Se você é uma daquelas pessoas que repetidamente quebra sua dieta para “comida de conforto”, tenha coragem: confiar na força de vontade pode ser a abordagem errada. Acontece que a força de vontade, ou a capacidade de resistir à tentação de curto prazo em favor de objetivos de longo prazo, não é apenas uma metáfora. É mais como um músculo que fatiga quando você o usa para tomar decisões, porque a tomada de decisões queima a glicose em áreas-chave do cérebro, como o córtex pré-frontal.
É por isso que muitos de nós começam com a melhor das intenções na manhã de segunda-feira e os abandonam no final da tarde para um saboroso deleite. É também por isso que muitos fazem bem em suas dietas durante o dia, mas “enlouquecem” antes de dormir ou depois do jantar. Parece que há apenas tantas boas decisões que podemos tomar por dia.
Neste contexto, o conselho comum para “ser bom com a comida 90% do tempo e entrar em deleites insalubres 10% do tempo” é falho. É um bom objetivo na teoria, mas na prática exige uma tomada de decisão constante. Toda vez que você está na frente de uma barra de chocolate na Starbucks, você tem que decidir “Essa é uma parte dos 90% ou os 10%?” E, ao fazê-lo, você queima um pouco mais da sua reserva de força de vontade durante o dia.
A solução, na minha experiência com centenas de clientes, tem sido confiar no caráter sobre a força de vontade, porque o personagem elimina a tomada de decisões .
Permita-me ilustrar com um experimento mental. Suponha que você entre em uma lanchonete depois de um dia longo e difícil no trabalho. Você não foi pago em quatro semanas e quase não tem dinheiro para pagar a refeição. Você olha para a mesa enquanto está sentado e vê um crocante $ 10. A garçonete diz: “Eu já volto, eu só tenho que te dar um menu.” Ela obviamente não viu sua dica do último cliente …
Além disso, você está sozinho. Não há janelas. Não há câmera de vídeo. Não há ninguém na frente. Ninguém veria você roubar os US $ 10 se quisesse …
Você pega o dinheiro?
A maioria das pessoas diz “De jeito nenhum!”
Quando eu pergunto por que eles dizem “Porque eu não sou um ladrão!”
“Então, mesmo que você possa melhorar sua situação sem consequências negativas, você realmente não faria isso?”, Pergunto.
A resposta é inevitavelmente: “Não! Essa mulher trabalhou duro por seu dinheiro e pertence a ela. Eu não poderia viver comigo mesmo se eu pegasse.
“E quanta força de vontade isso levaria?” Eu pergunto.
“Nenhum!” Eles dizem. “Como eu disse, não sou ladrão!”
Oque esta acontecendo aqui?
Por uma questão de caráter, a maioria das pessoas já definiu certos comportamentos auto-recompensados como fora de limites, não importa o quê. Isso não é o tipo de pessoa que eles são. Sem saber, eles internalizaram uma regra (por exemplo, “eu nunca roubo”) para definir como eles habitualmente se comportarão diante da tentação.
Aqui está o ponto importante – ao fazê-lo, eles eliminaram TODAS as decisões relativas a essa tentação específica. “Eu nunca roubo” significa que a pessoa não pega o que não pertence a eles, não importa o quão quebrados, cansados, famintos etc. eles possam estar. Não importa o que aconteceu com eles durante o dia. “Eu nunca roubo porque não sou ladrão” é uma declaração de caráter que significa “eu nunca roubo, não importa o que aconteça”.
Além disso, todos nós implementamos dezenas de regras de caracteres sem saber. Eu estaria disposto a apostar que você não corre e beija estranhos atraentes na rua na boca. Eu também tenho certeza que você não chuta os policiais no tush. Ou grite a plenos pulmões na sala de estar da sua sogra.
Agora, por que não podemos tomar esse tipo de decisão de caráter com comida?
Acontece que podemos.
Você pode criar regras que definem o tipo de pessoa que você quer estar perto de qualquer tentação. Por exemplo, “Eu nunca mais vou comer chocolate em um dia da semana”. Isso não é “apenas uma regra”, mas uma declaração de caráter que diz “Eu sou o tipo de pessoa que só come chocolate nos finais de semana”.
Com este compromisso, todas as decisões de chocolate que de outra forma teriam que ser tomadas de segunda a sexta-feira são eliminadas, e uma quantidade monumental de força de vontade é preservada.
Experimente por si mesmo. Tome um fôlego por um momento e pense sobre o seu alimento mais desencadeante ou comportamento alimentar. Em seguida, faça uma regra de personagem que defina o papel que você gostaria que a comida ou o comportamento desempenhasse em sua vida. Uma regra que define o tipo de pessoa que você gostaria de ser em relação a esse alimento ou comportamento…
Como você gostaria de estar com essa comida ou comportamento a partir de agora?
O único limite é a sua imaginação. Apenas certifique-se de que a regra seja definitiva e precisa. Dez observadores externos devem ser capazes de acompanhá-lo todo o dia e 100% concordam se você seguiu ou não. Por exemplo, “eu nunca mais vou comer em pé”, “eu sempre bebo dois copos de água de nascente pura todas as manhãs”, “só vou comer pretzels em um estádio de beisebol da liga principal de novo”, “sempre colocarei meu garfo entre as mordidas ”, etc.
Que tipo de pessoa você se tornará para perder peso?
Por favor, note que só você decide. Não estou me referindo a algum padrão objetivo contra o qual todos devem ser julgados (como você pode encontrar na religião, etc.). Estou falando sobre nossa capacidade inata de escolher exatamente quem queremos ser e como queremos nos comportar, e sobre usar o caráter como um veículo para realizar isso.
Referências
Baumeister, RF; Bratslavsky, E .; Muraven, M; Tice, DM (1998). “Depleção do ego: o eu ativo é um recurso limitado?” (PDF). Jornal de Personalidade e Psicologia Social. 74 (5): 1252-1265.
Gailliot, MT; Baumeister, RF; Dewall, CN; Maner, JK; Plant, EA; Tice, DM; Brewer, BJ; Schmeichel, Brandon J. (2007). “O autocontrole depende da glicose como fonte de energia limitada: a força de vontade é mais que uma metáfora”. Jornal de Personalidade e Psicologia Social. 92 (2): 325–336
Casey, BJ et al. (2011). Correlatos comportamentais e neurais de atraso de gratificação 40 anos depois. Proceedings da Academia Nacional de Ciências, 108, 1498-5003.
