O medo de voar consiste em sofrer de imaginação. Por que a dificuldade imaginária é difícil de evitar? Embora não soframos de algo que seja puramente imaginário, se algo horrível é remotamente possível, o pensamento de que isso pode acontecer é difícil de reservar.
Algumas noites atrás, minha esposa, Marie e eu, estávamos assistindo "House of Cards" na TV. Podemos ver isso vindo; um personagem amado sabia demais. Para ficar quieto, ela seria morta. Quanto tempo seria antes de acontecer? Quão horrível o crime seria retratado? Marie disse: "Eu tenho que lembrar que este é um filme".
Embora fosse um drama de TV, o assassinato era difícil de tomar. Talvez seja porque sabemos que assassinatos como esse ficcional acontecem na vida real. Algo que não pode acontecer é fácil de descartar. Mas, se algo horrível é remotamente possível, é uma história diferente, pelo menos para pessoas que têm medo de voar.
Insectos confiantes podem deixar as preocupações se forem improváveis. Mas, as pessoas que temem voar podem descartar apenas uma coisa se for impossível. Insectos ansiosos me dizem que o acidente de Air France 447 tornou impossível para eles voarem; o pior pesadelo tornou-se real. Um avião, alto, nenhum lugar perto de um lugar para pousar, no escuro da noite, atingiu a turbulência e caiu do céu.
Alguns de nós podem definir improvadamente o desastre de lado. Outros exigem que seja impossível. Por quê? A resposta não está clara, mas eu suspeito que uma espécie de PTSD da infância desempenha um papel. Quando um próximo voo vem à mente, somos incomodados pelas mesmas coisas que nos incomodaram na infância: estar sozinho, impotente, não responder e incapaz de escapar.
As crianças estão na misericórdia dos adultos – e de crianças maiores – algumas das quais não são seguras. Se as experiências de infância com incerteza eram problemáticas, o vôo pode nos levar de volta a experiências que não queremos lembrar ou repetir: estar sozinho, sem resposta, ignorado mesmo em crise, impotente e incapaz de escapar. Vejamos essas coisas um a um.
Estamos sozinhos no avião? Sim. Mas estar sozinho está bem se carregarmos o amor e o cuidado dos outros dentro de nós. Isso ajuda se podemos ligar estar no avião para uma memória de conectar-se bem com outra pessoa. Além disso, podemos pedir a um amigo para rastrear nosso vôo em seu computador.
Não respondeu? Se não estiver em primeira classe, não recebemos muita atenção. Mas, os passageiros são respondidos se um problema médico se desenvolver. Um anúncio é feito perguntando a um médico para responder. Os suprimentos médicos estão disponíveis a bordo. Se nenhum médico estiver a bordo, o capitão rádios um médico que a companhia aérea permanece de pé no chão.
Impotente? Sim. Embora seja melhor que o poder esteja nas mãos dos pilotos do que no seu, o cérebro está ligado para não se sentir confortável quando não está no controle. Quando há ansiedade devido à incerteza, se uma pessoa pode desenvolver um plano e se comprometer com isso, o córtex pré-frontal (onde a tomada de decisão ocorre) sinaliza a amígdala para parar de liberar hormônios do estresse. O compromisso com a ação pára a ansiedade no chão. Mas, no ar, o compromisso é a falta de ação – como costumava dizer o anúncio do ônibus Greyhound – para "pegar o ônibus e deixar a condução para nós".
A ansiedade desaparece se uma pessoa pode comprometer-se a abandonar o controle. Deixar de lado o controle foi a chave para o sucesso no curso. O capitão Truman "Slim" Cummings começou em 1975 na Pan Am. Embora deixar ir é uma solução, não é no repertório de todos. Slim contou a seus participantes do curso uma história sobre um cara – vamos chamá-lo de John – que está sentado no topo de um penhasco aproveitando a vista. De repente, a terra cede e John começa a deslizar para baixo. Milagrosamente, ele é capaz de quebrar sua queda, agarrando uma raiz que sai da parede do penhasco. Enquanto ele segura com uma mão, ele sabe que não pode aguentar para sempre. Quando ele não aguenta mais, ele vai mergulhar até a morte dele.
