No mês passado, os suicídios nas forças armadas ultrapassaram as mortes por combate. 24 soldados se mataram; 16 foram mortos pela al-Qaeda. Em um movimento raro, o bronze do Exército reuniu-se com a liderança do Congresso para informá-los especificamente sobre o aumento do suicídio.
Nós, psiquiatras, geralmente fomos ensinados que as taxas de suicídio são mais baixas nos militares; A coesão social do comando militar, nos dizem, é protetora.
A fonte dessa tradição é um sociólogo francês do final do século XIX, um pensador conservador chamado Emile Durkheim. Em um estudo clássico, ele afirmou que as taxas crescentes de suicídio no oeste industrializado eram devido a "anomia", a perda de conexões sociais tradicionais. Os militares eram uma exceção, um oásis de conectividade em um mar de individualismo.
Então, por que todos esses soldados estão se suicidando?
Isso é difícil de dizer. Mas o que esses soldados suicidas podem nos ensinar é que a sabedoria convencional que todos aprendemos é errada: como o historiador da medicina, observou Howard Kushner, a teoria de Durkheim sobre a coesão social pode não proteger contra o suicídio, bem como pensamos. Pode ser, em vez disso, o individualista auto-suficiente, não o seguidor do dever, que pode permanecer vivo, quando tudo sobre ele parece digno de desespero.
Outra característica pode ser relevante, algo que Durkheim – focado em fatores sociais – não considerou. A psicologia interior de alguém considerando seriamente o suicídio quase sempre envolve desespero, uma sensação de perda de qualquer esperança para o futuro; O tempo, em efeito, torna-se truncado, e o futuro cai, com nada além de um presente horrível e um passado doloroso em seu lugar. É esse desespero que parece ser a causa imediata da maioria dos suicídios. Família, amigos, camaradas militares – todos podem cair como fatores de proteção, se o desespero interno for suficientemente profundo.
Emerson, há muito tempo, em seu ensaio clássico sobre "Auto-confiança" intuiu uma cura para esse tipo de desespero. Há muito tempo, ele percebeu que tinha que vir de dentro, de um senso de conforto consigo mesmo, uma aceitação do bem, um sentimento de que alguém havia cumprido o bem e o faria novamente; em suma, através de um filtro mental que viu mais do que mau neste mundo, às vezes constituído por mais do que bom.
Ele disse assim:
O que é sucesso?
Para rir muitas vezes e muito;
Para ganhar o respeito de pessoas inteligentes
e o carinho de crianças;
Para ganhar a apreciação de críticos honestos
e suportar a traição de falsos amigos;
Para apreciar a beleza;
Para encontrar o melhor em outros;
Para deixar o mundo um pouco melhor, seja por
uma criança saudável, um remendo de jardim
ou uma condição social redimida;
Para saber até mesmo uma vida respirou
mais fácil porque você viveu;
Isto foi para ter conseguido.
Há sabedoria aqui, mas talvez possa ser mais plenamente apreciada nos limites pacíficos da Concórdia do que em Bagdá e Bagram.
