A maioria dos adultos nos Estados Unidos da América leva veículos de um tipo ou outro em estradas públicas e correm o risco de se envolver em um acidente de carro que pode resultar em ferimentos graves ou morte. De acordo com os dados do Conselho Nacional de Segurança em 2016, mais de 40 mil pessoas morreram por lesões relacionadas a acidentes de carro e 4,6 milhões de tratamento médico exigido nos EUA.
Em relação às estatísticas chocantes da mortalidade por acidentes de automóveis dos EUA, talvez seja necessário colocá-lo em perspectiva de mortes resultantes de eventos de guerra. De acordo com os dados do Arquivo Nacional (https://www.archives.gov/research/military/vietnam-war/casualty-statisti…) sobre as baixas da Guerra do Vietnã, o número de militares dos EUA confirmados morto em ação foi de 40.934. O período da Guerra do Vietnã é de 20 anos (1955 a 1975). Em 2016, temos aproximadamente o mesmo número mortalizado em acidentes automobilísticos nas estradas dos EUA.
O custo econômico anual estimado desses acidentes varia de fontes diferentes, variando de 200 a 800 bilhões de dólares. Novamente, para obter alguma perspectiva, o orçamento de defesa dos EUA para 2016 foi de cerca de 600 bilhões de dólares. Os custos econômicos anuais dos acidentes automobilísticos parecem paralelamente paralelos ao orçamento anual do Departamento de Defesa.
Apesar dessas estatísticas alarmantes e, de fato, horríveis, com base em minha pesquisa informal com amigos e em conversar com pacientes feridos, concluí que poucos americanos realmente sabem muito sobre sua cobertura de seguro de acidentes de automóveis que eles recorreriam em caso de ferimento em um acidente. A maioria das pessoas simplesmente assume que serão atendidas de alguma forma e não quer tomar o tempo para entender que tipo de cobertura eles têm ou o que pode estar envolvido no financiamento de cuidados médicos. Vamos encará-lo, pensar em seguro simplesmente não é sexy e a maioria das pessoas preferiria colocar sua atenção em outro lugar. Entendi. Mas quando você vê a vida das pessoas destruída porque não pode mais pagar o aluguel ou providenciar a família ou receber cuidados médicos após um acidente de carro que os deixa feridos e desabilitados durante um longo período de tempo, a questão da cobertura do seguro de acidentes de acidente de carro de repente assume um novo significado.
Um excelente artigo intitulado Seguro de Auto sem falhas pelo Insurance Information Institute (http: www.iii.org/issue-update/no-fault-auto-insurance 8/4/17) fornece uma visão geral das leis de seguro automóvel da nossa nação pertencentes a à cobertura em caso de acidentes relacionados a acidentes. Enquanto o artigo reflete os interesses da indústria de seguros, ele fornece uma história recente e informada de seguro automotivo na América. Os tipos de sistemas de seguros automáticos variam de acordo com o estado. Apenas 12 estados têm o que é referido como sistemas "sem falhas". Porto Rico também possui um sistema sem falhas. Antes de sistemas sem falhas que foram promulgados pela primeira vez em leis estaduais a partir da década de 1970, os acidentes automobilísticos caíram em sistemas de responsabilidade tradicionais, o que significa que as despesas eram da responsabilidade da pessoa legalmente culpada, ou seja, que causou o acidente. Determinar a pessoa com a culpa muitas vezes pode ser complicado e caro, então alguns estados se moveram sem culpa, o que significa que não importa quem causou o acidente; o seguro próprio da pessoa ferida cobriria os salários médicos, perdidos e outros custos resultantes do acidente.
