A maioria das pessoas não quer ser atletas de memória, mas eles gostariam de se lembrar das coisas de forma mais fácil e confiável. Essas técnicas podem realizar isso. Além disso, eles são divertidos.
Vários milhares de anos atrás, os oradores gregos antigos foram conhecidos por sua capacidade de dar discursos de memória a uma hora. Como eles conseguiram conquistas tão surpreendentes? Eles inventaram uma técnica de imagem visual onde os pensamentos foram capturados mentalmente como imagens no olho da mente e eles lembrariam o que se dizia, lembrando as imagens. As imagens são muito mais fáceis de lembrar do que as palavras
Use um palácio de memória
Uma técnica de imagem comum é conhecida como um método de localização (MoL). Esta técnica também é chamada de "Palácio da Memória". Ou seja, imagens mentais são anexadas a determinados locais no espaço tridimensional imaginado no olho da mente. A idéia é usar objetos em uma área familiar como pontos de ancoragem ou cavilhas para pendurar as imagens mentais do que você está tentando lembrar. Pesquisas de "atletas" de memória competitiva revelam que 9 de cada 10 usam algum tipo de dispositivo de localização imaginado.
Aqui está um exemplo simples. Considere a sala de estar do seu apartamento ou casa. Você está muito familiarizado com cada objeto e sua localização na sala. Você usa estes como pinos mentais, o que é fácil de fazer, porque você já sabe o que é. Você mentalmente anda pela sala e vê mentalmente cada objeto familiar. Por sua vez, um de cada vez, você anexa uma imagem mental do que você está tentando lembrar no objeto que está na sala. Por exemplo, suponha que você identifique a porta da frente como um ponto de partida. O primeiro objeto encontrado pode ser uma cadeira reclinável, depois uma lâmpada, depois um sofá, depois uma mesa de café, depois o aparelho de TV e assim por diante. Agora suponha que você queira lembrar uma lista diária de "fazer". Você pode se lembrar da viagem ao escritório de correios imaginando o carteiro à sua porta, a consulta do médico ao ver um estetoscópio deitado na poltrona reclinável, o supermercado, ao ver a lâmpada fazer uma haste de aipo, a viagem da livraria ao ver livros empilhados no seu sofá, a prática de futebol infantil por vê-los chutar a bola no sofá, a reunião PTA da noite, ao ver um programa de TV mostrando você lá, e assim por diante.
Você pode usar outros locais, como partes do corpo, lugares específicos em seu carro, ou rotas altamente conhecidas no quintal ou no trabalho. Para recuperar esses itens armazenados, basta retornar seus passos. Como linhas de pesca, cada memória é conectada a uma localização e você apenas as carreve.
Essas técnicas funcionam, mesmo em pessoas mais velhas sem treinamento formal de memória. Uma pesquisa recente que testou a utilidade da localização da imagem em pessoas mais velhas descobriu que foi efetivo na melhoria da capacidade de memória. Um estudo de pessoas com memória superior revelou que nove dos 10 empregaram o método espontaneamente. [1]
Embora geralmente usado para lembrar objetos, números ou nomes, o MoL também foi usado em pessoas com depressão para armazenar com sucesso bits e peças de memórias autobiográficas felizes que eles podem recuperar facilmente em tempos de estresse. [2]
Modernizando o Mnemônico
No início de 2012, uma equipe de pesquisadores canadenses deu ao majestoso MoL um remate facial do século XXI. [3] A equipe construiu vários ambientes de realidade virtual detalhados para servir como loci, em vez de permitir que os alunos do MoL gerem os seus próprios. Os pesquisadores permitiram a 142 voluntários de graduação apenas cinco minutos para se familiarizarem com o ambiente virtual antes de dar dois terços deles ao usar o MoL para memorizar 110 palavras não relacionadas. Alguns foram informados para escolher um ambiente familiar, enquanto outros podiam usar o ambiente virtual que eles simplesmente navegavam. O terceiro terceiro não recebeu instruções específicas sobre técnicas de memória.
Ambos os grupos MoL superaram os controles. Eles foram 10 a 16 por cento mais precisos em seu recall, e os alunos que usaram o ambiente virtual executaram tão bem como aqueles que foram ditos para gerar seus próprios pontos de referência, mesmo que em ambos os grupos os alunos admitiram que não eram diligentes no uso de MoL. É preciso que a prática seja boa nisso.
