Em 2000, os psicólogos Martin Seligman e Mihaly Csikszentmihaly pediram a seus colegas que pensassem mais sobre o bem-estar. O movimento psicológico positivo decolou e, agora, além de dicionários como "Pare e cheira as flores" e "Siga a sua felicidade", temos um corpo de ciência.
O primeiro passo foi estudar pessoas que já eram incomummente felizes. Eles acabaram por ser pensadores claros, responsáveis, extrovertidos, agradáveis, conectados a relacionamentos satisfatórios e conteúdo em vez de extasiados, mas eles têm dias ruins.
O resto de nós pode ser mais feliz? Sim. Estudos duplos sugerem que a felicidade é apenas cerca de 50 por cento genética, o que implica que há muito espaço para uma melhoria potencial.
Morar em falhas ou feridas pode ser o hábito mais comum que nos leva à depressão ao invés de bem-estar. Pesquisas de Sonja Lyubomirsky, da Universidade da Califórnia, Riverside e outros, concluíram que ruminar eventos dolorosos, buscando seu significado e causas, podem se tornar uma forma de procrastinação em vez de resolução de problemas. Reminiscar sobre lembranças felizes é uma forma mais suave de introspecção.
Você pode ver o seu trabalho como um chamado e procurar maneiras criativas de fazê-lo melhor – mesmo que não pareça glamoroso ou interessante para os outros. Amy Wrzesniewski, que ensina na Escola de Administração da Universidade de Yale, descobriu que assistentes administrativos e funcionários de manutenção hospitalar que vêem seus empregos sob essa luz são mais felizes do que seus colegas de trabalho.
Cultive o fluxo, esses períodos de absorção quando focamos tão intensamente que perdemos o tempo. Isso acontece quando uma tarefa não é muito fácil ou avassaladora, mas apenas desafiadora ou envolvente o suficiente. Encontre fluxo no trabalho ou em passatempos e procure periodicamente atividades que agregam variedade à sua vida.
Aproveitar a variedade não é o mesmo que desejar continuamente o melhor – ou a maioria das opções. Menos escolhas e aceitar o bastante para levar a mais satisfação, argumenta Barry Schwartz, professor de psicologia do Swarthmore College. Por exemplo, a ambição vai deixar você ansioso se você estiver sempre mantendo o olho para um trabalho melhor.
Olhando para mais de 15 anos de esforço, uma análise de 2015 encontrou uma pesquisa forte para apoiar esses propulsores propostos:
Observe, aprecie e desenvolva suas tendências em relação à bondade, por exemplo, anotando cada ato de bondade por uma semana.
Meditar. Muita ciência conecta uma prática regular – muitas vezes uma "amorosa" meditação – e exercícios de atenção plena com saúde melhorada e felicidade.
Sorria e ria. Expressões de felicidade indicam ao corpo que experimente mais felicidades. A melhor prova vem em estudos de "risada de yoga", quando as pessoas se reúnem para rir e geralmente se encontram a rir dos sons engraçados que estão fazendo – e isso é bom depois.
Outros exercícios:
Imagine o seu futuro mais feliz possível e anote os detalhes.
Identifique seus cinco melhores pontos fortes e encontre uma nova maneira de exercitar um a cada dia.
Escreva uma carta de gratidão a uma pessoa importante e entregue-a pessoalmente.
Para começar um programa para desenvolver hábitos de felicitação, veja os questionários e recursos publicados por Seligman em seu site "Felicidade Autêntica". Como ele escreve, seu objetivo é "estudar os pontos fortes que permitem que indivíduos e comunidades prosperem".
Uma versão mais longa desta peça apareceu em Your Care Everywhere.
