativas atuam como um colete de peso metafórico sobre os atletas. Eles criam pressão, transferem-nos para um foco de resultado, produzem ansiedade e fazem com que fiquem obcecados com os cenários “o que acontece se…”, que também prejudicam a motivação e a confiança. Em outras palavras, as expectativas criam uma tempestade psicológica e emocional perfeita que é extremamente difícil de navegar.

Em Pyeongchang, Shiffrin pareceu ser vítima dessas expectativas. Como uma das várias “Faces of the Games” (junto com Nathan Chen, Vonn e Evgenia Medvedeva), as expectativas e pressões exercidas pela mídia foram imensas. Ela ganhou o ouro de slalom gigante, mas as expectativas foram menores nesse evento porque ela não era a favorita. Mas, como observei acima, no slalom, para o qual uma vitória parecia ser uma coisa certa, dada a sua recente dominação, ela vomitou antes da primeira corrida e esquiou duas corridas atípicas que eram hesitantes e confusas. Depois da corrida, ela admitiu sentir nervosismo.

Em contraste, Ester Ledecka tinha essa combinação extremamente rara de experiência e nenhuma experiência. Deixe-me explicar. Ledecka teve experiência como piloto de snowboard que competiu em Sochi, na Rússia em 2014. Como medalhista de ouro no slalom gigante paralela de snowboard no Campeonato Mundial de 2017, ela mostrou que pode subir à ocasião em grandes eventos. Ao mesmo tempo, ela teve zero experiência e nenhuma expectativa foi colocada em cima dela enquanto competia no evento Super G feminino em Pyeongchang. Esta combinação única serviu-lhe bem quando saiu do nada (o melhor resultado do SG na Copa do Mundo foi 19) para ganhar a medalha de ouro do SG.

Aqui está a lição: Se você entrar em um grande evento com expectativas, você não pode ignorá-los porque eles sempre serão o “elefante rosa” na sala. É importante reconhecer, em vez de resistir às expectativas (você já tentou empurrar um elefante rosa?), Descartá-las ou reformulá-las como metas a serem buscadas, em vez de carregá-las, e então mudar seu foco para a prioridade real , se divertindo e realizando o seu melhor) e identificando o que você precisa fazer para ter o melhor desempenho.

Prepare-se para tudo, aceite qualquer coisa

Particularmente nos eventos de esqui e snowboard, esses Jogos Olímpicos foram afetados por mudanças de horário devido a condições climáticas adversas. Esses atletas muitas vezes não sabiam se competiriam no dia marcado de uma competição e, se não, quando competiriam. Além disso, o reescalonamento muitas vezes não funcionava a favor dos atletas. O caso em questão era o cronograma consecutivo do slalom e slalom gigante das mulheres, o que significava que Shiffrin não conseguia que o sono que ela precisava entre os eventos estivesse totalmente em seu jogo.

Mesmo nos dias de alguns dos eventos, o clima desempenhou um grande papel no resultado. Ventos fortes estavam presentes nos eventos alpinos, snowboard e saltos de esqui. Os atletas muitas vezes tinham sustentações do vento que os mantinham em pé ou sentados no início por longos períodos. Essa incerteza e o efeito do vento no esqui e na equitação afetaram fisicamente e mentalmente os atletas. No lado físico, o fato de ficar no frio significava que seus corpos ficavam frios e apertados, o que significava que seus corpos poderiam não ter o desempenho esperado. Do lado mental, o vento poderia ter causado distrações, dúvidas e estresse sobre o efeito que teria os esforços dos atletas.

Aqui está a lição: faça tudo o que puder para estar o mais preparado possível para ter o melhor desempenho possível. Assuma o controle total sobre tudo o que você pode controlar que fará a diferença em seus esforços competitivos. Ao mesmo tempo, para muitos esportes olímpicos de inverno, acontece o S &% t que você não pode controlar. Nessas situações em que é fácil ter um colapso mental, a melhor coisa que você pode fazer é controlar o que pode controlar, aceitar aquilo que não pode controlar e reconhecer que seus concorrentes têm desafios semelhantes, então não é o S % t isso acontece, mas como você reage a isso o que importa. Sua capacidade de ser flexível, adaptável e ágil diante de tanta incerteza o ajudará a permanecer motivado, positivo, calmo, focado e intenso, com o objetivo de superar esses desafios e permitir que você ainda tenha o melhor desempenho sob o desafio condições.

“É por isso que eles jogam o jogo”

É um ritual de passagem quadrienal para os especialistas em mídia e esportes fazerem previsões de medalhas e, pior ainda, ungir campeões olímpicos antes dos Jogos começarem (“Sua vitória está garantida!”). Tais esforços não apenas colocam expectativas e pressões indevidas sobre os atletas, mas, o que é mais importante, estão erradas sempre que estão certas. Para citar o lendário esportista, Howard Cosell, “é por isso que eles jogam o jogo”.

Fonte: 123rf com permissão

Às vezes os favoritos ganham (e nós dizemos “você vê”), outras vezes eles não (e nós sentimos pela dor da expectativa fracassada). Mais frequentemente do que você pensa, o desconhecido (relativamente falando) ou o azarão ganha (e nós celebramos porque, por Deus, isso poderia ser nós), na maioria das vezes eles não (e nós não percebemos). Condições mudam. Fatores externos influenciam o resultado. Os vencedores se deleitam e os derrotados se compadecem. Os Jogos Olímpicos terminam. Os atletas voltam ao treinamento habitual e às rotinas competitivas. Nós, os telespectadores, ficamos aliviados por não ter que assistir todas as noites, quando poderíamos estar fazendo outra coisa, mas não queremos perder nada.

Aqui está a lição: Não há coisas certas nos esportes. Se você é um espectador, não ponha muito em previsões. Se você sentir o peso das expectativas em seu esporte, reconheça que é um pouco diferente do que seus heróis esportistas sentem. Para aliviar-se dessa pressão, perceba que, se você tiver sucesso, não é a medalha que você vai se lembrar, mas sim a sensação incrível de ter deixado tudo lá. Se você falhar, perceba que, embora fique desapontado, você se recuperará e ficará bem. Os esportes são divertidos para participar e assistir, mas mantê-los em perspectiva. Os esportes não são tão importantes e a vida continua.

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