Resolvendo o Mistério do Anjo do Asfalto

Um amigo me enviou essa imagem impressionante que um colecionador havia reproduzido como cartão postal em 1993 e intitulado "Angel of the Asphalt: A Miracle on Maplewood Drive". A atribuição nas costas adivinhou sua data original em 1954. A ironia havia acumulado sobre esses quatro décadas entre o original e a reprodução. O colecionador, em um espírito cético e pós-moderno, significava a cópia para evocar e divertir-se com um hokey, um ideal perfeito.

Fonte: Artefato Imagem Cortesia Mark Vitou

Não pude tirar meus olhos da imagem. A imagem implorou para ser localizada, lida e interpretada.

Primeiro, considerei a data problemática, 1954. Certamente isso foi errado por vários anos. Sim, o trabalho de pintura de dois tons do carro aproximou-se o suficiente para aqueles grandes cupês de pós-guerra, embora o amarelo e o vermelho eram incomuns. O carro retratado também parece ter vindo equipado sem assento traseiro. Mas o ponto decisivo é que nenhum carro usava aletas tão proeminentes em 1954. Para mim, ele parecia principalmente no caminho de um 57 ou 58 Plymouth, quando os designers de automóveis americanos começaram a pensar "carros de foguete" sempre que estampavam chapas metálicas. No carro dos sonhos desta década, as barbatanas curvaram-se para dentro, entretanto, na linha do tronco contra um princípio aerodinâmico e minha memória de Plymouth.

Depois, havia a própria imagem, que o colecionador de sua reprodução identificava como um "gráfico de calendário". Essa descrição também parecia intrigante e errado porque os calendários ilustrados para pendurar na cozinha quase sempre correu horizontalmente para acomodar sete dias. Para mim, em vez disso, as dimensões e a orientação vertical lembraram um "cartão sagrado" – do tipo que as freiras da era da baby-boom nos deram como recompensas pelo voluntariado para limpar as borrachas da sala de aula após a escola. Com um pouco de cavar e perguntar ao redor, é aí que a imagem provou ter se originado. A cena lúdica era como nada que eu já vi representado em um cartão sagrado.

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Sua imagem representa um agrupamento de cinco figuras – um pai no banco do motorista, o brinquedo alegre que está pronto para jogar, o feliz irmão que anda com um truque olhando alegremente para a direita dele em direção a sua irmã, e a irmã em patins, pés esticados e um pouco instável. O artista colocou as figuras em risco em um momento perigoso. Acima, flutua a presidência, o anjo pastor, interpondo e expulsando as crianças do risco. Talvez o anjo também tenha lembrado o motorista de olhar para o espelho retrovisor.

Surpreendentemente, não é o anjo da guarda que domina a cena com seu gesto protetor; é a jovem. A filha chama nossa atenção e compõe este conto cauteloso apenas com o olhar em seu rosto. Sua expressão mistura prazer e reconhecimento súbito, um medo incipiente e crescente insinuou em seu olho direito embotado. Ela mostra um sorriso no caminho para uma careta (cobre metade do rosto por vez e você verá o que quero dizer). Neste momento, ela parece estar descobrindo um perigo que não se aproxima de trás dela, mas da frente, que está passando, de fora do quadro. É seu perigo enfrentar. Ela olha diretamente para nós, os espectadores, como se nós estivéssemos próximos de outro carro.

Naquela época, antes dos cintos de segurança obrigatórios e das câmeras de backup a bordo, o anjo da guarda, apesar de poderoso, não estava fazendo nenhum movimento para absolver os motoristas de uma necessidade de cautela. A maioria de nós pode olhar para trás e, com um bom motivo, se pergunte como sobrevivemos a nossa infância. Esta imagem veio de uma era mais de vigilância moral do que a vigilância dos pais sobre a segurança. Minuto a minuto, eles deixaram mais para o destino do que nós agora. E assim, para as crianças sobre rodas deixadas principalmente por conta própria, os pais explicariam este cartão com uma mensagem inequívoca: "a vida que você salvar pode ser sua". É aqui que a imagem do cartão de oração nos leva de volta ao contexto histórico de é a criação, o bairro suburbano dos anos 50 que transbordou com cachorros frisky e crianças brincalhões em movimento na calçada ou na rua que não eram muito mais altos do que os pára-choques daqueles carros pesados ​​e elegantes.

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