"Uma vez que fica claro que a procrastinação, como um atraso culposamente injustificado, envolve uma mens rea (mente culpada), aspectos importantes do fenômeno e oportunidades significativas de intervenção aparecem" (p. 51).
A sentença acima foi escrita por Joel Anderson (Utrecht University, Países Baixos) em sua contribuição para o nosso recente livro Procrastination, Health & Well-Being . Em seu capítulo, intitulado " Estruturação não estruturada: esforços de andaimes para resistir à tentação de reconstruir a demora injustificada , Anderson faz um trabalho brilhante de descobrir o auto-engano que é inerente à procrastinação.
Seu foco é sobre as várias maneiras pelas quais os procrastinadores evitam a verdade sobre o que estão fazendo. Mais importante ainda, ele começa deixando claro que, quando procrastinamos, estamos em algum nível conscientes da verdade. Reconhecemos a tolice de nossa escolha, tudo considerado, e somos culpados de um atraso injustificado. Nós temos uma mente culpada.
Claro, estamos fortemente motivados a não reconhecer ou viver com essa culpa ou a consciência disso. Como Anderson escreve,
"Os procrastinadores deixam-se acreditar em coisas que eles sabem que não são verdadeiras. . . Ao reconstruir a situação de uma forma que a distorce, os procrastinadores podem preservar uma auto-avaliação positiva. Eles podem atrasar enquanto ainda pensam que não são uma dessas pessoas preguiçosas que procrastina o tempo todo " (pp. 51-52).
Este é um processo de reconstruções auto-indulgentes sobre as quais os procrastinadores contam. Curiosamente, Anderson explica como essas estratégias de autoproteção são bem conhecidas pelos criminologistas e psicólogos sociais. Há uma literatura rica documentando como todos nós, incluindo criminosos, "neutralizamos" nossas ações ou a inação. Por exemplo, esta pesquisa mostra que os criminosos menos capazes estão em reconstruir as transgressões que estão contemplando, menos probabilidades de quebrar a lei.
Com base nesse processo, Anderson argumenta que, se não pudermos reconstruir nossa procrastinação para reduzir a dissonância que sentimos, somos menos capazes de "auto-licenciar" para continuar. Quanto menos possamos reconstruir nosso atraso injustificado como "não tão ruim", mais forte é o incentivo para manter nossas intenções.
Como Anderson escreve, ". . . restringir as possibilidades de reconstrução ajuda potenciais procrastinadores, mantendo a pressão para se adequar ao que eles sabem, em algum nível, para ser verdade " (p. 54).
Como restringimos essas possibilidades?
Anderson propõe que estruturar o meio ambiente pode ser uma forma de terceirizar alguns desses trabalhos. Em vez de depender de nossos recursos internos de vontade, por exemplo, podemos apoiar a "estrutura" do meio ambiente para ajudar. Na medida em que o meio ambiente nos oferece esse suporte, temos "não elaboração estruturada" – a tese de seu capítulo. [Nota: Para aqueles interessados em um uso anterior de um termo similar, veja uma postagem de blog muito cedo sobre "Procrastinação estruturada". Anderson escreve sobre essa distinção, mas não a resolvi nesta breve postagem de blog.]
Eu escrevi sobre o trabalho anterior de Anderson (com Joe Heath) sobre a noção de "vontade prolongada", e aqui ele desenha claramente nesse conceito. Em suma, a extensão tomará emprestado do conceito de "mente estendida" com a ideia central de que podemos ampliar nossas capacidades mentais usando o mundo externo.
Por exemplo, só podemos fazer tantas matemáticas "em nossas cabeças", mas com o uso do meio ambiente, como lápis e papel ou calculadora, ampliamos nossas mentes para ser capazes de ainda mais. Então, é com vontade prolongada. Usar o meio ambiente para apoiar nossa vontade significa que nós somos mais propensos a seguir nossas intenções. Nós não estamos fazendo isso "tudo em nossas cabeças". Por exemplo, um amigo pode ajudar a suportar minha vontade de sinalizar, afastando-me da mesa de sobremesas no buffet para me ajudar a atingir meu objetivo de "perder 10 quilos".
