Você provavelmente pensa que é óbvio que o sexo se vende. Essa é uma crença de marketing básica e incontestável. Quando se trata de publicidade e vendas, nós, naturalmente, nos atrapalhamos, mulheres bonitas e homens que são os rostos ideais de persuasão. Eles sorriem sedutoramente quando nos pedem para comprar, compre comprar! E nós compramos.
Mas com sexo e vendas, como com tantos outros problemas, verifica-se que mais não é necessariamente melhor. Na verdade, o que um indício visual de sexo vai realizar, uma barragem visual de sexo pode destruir. Não muito tempo atrás, pesquisadores da Universidade do Estado de Iowa descobriram que os telespectadores de programas com conteúdo sexualmente explícito ou violento eram menos propensos a se lembrar de comerciais imediatamente após assistir e até 24 horas depois.
O sexo se vende? Não é necessariamente, afinal. Não é tão óbvio quanto supomos. Talvez precisemos repensar algumas das nossas crenças.
O estudo de Iowa envolveu várias centenas de indivíduos de 18 a 54 anos com dados demográficos selecionados para coincidir com os da audiência da televisão dos EUA. Aqueles que viram anúncios durante a programação neutra (sem conteúdo sexual ou violento) lembraram melhor os produtos anunciados do que aqueles que viram os anúncios durante programas sexuais ou violentos.
Podemos especular sobre por que isso pode ser verdade. Talvez seja porque as pessoas prestam tanta atenção à violência e ao sexo que eles têm menos atenção para poupar para os comerciais. Talvez as imagens sexuais e violentas despertem seus próprios pensamentos, o que interfere na capacidade de prestar atenção aos comerciais. Ou talvez, como é o caso da experiência real de trauma, fortes emoções despertadas por imagens poderosas prejudicaram sua memória diretamente.
Independentemente do mecanismo, o resultado prático do sexo e da violência na TV é que os telespectadores se lembram menos dos produtos que os anunciantes estão tentando vender. Se você não consegue se lembrar, não vai comprar.
A falsa noção de que o sexo e a violência vendem vem do fato de que sua intensidade capta a atenção do surfista do canal. A receita de publicidade é nativamente baseada no número de telespectadores, independentemente de seus anúncios terem impacto sobre eles. Mas se os telespectadores não conseguem se lembrar dos anúncios comerciais desses shows, que diferença faz que mais pessoas estejam assistindo!
Quando a televisão ou outros meios de comunicação são criticados pelo mau gosto e pelo mau julgamento, ele tende a explicar a responsabilidade ao se referir ao mercado: as vendas sexuais, diz a indústria. E estamos no negócio de vender produtos vendendo comerciais. Mas este estudo de Iowa, e os anteriores que examinaram a violência sozinhos, mostram que esse argumento é falso. Os anunciantes que querem dar uma impressão aos telespectadores seriam melhores para alcançar menos pessoas que se lembrem do seu produto, do que alcançar mais pessoas que estão tão sobrecarregadas com o programa que a mensagem comercial está perdida. Os programas de televisão sexualmente gráficos, intensamente violentos estão vendendo apenas uma coisa: a mensagem de violência excessiva e sexo.
É uma mensagem grosseira e degradante. É uma mensagem de hostilidade e misoginia. E nem funciona!
