O preço de ser solitário

Minha filha Sam não gosta de trabalho em grupo. Ela não gosta da tarefa de mudar a atenção entre as pessoas que falam em sucessão rápida, às vezes as demais, e que, de algum modo, desenvolvem um plano de ação enquanto ela ainda está processando um comentário nos minutos anteriores. Ela também não gosta de assistir à medida que suas contribuições são ignoradas, mesmo quando (por minha avaliação) essas idéias poderiam ser perseguidas de forma mais frutífera do que a idéia que traz o dia. Porque ela não pode se envolver no relacionamento fácil de seus colegas de classe, eles parecem tolerar, ao invés de valor, sua presença. Sam prefere trabalhar sozinho, e eu respeito essa preferência.

Fonte: "Guernica" / Pablo Picasso / Uso justo

Também reconheço que a sociedade precisa de pessoas que trabalhem bem com os outros, e a sociedade precisa de pessoas que trabalhem bem sozinhas. Picasso nunca procurou colaboradores para Guernica ; a maioria dos escritores, enquanto eles apreciam editores e placas de som para suas idéias, escrevem na solidão. Solitude é uma preferência válida.

É por isso que me encolhi quando leio um artigo que argumentou: "Nosso cérebro social – que dá origem à nossa capacidade de gerenciar pessoas, interações e relacionamentos – é o componente mais poderoso da inteligência humana." Eu sempre me encolho quando leio declarações que alguma característica humana é "mais poderosa", porque a declaração geralmente serve ao propósito auto-promocional do autor. Ou eleva sua habilidade definida para o auge da realização, ou promove o conjunto de habilidades que o autor é pago para pesquisar e ensinar aos outros. Ao promover o "cérebro social" como a condição sine qua non , o traço mais valioso que possuímos, o autor implicitamente degrada todos nós cujos talentos se encontram em outro lugar.

Mas estou percebendo esse ano escolar que os déficits sociais, pelo menos para Sam, trazem um preço que nunca pensei: expectativas impossíveis de si mesma. Sam assume que ela é a única aluna da classe que não entende um conceito.

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Ela assume que sua dificuldade deriva de uma inadequação inerente dentro dela, nunca de uma explicação pobre ou a dificuldade do material. Uma e outra vez ela pergunta: "Eu deveria saber disso?" Às vezes ela faz a pergunta calmamente, e às vezes ela pede através de lágrimas. E eu percebo que ela não tem como saber o que ela deveria saber, porque ela não pode reconhecer as expressões confusas dos outros alunos, nem se envolve em conversas sobre a aula. Minha filha mais nova, Kelly, começou o ensino médio este ano, e fiquei espantado ao saber quanto da discussão ocorre nas redes sociais todas as noites. As crianças se relembram das tarefas domésticas, comparam as respostas, pedem explicações umas das outras e reclamam dos professores. A maioria dos pais não ficará surpreso ao ouvir esta conversa, mas aqueles de nós cujos filhos são autistas nunca testemunham essas trocas reconfortantes.

Devia saber disso? O mundo parece imprevisível, porque uma superabundância de informações sensoriais inundou o cérebro de Sam indiscriminadamente desde o dia em que nasceu. Determinar a causalidade envolve a escolha de informações dessa sobrecarga, muitas vezes arbitrariamente. A sanidade envolve o bloqueio de grande parte da informação, novamente arbitrariamente. O que foi perdido? Era importante? A informação relevante já foi revelada?

A maioria das pessoas constrói sua identidade em parte, comparando suas experiências com as de outras pessoas. Crianças comparam notas, destrezas atléticas e famílias. Eles sabem se estão vestindo a marca de sapatos "legal", ouvindo e assistindo. E então eles decidem se eles se importam. Eles aprendem a navegar a puberdade com seus altos e baixos examinando as pessoas ao seu redor e por (pelo menos para meninas) dissecando todas as interações sociais com seus amigos mais próximos. Eles aprendem a recuperar o fracasso observando outros também falharem e aprendendo que seus amigos ainda gostam deles, independentemente do desempenho deles.

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Sem um cérebro social, a imperfeição nunca é "normalizada", o mantra calmante "Todo mundo sente isso às vezes" não pode ser internalizado. Estou bem com minha filha preferindo sua própria empresa e seus próprios atos de criatividade. Estou orgulhoso de sua persistência. Eu só queria que eu pudesse ouvi-la um dia alegar ignorância sem se depreciar no processo. O conhecimento limitado não reflete falha. Eu quero que ela acredite, "Não é tudo sobre você, minha bela criança".