O deputado Anthony Weiner não é o primeiro homem de alto escalão a tomar decisões ruins. Nem será o último. História e literatura estão repletas de histórias de homens poderosos que tomaram decisões muito ruins – de Antony e Cleópatra a Bill Clinton e sua Monica. O que torna a debacle mais recente tão memorável é que a descoberta ocorreu em um instante, assim que o congressista Weiner atingiu o botão "enviar". O processo de tomada de decisão é imediato quando se trata da Internet. Então, como ensinamos nossos filhos a tomar boas decisões no local, a hesitar antes de clicar em enviar?
Há uma literatura crescente sobre os cachorros cibernéticos em que as crianças pequenas podem cair. Pode ser algo tão inadvertido e inocente como um material de download orgulhosamente de dez anos de internet e colocar seu nome no relatório. Pode ser tão grave e conseqüente quanto o que aconteceu com um dos jovens com quem trabalho, que, aos 19 anos, se juntou à Internet com um casal "casado" com quem ele fez sexo na parte de trás de sua van.
A orientação e supervisão parental, regras claras e conseqüências lógicas para quebrar as regras, e o monitoramento do tempo e da atividade são medidas concretas que os pais podem usar para educar e proteger seus filhos. Mas, eventualmente, a criança vai ficar sozinha, de frente para um monitor e um teclado atraente. Eventualmente, a criança terá que tomar uma decisão cibernética. Como nos asseguramos de tomar a decisão correta?
Para resolver isso, os pais precisam entender como todos nós tomamos decisões. Como é evidente no caso do Sr. Weiner, todas as decisões e ações têm consequências. Existem dois tipos de consequências: imediatas e distantes. As conseqüências distantes são a estratégia mais comum que os pais usam para tentar controlar as ações de seus filhos: "Se você publicar fotos inapropriadas na Internet, você terá problemas para entrar na faculdade". Mas as conseqüências distantes têm pouco ou nenhum impacto no controle de comportamento.
Deixe-me dar-lhe um exemplo pessoal. Peguei alguns dos meus membros da equipe para o café no outro dia. Eu pedi o meu latte habitual não-gordo, depois ficou olhando o bolo de café especial proeminentemente exibido no balcão. Eu sabia que se eu tivesse esse bolo de café, meu açúcar no sangue iria subir, meu colesterol subiria, minha pressão sanguínea aumentaria … Eu morreria de um ataque cardíaco! Eu tinha o bolo de café. A consequência distante da morte não teve impacto na minha decisão. A conseqüência imediata do sabor macio, açucarado e texturizado (que teve aquela camada de migalhas maravilhosa que lhe dá apenas a crise correta) ganhou facilmente.
Agora, se a conseqüência distante da morte não pode controlar o comportamento de um adulto bastante competente, como podemos esperar que a ameaça de um oficial de admissão da faculdade olhar para a página do Facebook de um jovem para controlar o comportamento de um adolescente devastado por hormonas? Mesmo na melhor das circunstâncias, tipicamente o desenvolvimento de adolescentes é fraco na tomada de decisões, especialmente quando o risco está envolvido. A conseqüência imediata de pressionar um botão que pode enviar informações a um indivíduo ou a uma nação é um sentimento de poder e celebridade, uma oportunidade de controlar o que os outros vêem; É isso que impulsiona a decisão.
Nas tentativas dos pais de moldar o comportamento de seus filhos, deve reconhecer-se que a conseqüência imediata quase sempre ofuscará a conseqüência distante. Um grupo de atletas ligados aos olimpíados perguntou-se uma vez: "Se você recebeu a escolha de ganhar uma medalha de ouro, mas morrendo em cinco anos, ou não ganhando nenhuma medalha, mas vivendo uma vida plena, o que você escolheria?" Quase todas as O atleta escolheu a consequência imediata, a medalha de ouro. A chave para a intervenção comportamental, então, é resolver as consequências imediatas.
O primeiro reconhecimento das conseqüências imediatas do bebê é físico – ele chora, sua mãe o alimenta, sua fome está saciada. À medida que a criança amadurece, as consequências tornam-se mais sofisticadas para o desenvolvimento. As conseqüências físicas que aliviam o alívio dos impulsos biológicos dão lugar a consequências sociais , ou seja, a aprovação dos pais e o reforço de comportamentos apropriados. Os sentimentos de gratificação pessoal que vêm com aprovação e reforço conduzem a criança para um comportamento orientado para a meta, pois a criança busca mais aprovação e reforço. Um professor que reconhece o uso adequado de citações e materiais de um aluno na preparação de um trabalho de pesquisa reforçará esse comportamento. Os pais estão falando abertamente e louvando a recusa de um adolescente em participar de fofocas cibernéticas inculcarão uma lição ao longo da vida. Se o comportamento auto-motivado de uma criança é consistentemente premiado com aprovação e reforço, a criança internaliza um sistema auto-gratificante fundamentado em sentimentos de auto-estima ("Estou bem!") E auto-eficácia ("Eu posso fazê-lo!" "). Através deste processo, essas conseqüências pessoais crescem em importância, e a criança desenvolve valores e um senso de auto-identificação ("Eu sou eu mesmo").
Nenhuma criança com sentimentos de auto-estima, auto-eficácia e auto-identidade publicará imagens ou materiais inapropriados na Internet. Ele não precisa buscar esse tipo de poder.
