A Estimulação Magnética Transcraniana (TMS) trata a Depressão

A depressão afeta 121 milhões de pessoas em todo o mundo e 35 milhões de americanos. Estima-se que 60 por cento da população deprimida não recebe cuidados adequados.

Entre aqueles que recebem cuidados, a depressão resistente ao tratamento representa uma categoria severa que não responde aos métodos tradicionais, seja terapia, múltiplos tipos de medicamentos ou uma combinação dos dois. Estudos recentes indicam que o TMS, ou Estimulação Magnética Transcraniana, pode proporcionar alívio sem uma pílula.

Isso está prestes a ficar complicado, mas simplificarei o máximo possível. O cérebro é composto por 85 bilhões de células cerebrais mais conhecidas como neurônios. Estes se comunicam de duas maneiras. Dentro do neurônio, a energia elétrica carrega um sinal de uma extremidade da célula para o outro. Entre os neurônios, na fenda sináptica, os produtos químicos do cérebro (chamados neurotransmissores) são liberados para transportar uma mensagem de uma célula para outra.

Os antidepressivos trabalham no lado químico do cérebro afetando vários neurotransmissores incluindo norepinefrina, serotonina, dopamina e outros. A teoria predominante na depressão biológica é que esses produtos químicos do cérebro ficam fora do alinhamento e que os medicamentos "normalizam" a química do cérebro. Esses medicamentos podem funcionar de várias maneiras, aumentando ou diminuindo os neurotransmissores, atuando como neurotransmissores substitutivos, regulando os receptores que esses produtos químicos se ligam … A lista continua e é extremamente complexa.

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O TMS, por outro lado, visa a atividade elétrica dentro do neurônio. Na superfície, isso soa completamente diferente dos antidepressivos, mas não é. A atividade elétrica dentro de cada neurônio estimula a liberação química no espaço entre os neurônios. Embora o mecanismo de ação exato não seja conhecido, pensa-se que os impulsos magnéticos do TMS estimulam as células nervosas que aumentam a atividade cerebral. Isso desencadeia uma liberação de substâncias químicas cerebrais na fenda sináptica. O resultado final também é pensado para ser uma normalização dos neurotransmissores dentro da fenda.

Este é um tratamento relativamente novo e não invasivo que provou tratar a depressão clínica mesmo quando os métodos convencionais anteriores falharam. Os tratamentos TMS são administrados no consultório de um psiquiatra. Um eletrodo de eletroímã é colocado perto da testa e entrega pulsos magnéticos (aproximadamente a força de uma varredura de MRI) para o cérebro. A sessão dura cerca de 40 minutos. Não há necessidade de sedação e os tratamentos são diários.

Numerosos estudos validaram a eficácia do TMS. Um estudo recente, que analisou 257 pacientes, descobriu que 45% mantiveram uma remissão completa aos 12 meses, enquanto 68% apresentaram melhora. A FDA aprovou o TMS em 2008 para adultos.

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O TMS não deve ser confundido com ECT, ou terapia de choque. ECT requer anestesia e consiste em um choque elétrico que desencadeia uma convulsão. O TMS usa um campo magnético e é realizado em um paciente acordado. Há muito menos efeitos colaterais e TMS é mais fácil de executar. Mais importante ainda, o paciente pode dirigir-se para e da nomeação e depois voltar ao trabalho logo após o tratamento.

O TMS é o procedimento mais novo e inovador para combater a depressão resistente. É uma opção para aqueles que não respondem a um ou dois ensaios de medicação ou experimentaram efeitos colaterais intoleráveis. Existe agora um impulso entre os provedores de TMS para permitir que ele seja usado como um tratamento de primeira linha.

Parece tudo bom, mas há uma desvantagem. Os tratamentos são muito demorados: cinco dias por semana e quase uma hora por dia durante seis semanas. E o custo de uma série completa será no bairro de US $ 10.000. O seguro está gradualmente começando a pagar, dependendo do estado e por algum medicamento deve ser continuado, tanto durante os tratamentos quanto depois.

A linha inferior é que a TMS é uma excelente adição ao nosso armamento na luta para curar a depressão, especialmente para aqueles que falharam na medicação. É claro que a psicoterapia ainda deve ser o tratamento preferido de primeira linha para a nova depressão de início, pois este é o menos invasivo e mais econômico de todos.