Time-Out em esteróides

Na semana passada, o trabalhador de velhice Salecia Johnson, de seis anos de idade, foi algemado e preso em sua escola na Geórgia depois que os professores e a equipe escolar da escola não conseguiram gerenciar. Essa resposta inadequada ao comportamento de uma criança pequena demonstra mais uma vez a crença equivocada de que a punição – neste caso, a detenção criminal – tem o poder de mudar o comportamento das crianças. Só posso esperar que a atenção nacional que a história de Salecia esteja recebendo, bem como os outros exemplos de crianças que estão sendo incompreendidas e maltratadas, chamarão a luz para o desconforto profundamente enraizado e a falta de estratégias efetivas que os educadores ainda utilizam para gerenciar o comportamento em ambientes educacionais.

Embora os profissionais conheçam muito sobre como as crianças se desenvolvem e pensam e aprendem, muitos ainda não conseguiram traduzir com sucesso essa pesquisa em maneiras práticas diárias de gerenciar o comportamento e, em seguida, compartilhar estratégias efetivas com os pais. As mães e os pais me falam que os pais hoje são difíceis e eles lutam com as expectativas de comportamento corretas; Eles lutam ainda mais com o conselho conflitante que recebem.

As abordagens populares do passado centraram-se no castigo, o que deixa uma criança com medo de futuros castigos ou irritada e ressentida em relação à autoridade. A disciplina hoje é ponderada fortemente no lado de falar e negociar fronteiras, o que dá às crianças mais poder para tomar decisões comportamentais do que ele está pronto. Adicione variáveis ​​socioeconômicas que as colocam em risco, e agora mais do que nunca, as crianças precisam que os educadores sejam equipados com um método de gerenciamento de comportamento mais receptivo do que um joelho.

Os pais e os educadores precisam limitar conceitos sofisticados de linguagem e adultos para descrever o comportamento inadequado das crianças. Embora seja verdade, o comportamento de Salecia foi inaceitável e deve ser abordado, todos os comportamentos contam uma história e colocá-la nas algemas não chegarão à raiz de seus problemas emocionais, nem lhe dará as habilidades para se comportar de forma diferente no futuro. Nessa idade em que os limites são suaves e limites pouco claros, crianças de todas as idades precisam de pais e educadores para ensinar o comportamento apropriado. Limites claros criam zonas emocionais e de segurança física, e todos os precisam. Fornecer-lhes é fundamental para o ensino eficaz. A única maneira de fazer isso com crianças pequenas é com uma abordagem proativa não reativa.

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As crianças não nascem conhecendo seus limites físicos e emocionais. Essas linhas, reais ou abstratas, delineiam qual comportamento é aceitável e qual não é, e são aprendidas durante toda a vida de uma variedade de maneiras. Em primeiro lugar, serão os pais que orientam esse aprendizado. Cada vez mais os educadores desempenham um papel fundamental aqui. E se os educadores ensinassem a leitura, colocando crianças em uma sala cheia de livros, cruzando os dedos e esperando que as crianças aprendessem a ler, os pais e outros educadores ficariam indignados. No entanto, em todo o país, em qualquer desenvolvimento de habilidades sociais de recreio e habilidades de auto-regulação emocional estão sendo ensinados exatamente dessa maneira. Nós enviamos crianças pequenas, que ainda não aprenderam os prós e contras de se comportar de forma eficaz com os outros, para o recesso e os adultos de volta, de alguma forma confiantes de que as crianças aprenderão as habilidades por conta própria.

As habilidades socio-emocionais, como qualquer outro aspecto da aprendizagem, precisam de muito mais orientação, treinamento e supervisão. As crianças pequenas precisam de apoio e direção ao escolher o caminho certo para se juntar a um grupo, iniciar conversas e seguir as regras do tempo do círculo. Os pais e educadores devem mostrar às crianças como se envolverem nessas questões sociais e oferecer muitas oportunidades para praticar essas habilidades. Ensinar as crianças de forma proativa a manter seus corpos, sentimentos e pertences seguros é a preparação necessária para que as crianças tenham sucesso no jardim de infância e todas as notas a serem seguidas.

Os educadores de resposta tiveram que o incidente na Geórgia simplesmente resplandece sobre o que está acontecendo de forma social. Manusear e prender uma criança nunca é aceitável, e não fará nada para orientar Salecia – ou qualquer outra criança – nas formas apropriadas de se comportar no futuro. Quando os adultos escolhem punir em vez de construir habilidades, eles estão confiando em técnicas baseadas no medo destinadas a ensinar o que não fazer . Com uma abordagem ativa positiva para ensinar as crianças a comportar-se bem, oferecendo estratégias de suporte específicas e comentários relacionados às competências socio-emocionais, as crianças aprendem o comportamento aceitável. Quando o desenvolvimento das crianças é nutrido, eles se comportam bem em casa, no bairro e na escola.

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Lynne Griffin ensina estudos familiares no nível de pós-graduação em Boston e internacionalmente. Ela é a autora do guia parental Negotiation Generation, e as novelas familiares Sea Escape e Life Without Summer. Você pode encontrá-la online em www.LynneGriffin.com, em www.twitter.com/Lynne_Griffin e em www.facebook.com/LynneGriffin.