Quem disse que "o que você não sabe não pode machucá-lo" precisa repensar a posição. Saber o que você não sabe impede que você aprenda o que precisa saber ou se beneficiaria se você soubesse disso. Da mesma forma, há a noção tola: "A ignorância é felicidade". Ensinamos essas idéias sem mente aos nossos filhos e então nos perguntamos por que tantos não gostam da escola.
Enfim, o que eu realmente quero explorar aqui é a noção de pensar em pensar. Os estudiosos chamam essa metacognição. Mas, é realmente uma idéia simples que todos nós experimentamos todos os dias em vários graus. Suponha que procure um número de telefone na lista telefônica. Você deve se testar para ver se você se lembra bem do espaço para marcar. Ou seja, você tem que pensar sobre o que sabe e se sabe o suficiente para completar a tarefa.
Essas coisas geralmente são feitas conscientemente, e sua mente consciente tem que alocar o suficiente esforço e recursos de pensamento para executar a tarefa. Neste caso particular, estamos falando de memória de trabalho. Você se testou para ver se você ainda mantém todos os dígitos do número de telefone na memória de trabalho o suficiente para discá-los sem erros.
O princípio aplica-se mais geralmente a outras tarefas e tarefas mais complexas. Basicamente, os humanos usam a consciência da memória para determinar se eles têm conhecimento relevante suficiente antes de agir. Obviamente, essa consciência melhora a adequação e a qualidade do ato. Isso me lembra de falar sobre o meu novo livro que vem em 8 de abril, Mental Biology [1], no qual eu explico como o cérebro cria consciência e o que é a consciência e o que faz. Na minha opinião, a consciência faz muitas coisas, mas essa capacidade de perceber o que você conhece e não sabe proporciona a enorme vantagem de ajudá-lo a saber se você sabe o suficiente e decide o que fazer, quando fazê-lo e como fazê-lo . Notavelmente, há muitos cientistas agora argumentando que a consciência não faz nada. Tudo o que fazemos, afirmam eles, é conduzido por genes e programação inconsciente. Para eles, a consciência é apenas a tela de TV do cérebro para mostrar-lhe o que está fazendo. Essas pessoas vão odiar meu livro.
A metacognição ocorre mesmo em alguns animais superiores, e há algumas experiências animais interessantes sobre metacognição. Por exemplo, um estudo [2] mostrou que os macacos podem rastrear o que eles estão segurando na memória de trabalho. No teste, o alimento estava escondido em um dos quatro tubos opacos. Na metade dos ensaios, os macacos observaram o experimentador apontar o tubo, de modo que eles tinham que saber se eles se lembravam de qual tubo tinha a comida. Na outra metade dos ensaios, os macacos não conseguiram ver onde os alimentos foram colocados. Depois de um curto atraso, os macacos tiveram a chance de escolher um tubo para obter uma recompensa alimentar e, em testes desinformados, os macacos espiaram o final de cada tubo para ver qual deles tinha a comida. Ou seja, eles sabiam que não sabiam qual tubo era iscado, então, em vez de adivinhar, eles examinaram cada tubo antes de agir. Quando os macacos viram a isca, eles imediatamente foram ao tubo direito sem espreitar. Isso é que eles sabiam onde estava a comida e sabiam que eles sabiam.
A comida foi uma recompensa e, como todos sabemos, o reforço positivo normalmente nos motiva e conduz o comportamento. Fazemos coisas se houver algum benefício em fazê-lo. Isso me leva a considerar outro estudo [3] que explorou o papel da consciência humana na avaliação de recompensas e seu grau de alcançabilidade. Não é surpresa que as recompensas de alto valor melhorem o desempenho mental, e isso funciona se você avalia o valor conscientemente ou inconscientemente (como em reflexos condicionados, por exemplo). Quão motivadoras são as recompensas elevadas dependem do que sabemos sobre a sua capacidade de alcançar. Se sabemos que não sabemos o suficiente para ganhar a recompensa, não podemos fazer o esforço necessário. Se pensarmos que a recompensa é inatingível, nem tentaremos.
O estudo fez a questão de saber se este princípio se aplica ao processamento inconsciente. Em outras palavras, a mente inconsciente pode integrar contingências de recompensa com estimativas de alcance? No experimento, cada prova incluiu mostrar aos voluntários uma imagem de um centavo ou uma moeda de 50 centavos que seria uma recompensa se eles executassem uma tarefa de memória de trabalho subsequente corretamente. Mas às vezes os sujeitos foram informados antes de um julgamento de que a recompensa não seria obtida nesse julgamento, mesmo que eles realizassem o recall de memória corretamente. Em cada julgamento, a moeda foi mostrada por 17 mss, caso em que seu valor não pode ser percebido conscientemente, ou para 300 ms, que foi suficientemente longo para se registrar conscientemente. Assim, em todos os ensaios, os sujeitos tiveram de integrar o valor da recompensa com a capacidade de atingir e fazê-lo em condições conscientes ou inconscientes.