John, de acordo com a história de Slim, não acreditava em Deus. Mas, neste momento, ele exclama: "Oh, meu Deus!" Uma voz responde. "João." João diz: "Quem está aí?" Deus diz: "João, isto é Deus. Você ligou, e eu estou respondendo. "John, responde:" Deus, é mesmo você? Nunca acreditei em você. "Deus responde:" Sim, eu sei. Mas, parece que você precisa de ajuda. "John balbuciou:" Sim, sim, sim, Deus. Eu estou assustado. Você vai me salvar? "Deus diz:" John, sim. Claro que vou te salvar. Você só precisa fazer o que eu digo. "John diz:" Diga-me o que fazer. Eu farei qualquer coisa que você diga. Apenas me salve. "Deus então diz:" Muito bem, John. Solte!"
John faz uma pausa e depois diz: "Há alguém lá em cima?" Deixar de ir é a última coisa que queremos fazer.
De volta à infância. Se não tivéssemos respondido, precisamos tomar as coisas em nossas próprias mãos; tivemos que assumir o controle, e, se possível, manter conntrol. O controle parece ser a única coisa em que podemos depender. No entanto, em um avião, não precisamos estar no controle para chegar do ponto a ao ponto b. Na verdade, se tivéssemos o controle do avião, provavelmente não conseguiríamos sair do chão. Alguém que sabe como chegar do ponto a ao ponto b fará o controle. E, no entanto, não podemos desistir.
Provavelmente, não podemos desistir do controle porque aprendemos que não podemos confiar em ninguém para se preocupar o suficiente com a gente. Mas, pense nisso. Esta é uma situação diferente. Não precisamos que o capitão se preocupe com nós. O piloto não pode colocar a cabine no chão com segurança, sem levar a cabine de volta ao chão com segurança.
Incapaz de escapar? Não há dúvida sobre isso. Uma vez trabalhei com um insecto temeroso cujo QI era bastante baixo. A pessoa perguntou onde o vôo é mais suave. Eu respondi, "Na asa." Ela disse: "Mas, não está frio lá fora?" Sim, é. É por isso que voamos para dentro. Também é ventoso lá fora.
Podem ser construídos planos que não estão totalmente fechados. Podem ser fornecidos pára-quedas. Imagine um comissário de bordo que faça o anúncio pré-voo: "Nós reconhecemos que você tem uma escolha de companhias aéreas, e estamos satisfeitos por ter escolhido voar com a companhia aérea XYZ hoje. Mas, se durante o voo, se você já teve o suficiente, sinta-se livre para resgatar ".
Como as coisas estão agora, se você quiser resgatar, você deve fazê-lo antes de deixar o chão. A salvação antes da partida é uma opção. Resgatar é, em si, uma forma de compromisso. Quando uma pessoa se compromete a não levar o vôo, há alívio. Mas chegar do ponto a ao ponto b pelo ar requer compromisso. E, quando esse compromisso é feito irrevogavelmente e aceita o resultado, seja lá o que for, a ansiedade desaparece.
Uma vez comprometidos, os eventos se desenrolam como vão. Isso não quer dizer que as coisas são deixadas ao acaso. Eles não são. Tudo na aviação é controlado. Especialistas em engenharia – preocupações profissionais – foram pagos muito dinheiro para pensar em tudo o que poderia dar errado e fornecer uma solução para todos os problemas que possam surgir.
Todd Curtis, Ph.D. executa www.airsafe.com um site na segurança aérea. Todd costumava trabalhar para a Boeing. Durante o design do 777, ele e um time receberam o trabalho de pensar em tudo o que poderia dar errado. Depois de fazer isso, eles tiveram que encontrar uma maneira de obter o avião de volta no chão com segurança, no entanto. Ele fez o trabalho dele bem. Não houve 777 falhas devido a coisas erradas com o avião.
Se conhecesse Todd, não suspeitava que ele fosse uma preocupação profissional. Ele não é o tipo de cara que parece preocupado. E talvez haja algo a ser aprendido com isso. Se uma pessoa faz suas preocupações, e faz bem, elas terminam. Eles terminam e continuam com a vida.
Compromisso, embora restrinja nossas opções para uma única escolha, nos liberta do conflito em curso. O compromisso é mais fácil de dizer do que fazer. Um ensaio sobre a capacidade de se comprometer com o voo pode ser encontrado em www.fearofflying.com/library/abstract-point-of-no-return.shtml