Sob os vários sistemas sem falhas, o montante máximo de cobertura para despesas médicas, que inclui cuidados de saúde mental, varia muito. Atualmente, Michigan é o único estado que não tem cobertura em contas médicas relacionadas a acidentes. O sistema abrangente de Michigan permitiu aos motoristas feridos a capacidade de receber os cuidados de longa duração que precisam ser reabilitados na medida do possível, o que garante a capacidade de receber os cuidados de alta qualidade possíveis durante o tempo necessário. A lei sem culpa de Michigan, que foi promulgada em 1973, tem sido o modelo do sistema para a nação em relação ao cuidado que permite. As companhias de seguros e muitos políticos estão atacando o sistema de Michigan na tentativa de colocar limites e outras restrições. A batalha em Michigan está se aquecendo e exige que os consumidores interessados se envolvam para preservar o melhor sistema de atendimento pós-acidente que a nação produziu. Existem propostas para limitar a quantidade de assistência médica a US $ 1 milhão de dólares e para impor restrições de tarifas aos provedores. É interessante que muitas pessoas parecem pensar que atualmente não há restrições sobre as taxas pagas aos provedores. Isto é falso, uma vez que as companhias de seguros definem os montantes que estão dispostos a pagar pelos serviços. Com respeito aos limites, se eles forem impostos, terá o efeito de reduzir a qualidade dos cuidados que os pacientes recebem e resultará em uma menor qualidade de vida. Aqueles com lesões catastróficas, como lesões cerebrais graves e lesões cerebrais, podem enfrentar uma vida em uma casa de repouso financiada pelo estado, efetivamente armazenada com pouca esperança de reabilitação. O sistema de Michigan produziu uma indústria de cuidados de saúde vibrante que lidera o mundo em muitos aspectos. O sistema atual atende os cidadãos de Michigan garantindo a oportunidade de cuidados de qualidade e reabilitação máxima e, na minha opinião, vale a pena lutar por preservar.
O conceito de "caps on coverage" coloca questões interessantes sobre os direitos constitucionais. Enquanto Ohio não é um estado sem culpa, um ponto interessante foi levantado em um caso de 2007 ouvido antes do Supremo Tribunal de Ohio. Em Arbino v. Johnson e Johnson, o juiz Pfeifer da Suprema Corte de Ohio escreveu uma opinião dissidente afirmando que, se o legislativo puder ter o poder de cobrir os danos, ele tem o poder de eliminá-los. De acordo com o juiz Pfeifer sob a Constituição, apenas os júris têm o direito de determinar os danos. De volta a Michigan, se a legislatura colocar um limite de US $ 1 milhão por custos relacionados a um acidente de carro, o que é evitar que ele coloque um limite de $ 1 dólar? Talvez haja grandes questões constitucionais em geral que precisam ser trazidas para a conversa.
Mais importante ainda, em vez de atacar o sistema sem culpa de Michigan como muito caro para o segurado, a verdadeira questão que precisa ser o foco é a prevenção de acidentes automotivos. Se a vontade do estado fosse focada nas questões de prevenção de acidentes, os custos associados aos acidentes automobilísticos caíram. Benjamin Franklin apresentou o importante axioma "uma onça de prevenção vale uma libra de cura" quando falamos sobre segurança contra fogo em 1736, Filadélfia. Nada poderia ser mais verdadeiro ao pensar nos custos associados aos acidentes automobilísticos. A Polícia do Estado de Michigan tem um programa para ensinar técnicas de condução defensiva de jovens motoristas. Este é um exemplo de um programa que poderia fazer uma grande diferença na prevenção de acidentes. Precisamos de mais mil pessoas.
Em vez de levar os cuidados necessários para aqueles que estão feridos, por que não nós como uma sociedade, em vez disso, trabalham para prevenir futuros acidentes e abordar a causa do dreno para a nossa economia. Eu acredito que pelo menos 80 por cento dos acidentes de carro são evitáveis através da educação do motorista, treinamento e sanções. Os programas proativos de muitas empresas que abordam a segurança de condução com seus funcionários provaram que isso é o caso. Eu me pergunto se nós eliminamos 80 por cento dos acidentes de automóvel por uma campanha de prevenção nacional eficaz, nossos prémios de seguro automóvel cairão em 80 por cento? Independentemente da questão do dinheiro, poderíamos colocar nossas energias em outros lugares para construir um mundo melhor.
Os efeitos positivos dos cuidados de saúde mental se espalham por gerações. Talvez seja hora de a sociedade investir plenamente o seu futuro criando uma população mentalmente saudável. Se Michigan limita os acidentes de saúde que as vítimas podem receber sob o sistema de proteção de ferimento pessoal sem culpa, os efeitos psicológicos, muitas vezes devastadores, de acidentes graves não serão tratados e a que custo para a sociedade? Nós podemos e devemos fazer melhor para preservar nosso futuro coletivo.
