As práticas do corpo mental reduzem os genes relacionados à inflamação

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Os pesquisadores do Reino Unido realizaram recentemente uma revisão sistemática de mais de uma década de estudos clínicos sobre os benefícios das intervenções mente-corpo (MBIs), como vários tipos de atenção plena, meditação, yoga, tai chi e Qigong. Esta análise, "O que é a assinatura molecular das intervenções corpo-mente? Uma Revisão Sistemática das Alterações da Expressão Genética Induzidas pela Meditação e Práticas Relacionadas ", foi publicado em 16 de junho na revista Frontiers in Immunology .

A revisão da Universidade de Coventry em 18 estudos internacionais realizados ao longo de 11 anos descobriu que uma ampla gama de MBIs tem o poder de minimizar a expressão genética de citocinas inflamatórias e genes direcionados a NF-κB. De acordo com os pesquisadores, os benefícios dos MBIs podem ser interpretados como a reversão da assinatura molecular causada pelos efeitos do estresse crônico, que está correlacionado com um maior risco de doenças relacionadas à inflamação, envelhecimento biológico acelerado e mortalidade precoce.

As intervenções mente-corpo incluem qualquer tipo de medicamento integrador sem drogas enraizado em um sistema de crença baseado em psicofísica que sua mente influencia o bem-estar do seu corpo físico e vice-versa – como parte de um ciclo de feedback positivo. O Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa (NCCIH) define as intervenções mente-corpo como práticas que "empregam uma variedade de técnicas destinadas a facilitar a capacidade da mente de afetar a função e os sintomas corporais".

Investigador principal da recente revisão sistemática do MBI, Ivana Buric, do Brain, Belief e Behavior Lab da Coventry University, disse em um comunicado:

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"Milhões de pessoas em todo o mundo já gozam dos benefícios para a saúde das intervenções mentais e corporais, como ioga ou meditação, mas o que talvez não percebam é que esses benefícios começam em um nível molecular e podem mudar a maneira como nosso código genético é sobre o negócio. Essas atividades estão deixando o que chamamos de assinatura molecular em nossas células, o que inverte o efeito que o estresse ou a ansiedade teriam no corpo mudando a forma como os nossos genes são expressos. Simplificando, os MBI fazem com que o cérebro guie nossos processos de DNA ao longo de um caminho que melhore nosso bem-estar ".

Muito antes de os especialistas médicos poderem rastrear a expressão genética do DNA de alguém, as culturas orientais adotaram intuitivamente intervenções mentais e corporais em sua vida cotidiana. Como exemplo, os textos de Hatha yoga encontrados na Índia traçam as origens das práticas de yoga ao século 11. Há milênios, os gregos clássicos também estavam bem cientes do link mente-corpo, como resumido na frase intemporal mens sana em corpore sano (uma mente sadia em um corpo sonoro). No século 17, o dramaturgo francês Molière ainda notou: "A mente tem grande influência sobre o corpo, e doenças muitas vezes têm sua origem lá".

Levou a "medicina ocidental" moderna muito mais do que o esperado para reconhecer os benefícios de saúde física e mental da respiração diafragmática consciente, yoga, meditação, atenção plena e outros MBIs. Felizmente, os esforços pioneiros dos líderes do pensamento da mente e do corpo, como Herbert Benson, que começou a popularizar a "resposta de relaxamento" na década de 1970 como uma forma universalmente acessível para aproveitar o ciclo de feedback de uma mente saudável em um corpo saudável abriu a porta para que as práticas do corpo-mente se tornem mais amplamente prescritas pelos principais prestadores de cuidados de saúde nos Estados Unidos.

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Níveis de estresse e "Incerteza" foram disparados desde 2007

Você se sente mais estressado, ansioso e "incerto sobre o futuro" em 2017 do que nos últimos anos? Em caso afirmativo, as últimas estatísticas indicam que você não está sozinho.

Durante a última década, a American Psychological Association (APA) vem realizando uma pesquisa anual para avaliar os níveis de estresse em toda a população nos Estados Unidos. No início deste ano, a APA publicou os resultados da pesquisa de "Stress in America: Coping With Change" em janeiro de 2017. A análise estatística deste dado revelou um aumento alarmante em nossos níveis de estresse a nível nacional pela primeira vez desde que a pesquisa foi conduzida em 2007. Curiosamente, o relatório também descobriu que dois terços dos entrevistados disseram que eles estavam "incertos sobre o futuro".

Do ponto de vista psicofisiológico, os sentimentos de pânico causados ​​pela incerteza sobre o seu futuro ou qualquer tipo de ansiedade podem desencadear respostas de luta ou fuga que fazem com que seu sistema nervoso simpático (SNS) inicie a produção de neuromoduladores como adrenalina (epinefrina) e estresse hormônios como o cortisol.

As respostas de luta ou fuga são comumente discutidas como parte de um mecanismo de sobrevivência que provavelmente evoluiu para fornecer uma onda de energia e força que permitiu que nossos antepassados ​​humanos se envolvessem em batalhas físicas, caçassem vorazmente ou fugissem de um predador comendo homem.

