Dado o caos ambiental que está aparentemente em todos os lugares agora – notadamente esta série recente de terremotos, furacões recorde e incêndios – parece mais importante do que nunca discutir os impactos ocultos e a longo prazo de desastres naturais sobre a felicidade humana. Além de reanimar os estragos imediatos nas vidas de todos os que são afetados por esses desastres naturais, esses desastres também podem afetar negativamente a felicidade humana de maneiras menos óbvias.
Até recentemente, a natureza e o meio ambiente foram ignorados na conversa sobre a felicidade. Muitas vezes, estamos mais interessados em discutir o mais recente aplicativo de detecção de ondas cerebrais ou de atenção mental do que estamos discutindo as formas que o planeta fornece – e sempre proporcionou – a felicidade. Mas a pesquisa mostra que conectar-se ao planeta – através de atividades como banho de floresta, admiração de aventuras e escapando da cidade para retornar à natureza – nos ajuda a manter nossa felicidade e a diminuir o estresse.
Ao olhar para os desastres naturais com um olho na ciência da felicidade, vemos 3 maneiras ocultas adicionais de desastres naturais que prejudicam a felicidade humana. Então, como o fumo queima minha garganta dos incêndios de North Bay a poucas milhas de distância de onde eu sento, chegou a hora de refletir sobre esses impactos ocultos.
O banho de floresta – ou a atmosfera da floresta – mostrou diminuir o cortisol (o hormônio do estresse), reduzir a pressão arterial e aumentar a atividade parasimpática (a resposta calmante dos corpos). E todos os tipos de desastres naturais destroem nossas florestas. Talvez as mais recentes sejam as florestas derrubadas e troncos de árvores nuas deixadas pelos furacões Irma e Maria. Essas florestas e a felicidade que elas ajudam a produzir são perdidas para sempre.
A natureza é freqüentemente usada como uma fuga da cidade – um lugar para recarregar e reconectar com o que realmente importa. Não há mais de um ano, arrisquei-me para o rancho Mayacamas, ao norte de São Francisco, para um retiro YOL que me acalmava e me reafirmou. Este fim de semana, o fogo varreu o vale, devastando completamente o rancho e a paisagem à sua volta. Como você pode ver a partir da foto aqui, essas cadeiras no Rancho Mayacamas, com vista para as colinas da Califórnia, desapareceram para sempre. E as colinas – pelo menos como estavam nessa foto – também se foram. Os lugares para fugir para a natureza estão diminuindo a cada dia.
Pesquisas recentes mostram que a geração de admiração – ao sair na natureza, a ver paisagens expansivas e a olhar para as árvores altas – promove o bem-estar. Os incêndios ainda em chamas de North Bay comeram toda uma área de árvores e terras de grama, terras que geram uma admiração. Anteriormente, as praias serenas estão repletas de detritos de furacões. E uma vez majestosos edifícios da Cidade do México são agora pilhas de entulho. Será que o futuro no futuro será limitado a olhar sobre paisagens destruídas? Espero que não.
Os impactos de curto prazo das catástrofes naturais são claros. Eles são devastadores para as pessoas afetadas por eles. Mas os impactos a longo prazo de desastres naturais sobre a felicidade humana também são reais.