Procrastinação e desempenho na aprendizagem on-line

Você gasta tempo aprendendo online? Este novo estudo sobre procrastinação, participação do aluno em discussões on-line e desempenho do curso pode interessar você. Certamente, há boas sugestões para os educadores.

Não obstante os muitos pressupostos, talvez infundados, sobre economia de custos e acessibilidade, não podemos escapar ao fato de que cada vez mais instituições e empresas educacionais estão usando computadores e tecnologias baseadas na web para oferecer educação. Dada a crescente proeminência e uso da aprendizagem on-line para tornar a educação acessível, há uma boa razão para pesquisar a melhor maneira de projetar atividades de aprendizagem para maximizar o engajamento e a aprendizagem.

Neste estudo recentemente publicado por Nicolas Michinov, Sophie Brunot, Oliver Le Bohec, Jacques Juhel e Marine Delaval (Universite de Rennes 2, França), aprendemos que a procrastinação está relacionada ao desempenho acadêmico mais pobre em um curso on-line, direta e indiretamente. A relação direta tem sido demonstrada em muitos estudos anteriores. Os alunos que relatam procrastinar em seu trabalho geralmente fazem mais mal nos seus cursos (embora o tamanho do efeito seja relativamente pequeno). O que esses pesquisadores demonstraram foi que a baixa participação em discussões on-line associadas ao curso parcialmente mediou a relação entre procrastinação e desempenho. Em outras palavras, a procrastinação é vista como resultando em menos postagens no fórum de discussão (indicando menor engajamento), o que resulta em menores graus do curso.

Como os autores observam, ". . . Parece que, se os procrastinadores altos são menos bem sucedidos do que procrastinadores baixos, é em parte porque eles participam menos (e mais tarde) em fóruns de discussão durante o processo de aprendizagem " (p. 248). Eles acrescentam mais tarde: "Devido à sua tendência de procrastinar, procrastinadores altos examinam os fóruns de discussão mais tarde, deliberadamente se mantendo separados. Ao se conectar depois, eles perderam o fio da discussão e, em seguida, temem aparecer como "recém-chegados". Conseqüentemente, eles permanecem isolados até o final do curso " (p. 249).

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Isso não é surpreendente, é claro. Eu pensaria que qualquer atividade de aprendizado que possamos medir pode mostrar que os procrastinadores se envolvem mais tarde e fazem menos. Inevitavelmente, isso significa que eles gastam menos tempo na aprendizagem de tarefas. E, no caso deste estudo, as discussões on-line foram projetadas para apoiar a solução dos alunos para os estudos de caso atribuídos. Quando os alunos atrasaram o envolvimento ativo nesses grupos, eles não se beneficiaram de aprender com outros, e eles passaram menos tempo a aprender em geral.

Além disso, eu iria contestar a noção de que os procrastinadores elevados estão "deliberadamente mantendo-se separados". Na verdade, eles podem querer se engajar, até querem se envolver, dado seus objetivos para o curso, mas a falta de habilidades de auto-regulação sabotar seus intenções. A especulação dos autores aqui, bem como a minha, requer mais pesquisas.

O que os autores oferecem na discussão de seus resultados são uma série de implicações práticas para aulas de estudantes on-line. Em particular, no contexto da aprendizagem on-line, onde a participação social através de grupos de discussão é importante para a aprendizagem, eles sugerem:

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"Uma estratégia é fornecer feedback aos alunos para permitir que eles comparem o seu nível de participação com o de outros e, particularmente, com os alunos mais bem-sucedidos. Isso é conhecido por melhorar o desempenho em ambientes assíncronos online, como fóruns. . . Outra estratégia seria para o tutor incentivar os alunos a responder as publicações dos outros. . . Esta estratégia é conhecida por estimular a participação do aluno, mas o tutor / instrutor precisa evitar se envolver demais nas discussões, estudos que demonstram que isso pode inibir a participação dos alunos " (p. 249).

Outra estratégia que eles sugerem foi estabelecer colaboração entre os alunos que tendem a procrastinar no início do curso (talvez através de sessões de brainstorming eletrônicas).

Em suma, embora eu concorde com os autores que observam que seu estudo é "o primeiro a fornecer evidências empíricas para a relação entre procrastinação, participação em fóruns de discussão assíncronos e desempenho em um ambiente de aprendizagem on-line" (p.250), acho que a os resultados são esperados. Como meus alunos e eu demonstramos em pesquisas anteriores, os procrastinadores estudam mais tarde e estudam menos. Isso contribui para o desempenho mais fraco.

Certamente, há muito mais que precisamos investigar em termos de auto-regulação, aprendizagem auto-dirigida e motivação em um mundo onde a aprendizagem on-line está se tornando cada vez mais comum. A infeliz verdade na educação é que alguns aprendentes sempre "caíram nas rachaduras" de nossos sistemas educacionais. Eu temo que a aprendizagem on-line pode estar criando algumas "rachaduras" novas e muito grandes de várias maneiras que não compreendemos ou até mesmo apreciamos. O estudo aqui analisado ressalta os papéis de auto-motivação e auto-regulação e aponta para como as estratégias sociais precisam ser encorajadas e modeladas usando tecnologias de redes sociais mediadas por computador.

Com base na minha própria experiência, estou confiante de que, de forma adequada, muitos destes novos ambientes de aprendizagem online serão muito mais úteis e os alunos terão muito mais sucesso do que com os métodos tradicionais de sala de aula.

Referências
Michinov, N., Brunot, S., Le Bohec, O., Juhel, J., & Delaval, M. (2011). Procrastinação, participação e desempenho em ambientes de aprendizagem online. Computadores e Educação, 56, 243-252.