Os resultados mostraram que um recall de memória eficiente resultou quando o julgamento mostrou a recompensa o suficiente para registro consciente e quando a alta recompensa foi alcançável. E, claro, o desempenho foi melhor para a peça de 50 centavos. Surpreendentemente, mesmo em condições inconscientes, as recompensas elevadas melhoraram o desempenho mesmo quando foram designadas antecipadamente como inalcançáveis. Em outras palavras, a mente inconsciente não conseguiu integrar o valor da recompensa e a capacidade de alcançar. Assim, parece que a consciência controla exclusivamente a alocação de recursos neurais necessários para integrar esses dois tipos de informação. Ah, e por sinal, não experimentos como este estabelecem que a consciência realmente faz algo, que é mais do que a tela de TV da mente?
Uma terceira linha de pesquisa tem a ver com psicoterapia. Aqui, toda a idéia é pensar sobre o que você está pensando e sentindo e substituindo isso por um pensamento mais mentalmente saudável. Estar ciente de memórias é crucial para este processo. Recordar memórias ruins faz com que uma experiência perturbadora desapareça, mas também os torna acessíveis para revisão. Eu discuti em colunas anteriores algumas novas abordagens para tratamento de PTSD com base na reconsolidação de memórias que ocorre quando você lembra uma memória. Todo o negócio sobre consolidação é explicado no meu recente livro, Memory Power 101 [4].
Aqui, eu quero explorar o valor de estar ciente das associações que são úteis e aquelas que não estão em termos de lidar com coisas como adictos, fobias e mesmo PTSD. Por exemplo, qualquer pessoa que esteja com a sensação de retirada do tabagismo sabe o quanto é perturbador poder ver ou pensar sobre cinzeiros ou outros lembretes. Uma resposta típica é tentar inibir os lembretes do prazer anterior. Mas evitar tais lembretes geralmente é impraticável.
No meu livro, Blame Game , eu exploro a importância de estar mais atento ao que você está pensando e fazendo, para que quando a mudança for necessária, você pode reprogramar o seu cérebro de forma eficaz. É difícil mudar os maus hábitos ou comportamentos porque derivam da memória bem enraizada. O remédio é substituir esta memória por um novo hábito ou comportamento melhor. E a maneira de fazer isso é tornar a memória substituta muito mais forte que uma que você deseja substituir. Você pode tornar essas novas memórias mais fortes, da maneira que você faria qualquer memória. [5] Esta é basicamente a idéia de substituir uma memória ruim por uma boa, em que o bom foi feito especialmente robusto. O meu livro de memória mostra várias maneiras de fortalecer qualquer memória, e esta abordagem pode ser especialmente útil para criar uma boa memória de substituição que substituirá e deslocará uma memória ruim. Em geral, a abordagem é:
1. Pense frequentemente sobre a memória substituta e use técnicas tradicionais de aprimoramento de memória para fortalecê-la.
2. Ensaiar a memória substituta em diferentes situações e lugares.
3. Ensaio espacial da memória substituta ao longo do tempo, tanto dentro de uma sessão de terapia ou nova situação de aprendizagem e auto-teste para recuperar a memória substituta várias vezes separadas.
Então, espero que o ponto geral seja feito. Saber o que você sabe e não sabe é realmente importante. Tal autoconhecimento é necessário para torná-lo mais competente – mesmo para se tornar uma pessoa melhor. E lembre-se, o autoconhecimento reside na memória. Como com toda a memória, pode ser forte ou fraca, verdadeira ou falsa, lembrada ou esquecida, útil ou prejudicial. Você decide.
[1] Klemm, WR 2014. Biologia mental. A nova ciência de como o cérebro e a mente se relacionam. Prometeu. Na imprensa.
[2] Hampton, RR et al. 2004. Macacos Rhesus (Macaca mulatta) discrimina entre conhecer e não conhecer e coletar informações conforme necessário antes de atuar. Cognição Animal. Doi: 10.1007 / s10071-004-0215-1
[3] Zedelisu, CM et al. 2012. Quando as recompensas inconscientes aumentam o desempenho da tarefa cognitiva de forma ineficiente: o papel da consciência na integração de valores e informações de alcance. Frontiers in Human Neuroscience. doi: 10.3389 / fnhum.2012.00219
[4] Klemm, WR 2012. Memory Power 101. Skyhorse Publishing.
[5] Klemm, WR 2008. Jogo de culpa. Como Ganhá-lo. Benecton Press.
