Pronto para um planeta mais quente?

Alguns anos atrás, um menino australiano de 17 anos foi diagnosticado com "delírio das alterações climáticas" depois que ele tentou parar de beber água e foi encontrado compulsivamente buscando vazamentos. Ele havia aprendido sobre as secas ampliadas pela mudança de clima que afligiam seu país e pensava que seu consumo de água iria esgotar os suprimentos e levar a milhões de mortes. A ansiedade sobre o problema também estimulou um transtorno depressivo maior. [1]

Nem todas as consequências psicológicas das mudanças climáticas e da ruína ambiental são tão imediatamente identificáveis. Estamos entrando em uma era em que o conhecimento generalizado da catástrofe ambiental e até o possível colapso social está substituindo o espectro do Armagedon nuclear e se tornando cada vez mais parte da experiência cotidiana. Que o conhecimento de um mundo degradado e comprometido está se desenrolando na nossa psique de maneiras que estamos apenas começando a enfrentar – e de forma que nossos sistemas de saúde mental não estão preparados para lidar com isso.

Os psicólogos Thomas J. Doherty e Susan Clayton delinearam os vários impactos psicológicos das mudanças climáticas em um artigo publicado no American Psychologist. [2] Eles identificaram várias categorias de aflição: impactos diretos do estresse e perda que as pessoas experimentam de eventos climáticos extremos, como a inundação de Nova Orleans ou Nova York; impactos indiretos – "ameaças ao bem-estar emocional com base na observação de impactos e preocupação ou incerteza sobre os riscos futuros" [3] e impactos psicossociais – efeitos crônicos sobre pessoas e comunidades de calor excessivo, seca, migrações e conflitos relacionados ao clima .

As mudanças climáticas nos atingem em várias frentes. Leia esta publicação anterior ou esta se você não acredita que o aquecimento global seja real.

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Apenas no mês passado, cientistas do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas informaram que padrões de chuva imprevisíveis começaram a reduzir os suprimentos mundiais de alimentos, reduzindo os rendimentos de trigo e milho (milho nos Estados Unidos); [4] esses relatórios provavelmente só piorarão ao longo do tempo , estimulando ainda mais ansiedade entre o público.

Nosso sistema de cuidados de saúde mental não está pronto

Devido à escala dos problemas, o sistema de saúde mental dos EUA não está preparado para lidar com o crescente estresse psicológico generalizado das mudanças climáticas, elabora outro relatório, patrocinado pela National Wildlife Federation [5]. Nossos sistemas de saúde mental não estão prontos para tratar problemas crônicos relacionados à mudança climática; nem os nossos sistemas de primeiros socorros, que devem trabalhar nos contextos de catástrofes mais freqüentes e cada vez mais severas, como o furacão Sandy. E as apostas são altas.

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Cerca de 200 milhões de americanos experimentarão sérios problemas psicológicos de eventos e incidentes relacionados ao clima nas próximas décadas, de acordo com o relatório do NWF. A ansiedade em relação aos problemas relacionados a mudanças climáticas já afeta muitas pessoas, geralmente em silêncio, mas esses problemas se moverão para o topo da mente das pessoas, uma vez que os relatórios da gravidade da situação aparecem na mídia. Muitos americanos vêem o aquecimento global como um problema distante no tempo e no espaço, e eles não experimentam conscientemente tal angústia. No entanto, sem saber disso, eles podem, no entanto, sofrer ansiedade relacionada à mudança climática, manifestam como um "vago mal-estar" sobre o que está acontecendo no mundo. É comum não saber exatamente o que nos incomoda.

À medida que os problemas relacionados com a mudança climática – tempestades mais fortes, inundações, secas prolongadas, diminuição do abastecimento de água em algumas áreas – tornam-se mais pronunciadas, nossa ansiedade e estresse sobre elas. Estamos prontos?

O mais vulnerável

Os autores do relatório do NWF apontam para várias classes de pessoas particularmente vulneráveis, incluindo 70 milhões de crianças americanas, que podem sofrer não apenas estresses e ansiedades a longo prazo, mas também reações agudas ao clima extremo e outros desastres que já estão se tornando mais frequentes e intensas. Pessoas com condições de saúde mental pré-existentes, cerca de 60 milhões de americanos, enfrentarão "desafios adicionais" que irão agravar seus problemas atuais. Os idosos, já marginais na sociedade e na saúde, também correrão maior risco.

Raging contra desastres naturais

O fato de que desastres como o furacão Katrina e as secas que atingiram a Austrália e os Estados Unidos não podem mais ser vistos como verdadeiramente naturais, acrescenta outra dimensão à ansiedade e ao estresse decorrentes de tais desastres. A pesquisa mostra que, quando as pessoas vêem um desastre como evitável, acham mais difícil aceitar o evento e continuar com suas vidas. [6] A raiva se enquadra na indiferença ao bem-estar público que parece estar na raiz das mudanças climáticas.

