Novo estudo identifica "Microdreams"

"O estudo de microdreams oferece possibilidades únicas para o desenvolvimento de métodos experimentais para esclarecer como e por que as imagens são formadas" (Nielsen, 2017).

Parte 1. Fontes de Memória de Microdreams

Um novo e emocionante artigo publicado na Neuroscience of Consciousness aproxima-se de uma nova avenida para a pesquisa de sonhos: o "microdream". Estes são pequenos trechos de sonhos, com menos de 1 segundo de duração, que se esgueiram em seus pensamentos enquanto você dormia para dormir. O pesquisador Tore Nielsen olha mais de perto para o que esses microdreams são feitos e como eles podem ser usados ​​no estudo dos sonhos.

Muitos de nós tiveram a experiência de deitar na cama ou sentados em uma mesa, pensando em algo, mas ficando um pouco sonolento, quando de repente nós "chegamos" como uma imagem passageira atravessou nossa visão ou um pensamento estranho percorre a nossa mente. Na maioria das vezes, simplesmente ignoramos essas imagens fugazes, e voltemos a focar a tarefa em questão ou nos permitimos escorregar de forma mais constante para o sono. Na verdade, dada a sua natureza muito breve e inesperada, pode ser difícil descrever microdreams, mesmo que você os lembre.

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O treinamento na auto-observação provavelmente melhora a capacidade de recordar microdreams, assim como manter um diário de sonhos melhora o recall dos sonhos da manhã ao longo do tempo. Uma dessas técnicas para praticar a observação de microdream é o procedimento de "recém-nascido". Esta é uma técnica que a Nielsen usou em sua pesquisa, e através de uma observação cuidadosa, várias consistências na natureza dos microdreams tornaram-se claras.

Primeiro, os microdreams muitas vezes contêm algum senso sutil de movimento, esse sentimento distinto de adormecer – um sentido do corpo ligeiramente deslocando ou afundando no espaço. Esta poderia ser a sensação de músculos em seu corpo relaxando em uníssono.

Em segundo lugar, os microdreams extraem da memória; Memórias passadas recentes e mais distantes são incorporadas em imagens de microdream. Isso é importante.

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Sabemos que as imagens dos sonhos são re-criações da memória e um dos objetivos da pesquisa é identificar como e por que certos traços de memória são selecionados na criação de um sonho. Nós chamamos essas "fontes de memória" de um sonho. No entanto, tentar identificar as fontes de memória em um sonho noturno pode ser um processo laborioso e complexo, porque os sonhos noturnos podem ser bastante longos e cada imagem pode conter múltiplas associações de memória. Além disso, discernir a fonte exata de uma imagem é mais difícil pela natureza muitas vezes bizarra e metafórica dos sonhos.

Mas com microdreams, as fontes de memória são menores e mais facilmente acessíveis. De acordo com Nielsen, "porque as imagens de microdream são breves e ocorrem tão perto da vigília, a atenção pode ser direcionada rapidamente para identificar suas memórias de origem".

Em um estudo prévio no laboratório, um participante foi sinalizado durante 31 sonhos de início do sono (assim como o participante estava adormecido) e o participante conseguiu identificar em média 2 a 3 fontes de memória para cada imagem passageira. Por exemplo, em um microdream, ele incorporou 3 "animais de estimação" da memória – um gato de estimação da memória recente, um coelho de estimação de 12 anos atrás, e um ursinho de pelúcia de 15 anos atrás.

Este exemplo demonstra uma qualidade comum de sonhos e microdreams: a tendência de imagens para se desenhar em lembranças mais recentes e distantes do passado.

Aqui está um exemplo detalhado de um microdream gravado através da autoobservação, enquanto está sentado com o cotovelo na mesa e o queixo descansando na mão:

     "Eu vejo um pequeno objeto azul e branco longe da minha esquerda. Suas cores são muito brilhantes e formam um padrão girado. De repente e inesperadamente voa para mim, horizontalmente, mas com um leve arco. Era como se alguém tivesse jogado isso em mim. Perto de mim, é do tamanho de uma bola de basquete. Eu faço um movimento rápido e reflexivo com o braço esquerdo como se fosse atacar ou interceptar. Por um instante, sinto uma sensação na parte superior do cotovelo e antebraço enquanto a bola faz contato comigo … ".

Vale a pena notar que toda essa sequência ocorreu no espaço de um segundo . (Novamente, é provável que adote algum treinamento na auto-observação para recordar e relatar essas mini-experiências de forma detalhada.) Mas, apesar de sua breve natureza, esta seqüência de imagens foi encontrada para incorporar várias fontes de memória. A imagem inicialmente fugaz de um círculo azul / branco é acompanhada pela sensação física de acenar com a cabeça, e se você se lembra, essa imagem ocorreu em uma posição com o queixo apoiado pelo braço, então houve um brusco empurrão muscular no braço no início do sono. Neste ponto, o círculo azul / branco torna-se uma esfera maior que se aproxima rapidamente e faz contato com o braço do sonhador. Nielsen observa que esta imagem é semelhante a uma memória recente de atacar um vôlei dois dias antes.

Então, vemos duas fontes de imagens: a sensação do braço faz com que a imagem do círculo entre em contato com o braço ea memória de jogar voleibol contextualize essa imagem, mudando-a para uma esfera de tamanho apropriado: " Vejo um círculo azul / branco, eu sinto meu balanço do braço, oh, é um voleibol batendo no meu braço, como aconteceu no outro dia. " Talvez, se o sonhador tivesse ido surfar, o círculo azul / branco se transformaria em uma onda quebrando no braço dele.

Esse "fazer sentido" é um processo constante da mente; À medida que nos movemos pelo mundo (despertando e sonhando), fazemos sentido da nossa experiência atual com base em experiências semelhantes do passado.

Em outro exemplo, o sonhador está deitado com três dedos pressionados contra a testa, pensando em uma corda de guitarra difícil que requer esses dedos. No microsleep de um momento, aparece a imagem fugaz de torcer uma tampa de garrafa, acompanhada por uma contração muscular nos dedos e uma sensação inesperada na testa onde os dedos estão tocando. Isso leva a uma segunda imagem fugaz da mão de uma mulher que se aproxima da testa.

Nesta sequência, vemos uma reação em cadeia da imagem: o pensamento de Waking (dedos na corda da guitarra) leva a uma imagem (os dedos torcendo a tampa do frasco) fazendo com que os dedos se contratem, o que leva à sensação (dedos na testa), então projetada em uma nova imagem (mão atingindo a testa).

[ Nota: As distorções musculares são bastante comuns durante o sono: quando sonhamos com certas ações, como mover nosso braço ou perna ou falar, eles são freqüentemente acompanhados de contrações reais no músculo corporal, por exemplo, no braço, na perna ou no queixo. ]

Novamente, neste exemplo, a mente passa por um processo de "criação de sentido", criando imagens para dar sentido à experiência, tudo dentro do espaço de milissegundos.

Você pode imaginar o quanto mais complexo este processo pode ser em um sonho completo, pois as imagens dos sonhos são continuamente transformadas através de sensações ilimitadas e associações de memória. Por este token, microdreams fornece um método muito mais gerenciável para estudar as fontes de memória das imagens.

Para saber mais sobre como os microdreams são formados, veja minha próxima postagem, sobre como os estímulos do mundo real são quase instantaneamente transformados em imagens de microdream.