Anderson fornece exemplos de como podemos usar o meio ambiente para resistir mais exitosamente a tentação de se envolver em reconstruções auto-indulgentes que permitem nossa procrastinação. Aplicando essa análise aos processos psicológicos de atenção, motivação e julgamento, ele faz um caso convincente de que essa pode ser uma estratégia eficaz para reduzir a procrastinação. Eu tomarei um dos três como um exemplo para que você possa aplicar isso em sua própria vida.
Dado que em minha própria pesquisa descobrimos que procrastinadores tendem a usar a distração como uma estratégia de redução de dissonância, eu vou me concentrar na discussão de atenção de Anderson. Ele argumenta que os procrastinadores tipicamente se enganam (permitindo reconstrução) simplesmente colocando a tarefa fora de sua mente (ou, se você acha mais passivamente, "deixando-a escorregar" da mente). Lembre-se, é claro, que eu concordo com Anderson que a procrastinação envolve necessariamente a exigência de uma mens rea – uma mente culpada. Estamos conscientes em algum nível da tolice de nossa escolha, ou se você quer a irracionalidade da nossa escolha ou mesmo, para ser franco, que nós somos culposos. O que é, nós somos muito bons em não prestar atenção a isso e colocar a nossa tarefa prevista fora da mente.
Como, então, mantemos a tarefa em nossas mentes? Como podemos evitar dar a tentação de reconstruir nosso atraso de forma auto-atendida?
Planejar e ser específico sobre quando você vai fazer as coisas ajuda, bem como ferramentas concretas que representam esses planos, como calendários, cadernos ou lembretes de nossos aplicativos.
Anderson escreve,
"Para tirar uma ilustração do contexto da saúde, considere Gary, que notou que ele estava ficando com frio bastante freqüentemente e acha que seria bom fazer uma consulta com um médico de atenção primária em breve para fazer alguns exames médicos feitos. E, no entanto, ele se vê acabando. Gary pensa em si mesmo como consciencioso e certamente não em alguém que não deixaria de cuidar de si mesmo, particularmente porque ele tem uma família jovem. Como ele considera, em certo ponto, se deve telefonar para o médico ou colocá-lo fora por um dia, a falta de especificidade em sua intenção lhe oferece muito espaço de alinhamento por pensar que ele ainda vai fazer a nomeação "em breve". . . Em tais contextos, ao entrar em seu calendário um horário específico para fazer a chamada e um lembrete automático, Gary pode criar uma estrutura atencional que dificilmente ele negligencie o fato de que não fazer a chamada no horário designado é um caso de atraso " (p. 56, ênfase adicionada).
Sim, é claro, sempre existe a possibilidade de que Gary possa procrastinar na entrada do calendário (uma forma de procrastinação de segunda ordem) ou fazer um reconstrutivo auto-indulgente sobre o fato de ele estar ignorando o alarme em seu aplicativo. Não há panacéia aqui, mas estas são ferramentas importantes para nos ajudar a ser mais honestos com nós mesmos, se quisermos.
Há mais para o capítulo de Anderson e muito mais trabalho empírico a ser feito para explorar suas contribuições teóricas sobre o papel de reconstruções auto-indulgentes na procrastinação. Eu apenas enfatizaria uma coisa chave no fechamento.
Anderson bateu o prego na cabeça quando ele caracterizou tão sucintamente a procrastinação como um atraso culposamente injustificado. Ninguém até agora foi tão claro, e este é, em si, um importante contributo que iniciará muito mais discussão e pesquisa.
Além disso, para cada um de nós, ele destacou um processo-chave que deve ser direcionado para diminuir esses atrasos injustificados em nossas vidas. Simplesmente devemos aprender a identificar quando estamos envolvidos em reconstruções auto-indulgentes, pois esse reconhecimento sozinho pode servir para fortalecer nosso incentivo para manter nossas intenções.
Referência
Anderson, JH (2016). Nonprocrastination estruturado: esforços de andaime para resistir à tentação de reconstruir o atraso injustificado. Em FM Sirois & TA Pychyl, (Eds.), Procrastinação, saúde e bem-estar (pp. 43-63). Nova Iorque: Elsevier.