Podemos esperar um grande preço para todos os cuidados de saúde mental adicionais necessários para responder adequadamente às questões relacionadas à mudança climática. Tais custos já foram observados em respostas de saúde relacionadas ao evento para Katrina e outros desastres.

Em frente

São necessárias muitas etapas para preparar nossos sistemas de saúde para atender a essas demandas. Eles incluem a preparação e implantação de equipes de resposta a incidentes de saúde mental e dando prioridade aos terapeutas de treinamento e outros que atendem as populações mais vulneráveis, incluindo crianças, idosos, pacientes atuais em saúde mental e soldados, que em muitos casos suportarão o peso dos custos psicológicos através da participação em conflitos armados em torno de recursos mais escassos em várias regiões devido às mudanças climáticas. Os profissionais e outros cuidadores precisam desenvolver planos abrangentes e diretrizes para responder aos nossos dilemas ambientais. Os resultados psicológicos do aquecimento global precisam ser tomados em consideração nas decisões de políticas públicas em todos os níveis.

Um novo campo emergiu nas últimas décadas que ajudará os esforços dos psicólogos a responder ao desespero, à angústia, à ansiedade e à depressão ambientalmente relacionados. A "ecopsicologia" promete reground psicologia na natureza, explorando não apenas relacionamentos interpessoais, mas também nossas conexões com a natureza. Os praticantes de ecopsicologia muitas vezes encorajam os pacientes a passar mais tempo ao ar livre e ajudar os pacientes a entender como a cultura e a vida familiar influenciam a maneira como se aproximam do mundo natural. Na terapia orientada para a ecopsicologia, as pessoas podem descobrir sentimentos reprimidos sobre a destruição ambiental e liberar essa energia reprimida em direção a mudanças positivas no mundo.

Thomas J. Doherty, um praticante de ecopsicologia, bem como um pesquisador e educador, recomenda que os clientes não apenas reconheçam suas próprias preocupações ambientais, mas também aceitam que existem limites para o que podem controlar em relação à destruição da sociedade. Uma das práticas que ele recomenda para acalmar as ansiedades parece ser um conselho valioso para todos nós neste mundo acelerado: "jejua" as compras, as novidades e o email enquanto desfruta de atividades mais tranquilas, como meditação e jardinagem. [7]

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[1] Mary Fallon, "nuvens escuras em um dia claro", The Sydney Morning Herald , 12 de novembro de 2009. http://www.smh.com.au/lifestyle/diet-and-fitness/dark-clouds-on -a-clear-day-20091111-ia0i.html.

[2] Thomas J. Doherty e Susan Clayton, "Os impactos psicológicos da mudança climática global", American Psychologist , Vol. 66, nº 4, maio-junho de 2011, 265-276. http://www.apa.org/pubs/journals/releases/amp-66-4-265.pdf

[3] Thomas J. Doherty e Susan Clayton, "Os impactos psicológicos da mudança climática global", American Psychologist , vol. 66, nº 4, maio-junho de 2011, 265-276. http://www.apa.org/pubs/journals/releases/amp-66-4-265.pdf

[4] Suzanne Goldenberg, "Mudança climática" já está afetando o fornecimento de alimentos "- ONU," The Guardian , 30 de março de 2014. http://www.theguardian.com/environment/2014/mar/31/climate-change-food -supply-un

[5] Kevin J. Coyle, JD e Lise Van Susteren, MD, Programa de educação climática da National Wildlife Federation, com o apoio da Fundação Robert Wood Johnson. "Os efeitos psicológicos do aquecimento global nos Estados Unidos: e por que o sistema de saúde mental dos EUA não está preparado adequadamente". Fevereiro de 2012. http://www.nwf.org/~/media/PDFs/Global-Warming/ Relatórios / Psych_Effects_Climate_Change_Full_3_23.ashx

[6] Kevin J. Coyle, JD e Lise Van Susteren, MD, Programa Nacional de Educação Climática da Federação Nacional de Vida Selvagem, com o apoio da Fundação Robert Wood Johnson. "Os efeitos psicológicos do aquecimento global nos Estados Unidos: e por que o sistema de saúde mental dos EUA não está preparado adequadamente". Fevereiro de 2012. http://www.nwf.org/~/media/PDFs/Global-Warming/ Relatórios / Psych_Effects_Climate_Change_Full_3_23.ashx

[7] Gabrielle Glaser, "Ansioso Sobre os Problemas da Terra? Há tratamento, " The New York Times , 16 de fevereiro de 2008. http://www.nytimes.com/2008/02/16/us/16therapy.html?pagewanted=print&_r=0