Karl Pillemer não é seu típico guru de auto-ajuda. Ele é um gerontologista de renome internacional que publicou durante décadas em revistas de saúde e medicina. Mas, aos 50 anos, algo mudou. Como ele descreve na introdução de seu novo livro, ele estava entrando em uma nova fase de vida, "um pé firmemente colocado em casamento, trabalho, educação infantil e planejamento ambicioso para o futuro". Em resumo, o Dr. Pillemer estava recém-pesquisado de respostas para questões complexas da vida, e a seção de auto-ajuda de sua megabookstore não ajudava. Ele precisava urgentemente de conselhos com base na realidade vivida que resistiu à prova do tempo. No final, ele olhou para aqueles que conhecia melhor – os americanos mais velhos – para conselhos sobre como viver, passado, presente e futuro.
Após 5 anos e mais de 1000 entrevistas, os resultados estão na forma de um livro maravilhosamente legível – 30 Lições para a Vida: conselhos tentados e verdadeiros dos americanos mais sábios . O tom do Dr. Pillemer é caloroso e convidativo, pois ele apresenta "os especialistas" – pessoas de 75 anos ou mais – e coloca seus conselhos em contexto. Depois de escrever um livro focado em 85 e mais velhas, fiquei curioso sobre os paralelos e as diferenças entre nossas descobertas.
Os três primeiros capítulos me surpreenderam; Eu não esperava nostalgia, nem uma ênfase nas vidas passadas. E, no entanto, os especialistas que olham para trás e oferecem conselhos sobre casamento, carreira e parentes não precisam ser complicados nem didáticos. O conselho aparece como sincero, pragmático e fresco. Ao ler essas seções, eu me encontrei despedaçando, pensando nas minhas principais decisões, triunfos e desafios da vida. Suspirei com alívio que eu casei com meu melhor amigo – alguém muito parecido comigo; com quem posso conversar, o que os especialistas recomendam. Ao mesmo tempo, quando os especialistas lembraram aos leitores que não pensassem em casamento igual em termos de 50-50 (mas mais como 100-100), ou como uma troca competitiva, imaginei que estavam falando comigo.
A segunda metade do livro tinha o que eu estava procurando – conselhos focados no aqui e agora, e em frente. Como cultura, temos severamente recursos insuficientes quando se trata de ouvir vozes anciãs. De outra forma, aprendemos sobre as alegrias e os desafios do envelhecimento e sobre como cultivar vidas significativas na velhice. O Dr. Pillemer foi direto para a fonte, e os especialistas enfatizam a atitude e o estado de espírito; especificamente medo, felicidade e sem arrependimentos. As citações sobre abraçar "a aventura da velhice" enquanto se preparam para a morte e morrer estão bem com as lições que aprendi com os idosos ao longo dos anos. E isso faz sentido – os "especialistas" do Dr. Pillemer, enquanto todos muito diferentes, foram moldados por circunstâncias da vida semelhantes, como sobreviver à Grande Depressão e duas guerras mundiais. Eles são um grupo resiliente, humilde, prudente e persistente. E suas abordagens únicas para viver podem estar desaparecendo, em nossa cultura cada vez mais egocêntrica, baseada no crédito. Precisamos aprender com esta geração antes que seja tarde demais.
30 Lições para viver não é para ser um olhar abrangente sobre idosos em toda a sua diversidade. Não ouvimos os anciãos que nunca se casaram; nunca teve filhos. Nem ouvimos daqueles que se casaram, e quem agora, como viúvas, estão exalando e finalmente vivendo por si mesmos. Não percebemos cada indivíduo, e a coreografia de cada vida. Em vez disso, o Dr. Pillemer opta por se concentrar em padrões mais amplos e grandes temas de imagem. Como ele faz isso, sem perder o rastro de histórias individuais, é uma façanha. E então ele nos deixa com um pedido – para ouvir os anciãos em nossas próprias vidas. Ouça e desenhe sua sabedoria. Eu não poderia concordar mais.
Copyright Meika Loe
Meika Loe é professora associada de sociologia e estudos femininos na Universidade Colgate. Ela é a autora de Aging Our Way: Lições para viver de 85 e além