Em uma recente conversa TED, Kasper Bormans descreveu o uso de uma réplica de realidade virtual de sua casa para ajudar os pacientes com doença de Alzheimer a "armazenar" a memória dos rostos de seus amados usando o MoL. [4]
O ponto principal é que as pessoas podem melhorar sua capacidade de memória aprendendo a usar MoL. No entanto, com a idade, o cérebro perde gradualmente a flexibilidade para mudar em resposta ao treinamento. No entanto, muitos estudos mostram que o MoL com sucesso diminui o declínio da memória no envelhecimento normal da população, mas porque isso acontece é um mistério completo. Ou seja, até recentemente.
Espessamento do cérebro
Toda vez que o cérebro aprende algo, mudanças físicas e químicas ocorrem no cérebro, mesmo nos idosos. Assim, MoL deve ser capaz de mudar o cérebro para melhor. Em 2010, uma equipe norueguesa buscou os sinais mais óbvios de mudanças estruturais induzidas pelo MoL no cérebro.
Instrutores especializados lideraram 23 voluntários com uma média de idade de 61 anos por meio de um programa intensivo de oito semanas de duração. Esses voluntários conseguiram usar o MoL para lembrar três listas de 30 palavras em ordem seqüencial em mais de 10 minutos, uma notável façanha de memória! O grupo de controle – combinado em idade, sexo e educação – foi instruído a "viver como de costume" durante as oito semanas.
Os mapas cerebrais de MRI identificaram uma mudança morfológica surpreendentemente grande no córtex cerebral dos voluntários treinados pelo MoL. [5] A quantidade de melhoria no desempenho da memória correlacionou-se com a quantidade de aumento do espessamento cortical. Da mesma forma, um estudo posterior deste grupo mostrou que aprender MoL aumentou a integridade da matéria branca dos participantes idosos em comparação com os controles.
Rewiring the Brain
Dois grupos de pesquisadores decidiram determinar se a aprendizagem de MoL altera os padrões de atividade cerebral. Cientistas da Suécia recrutaram jovens voluntários em seus anos vinte e idosos participantes na década de sessenta e usaram varreduras de PET para acompanhar mudanças na atividade cerebral, ao adotarem MoL para lembrar uma lista de palavras aleatórias. Todos os voluntários mais jovens – mas apenas metade dos idosos – lembraram aproximadamente quatro palavras mais do que na sua prova inicial. [6]
E a metade dos participantes idosos que não melhoraram? Uma pista importante foi a sua completa falta de ativação de regiões cerebrais associadas ao MoL durante o teste, levando os pesquisadores a se perguntar se esses voluntários realmente usaram o MoL. Um bate-papo informal subsequente revelou que muitos participantes mais velhos achavam difícil associar os loci com as palavras sob as restrições de tempo apertadas da experiência, sentiu-se frustrado e desistiu.
Portanto, embora seja uma técnica promissora para muitos, o treinamento MoL é difícil, particularmente para os idosos que são menos capazes de gerar e confiar em um mapa mental de marcos distintivos. Mas eu sei, por experiência própria, que a prática de MoL melhora a imaginação e, por sua vez, melhora a capacidade de beneficiar mais do MoL. Além disso, é simplesmente uma maneira mais divertida de memorizar.
[1] Maguire EA, et al. (2003). Rotas para lembrar: os cérebros por trás da memória superior. Nature Neurosci. 6 (1): 90-5.
[2] Dalgleish, Tim, et al. (2014). Method-of-Loci como um dispositivo mnemônico para facilitar o acesso a memórias pessoais auto-afirmativas para indivíduos com depressão. Ciência Psicológica Clínica, 1 (2): 156-162
[3] Legge EL et al. (2012) Construindo um palácio de memória em minutos: desempenho de memória equivalente usando ambientes virtuais versus convencionais com o Método de Loci. Acta Psychol (Amst). 141 (3): 380-90
[4] https://www.youtube.com/watch?v=BMcduh1HEHA&noredirect=1
[5] Engvig A et al. (2010) Efeitos do treinamento de memória na espessura cortical em idosos. NeuroImage. 52: 1667-1676.
[6] Nyberg L et al. (2003). Os correlatos da vida da melhoria da memória relacionada ao treinamento na idade adulta e no envelhecimento. PNAS 100 (23), 13728-33 PMID: 14597711
