Um novo estudo publicado no American Journal of Public Health fornece uma pesquisa perspicaz sugerindo que homens homossexuais foram capazes de levar vidas mais saudáveis e com menos estresse quando os estados oferecem proteção legal para casais do mesmo sexo (Hatzenbuehler et al., 2011). O estudo mostrou que, nos 12 meses após a legalização do casamento entre pessoas do mesmo sexo em Massachusetts, os homens homossexuais e bissexuais tiveram uma diminuição significativa nas visitas de atendimento médico, visitas de cuidados de saúde mental e custos de cuidados de saúde mental, em comparação com os 12 meses antes da A lei mudou. O estudo examinou a freqüência de visitas de 1.211 participantes, tanto antes como depois da legalização do casamento em Massachusetts (2003). Esta pesquisa é única nesses dados antes de um evento "natural" estar disponível para análise. A maioria dos eventos naturais não fornecem esses dados pré-evento para documentar suficientemente a mudança após um evento natural, neste caso, a aprovação da lei do casamento do mesmo sexo de Massachusetts.
O estudo encontrou "uma diminuição significativa nas visitas de atendimento médico (13%) e custos (10%) e em visitas de saúde mental (13%) e despesas (14%)". O pesquisador principal, Mark Hatzenbuehler, na Universidade de Columbia, sugeriu que uma possível explicação é um nível reduzido de estressores que os homens das minorias sexuais experimentam quando as formas institucionalizadas de estigma são eliminadas, como a aprovação da lei do casamento do mesmo sexo. Esses estressores estão associados a hipertensão, depressão e distúrbios de ajuste, o que mostrou redução na freqüência de visitas médicas associadas e custos de tratamento após a promulgação da lei do casamento. É importante notar que as visitas relacionadas ao HIV permaneceram inalteradas – sugerindo que a redução relatada não afetou os custos rotineiros relacionados ao HIV. Além disso, é notável que os benefícios fossem semelhantes para homens homossexuais únicos, não apenas aqueles que estavam em parceria.
À medida que os EUA continuam a lutar com o fardo social do aumento dos custos dos cuidados de saúde, "Esses achados sugerem que a igualdade do casamento pode produzir amplos benefícios para a saúde pública, reduzindo a ocorrência de condições de saúde relacionadas ao estresse em homens gays e bissexuais", de acordo com o Dr. Mark L. Hatzenbuehler, principal autor do estudo.
Alguns alegaram que a pesquisa é falha porque Hatzenbuehler e seus colegas negligenciaram considerar a economia em declínio ou a falta de cuidados de saúde acessíveis. O estudo incluiu apenas "indivíduos com dados em ambos os pontos do tempo (ou seja, os pacientes com pelo menos uma visita de cuidados de saúde nos 12 meses antes e depois do casamento homossexual foi legalizado)". Controlar por efeitos contextuais como esses são extremamente difíceis na pesquisa psicológica e epidemiológica.
Para mais informações sobre casais do mesmo sexo nos Estados Unidos, visite o mapa dos dados do recenseamento no Instituto Williams. Para mais informações sobre leis relativas à igualdade de direitos para relacionamentos de casais do mesmo sexo, visite a Campanha de Direitos Humanos.
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Dr. Mustanski é o Diretor do Programa de Saúde e Desenvolvimento IMPACT LGBT. Você pode seguir o blog do Continuum Sexual tornando-se um fã no Facebook. Eu periodicamente vivo tweet de conferências de pesquisa sobre sexualidade e você pode me seguir @sexualcontinuum.
