Por Annemarie Miano e Eric A. Fertuck
A dor física auto-infligida é comum na DBP. Isso muitas vezes assume a forma de autocuidado, queima e auto-batida. Ao aprender isso, a maioria das pessoas que não estão familiarizadas com BPD estão confusas e preocupadas. "Por que alguém se machucaria deliberadamente fisicamente?", Eles muitas vezes pensam. A causa do auto-dano deliberado é um dos enigmas científicos mais importantes para pesquisadores de BPD.
Aqui está um pouco do que sabemos. A auto-lesão é freqüentemente usada após a rejeição social na DBP. As pessoas com BPD usam o auto-dano predominantemente para diminuir as emoções aversivas e dolorosas ou para "puncionar". Curiosamente, as pessoas com DBP parecem ter atenuado a percepção da dor e os relatórios clínicos sugerem um alívio da dor emocional após a auto-lesão.
Em um importante artigo novo no American Journal of Psychiatry, importantes pesquisadores da BPD Drs. Barbara Stanley (Columbia Psychiatry) e Larry Siever (Mt. Sinai School of Medicine) introduzem um novo modelo convincente de BPD que tenta explicar os vínculos entre o comportamento auto-injurioso e as dificuldades interpessoais no BPD (Dr. Stanley é um colega e mentor de meu). Seu quadro também visa elucidar as relações instáveis, o sentimento crônico de vazio, a suspeição dos outros e a intensa preocupação e ansiedade pela disponibilidade emocional e apoio de parceiros românticos, amigos e familiares.
O modelo Stanley e Siever destaca o papel de três tipos de neuropeptídeos nos sintomas de DBP: opióides, oxitocina e vasopressina. Os neuropéptidos são moléculas no corpo humano que transmitem informações entre células nervosas chamadas neurônios. Cada neuropeptídeo possui alvos neuronais em diferentes órgãos corporais, como o cérebro, onde funcionam e exercem efeitos únicos sobre comportamento, pensamentos e sentimentos.
Os opióides são os analgésicos naturais do nosso corpo. Isso é válido não só para a dor física, mas também para dor emocional, como o que está associado a sentir-se dolorido depois de ser rejeitado por alguém com quem você se preocupa. Em BPD, Stanley e Siever postulam que os opióides desempenham um papel comum na experiência de emoções negativas e comportamento auto-prejudicial. Por exemplo, algumas pesquisas indicam que os pacientes com DBP têm baixos níveis basais de opióides. No entanto, eles também parecem ter um número aumentado e mais receptores para opióides no cérebro. A liberação de opióide que é desencadeada quando a dor é encontrada pode, portanto, afetar poderosamente aqueles com BPD. A liberação de opióides após um comportamento auto-prejudicial pode explicar o alívio dos indivíduos vazios com experiência de BPD.
A oxitocina, outro neuropeptídeo, desempenha um papel importante na ligação que ocorre entre crianças infantis e seus pais, engendra confiança nos relacionamentos e influencia outros comportamentos prosociais. Os níveis de oxitocina durante a gravidez precoce e o período pós-parto estão associados a comportamentos de ligação como toque, monitoramento freqüente e vocalização. Além disso, em voluntários saudáveis, a oxitocina está associada ao sentimento de confiança para com os outros, aceitando riscos sociais e empathizing com os outros. Na verdade, se você leu as postagens anteriores do blog sobre o desempenho no teste "Leitura da Mente nos Olhos", a capacidade de avaliar os estados mentais dos outros está associada ao aumento da oxitocina.
O último neuropeptídeo que pode estar envolvido nos distúrbios interpessoais da DBP, a vasopressina, está associado ao comportamento agressivo em contextos sociais. Por exemplo, se a vasopressina é inalada, os estímulos neutros podem parecer mais ameaçadores. Uma vez que uma característica do BPD está tendo um limiar reduzido para agressão e raiva, pode-se argumentar que eles têm um nível aumentado de vasopressina levando a sua instabilidade emocional e desencadeando facilmente a agressão em relação aos outros.
Em resumo, os neuropeptídeos podem representar várias partes importantes do enigma que é BPD. Em particular, os neuropeptídeos podem estar subjacentes a algumas das dificuldades interpessoais preocupantes e comportamentos auto-prejudiciais tão comuns neste transtorno. A pesquisa nesta área está em sua infância, mas pode levar a uma melhor compreensão e tratamento para a DBP, tanto na forma de medicamentos como na psicoterapia.