Menos comumente discutido é a hipótese de alguns especialistas evolucionistas e imunologistas de que as expressões genéticas pró-inflamatórias desencadeadas pela luta ou fuga também proporcionaram um aumento de curto prazo nas respostas imunes e proteção para nossos antepassados ​​caçadores-coletores, que estavam em um nível muito maior risco de infecções bacterianas por cortes diários e lesões físicas do que hoje. Teoricamente, essa resposta imune inflamatória-relacionada foi necessária para a freqüência de feridas causadas pelos aspectos escabrosos da caça e limpeza de cada refeição.

Na sociedade moderna, a maioria de nós gasta nossos dias "sãos e salvos" em um ambiente de trabalho aprovado pela OSHA, sentados atrás de algum tipo de tela de computador e fazer compras em um supermercado ou bodega. Felizmente, a maioria de nós não é atingida fisicamente ou experimenta feridas de punção em uma base regular. No entanto, muitos de nós nos sentimos constantemente ameaçados. O medo psicológico e a perpetuidade de um estado de ansiedade livre de alerta vermelho soa o alarme dentro do seu sistema nervoso autônomo que você está em perigo.

A boa notícia é que a mais recente revisão sistemática de MBIs reafirma que as intervenções mente-corpo são uma maneira barata e livre de drogas para reduzir as respostas de estresse aparentemente rígidas enraizadas na amígdala e no sistema nervoso simpático que estão dentro do local do seu controle.

Esperemos que, sabendo que os MBIs podem reduzir o estresse crônico, bem como sua assinatura molecular pessoal de citocinas pró-inflamatórias e genes direcionados a NF-κB, você irá inspirar você a fazer algum tipo de prática de mente-corpo uma parte de sua rotina diária.

A estimulação do nervo vago (VNS) reduz dramaticamente a inflamação

Existe um crescente número de evidências empíricas que mostram que a ativação da resposta parasimpática calmante do seu nervo vago – seja através de intervenções mentais, estimulação elétrica do nervo vago ou outras manobras vagais – pode desencadear uma reação em cadeia que contrabalança luta desenfreada – respostas de vôo e downregulates genes relacionados à inflamação.

Com base na última revisão de Buric e colegas, pode-se especular que vários MBIs ajudam o sistema nervoso parasimpático (PNS), sinalizando o nervo vago para produzir o neurotransmissor inibidor acetilcolina. Embora a revisão de Buric não se centre no tom vagal (VT), outros estudos descobriram que estimular o nervo vago inibe as respostas de citocinas inflamatórias potencialmente prejudiciais através de um processo complexo envolvendo acetilcolina.

Em 1921, quando o fisiologista alemão premiado com o Prêmio Nobel, Otto Loewi, descobriu pela primeira vez a acetilcolina, ele inventou esse vagusstuff de tranquilizante produzido por vago (alemão por "substância vaga "). As inovadoras experiências laboratoriais de Loewi iluminaram que, sempre que o vagus secretas vagalhava, a freqüência cardíaca diminuiu e o corpo relaxou. No início do século XXI, a acetilcolina foi identificada como um elemento fundamental para um complexo reflexo anti-inflamatório ligado ao nervo vago.

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Em 2016, uma equipe internacional de pesquisadores relatou nos Procedimentos da Academia Nacional de Ciências que estimulando o nervo vago com um pequeno dispositivo implantado reduziu significativamente a inflamação e melhorou os resultados para pacientes com artrite reumatóide inibindo a produção de citoquinas. Os neurocientistas e os especialistas em imunologia envolvidos neste estudo mapearam o circuito neural que regula a inflamação e descobriram que os potenciais de ação transmitidos no vago inibiram a produção de citocinas pró-inflamatórias.

A estimulação do nervo vago pode fornecer uma alternativa potente e altamente eficaz para o tratamento da inflamação debilitante. Co-autor deste estudo, Kevin J. Tracey, é presidente e CEO do Feinstein Institute for Medical Research. Ele também descobriu e criou o termo "The Reflamo Inflamatório". Em uma declaração, Tracey disse:

"Este é um verdadeiro avanço na nossa capacidade de ajudar as pessoas que sofrem de doenças inflamatórias. Enquanto já estudamos modelos animais de inflamação, até agora não tínhamos nenhuma prova de que a estimulação elétrica do nervo vago realmente pode inibir a produção de citoquinas e reduzir a gravidade da doença em seres humanos. Eu acredito que este estudo mudará a maneira como vemos a medicina moderna, ajudando-nos a entender que nossos nervos podem, com um pouco de ajuda, fazer as drogas que precisamos para ajudar nosso corpo a se curar ".

O crescente corpo de pesquisas sobre o uso de ferramentas de medicina integradora e intervenções mentais e corporais para minimizar as respostas ao estresse e minimizar a expressão genética das citocinas inflamatórias oferece uma tremenda promessa. No entanto, o financiamento contínuo e mais pesquisas são necessárias para identificar e aperfeiçoar as melhores práticas.

Dito isto, se você quiser ler sobre uma variedade de maneiras holísticas de reduzir seus impulsos de luta ou fuga e respostas inflamatórias, confira minha série de psicologia de nove partes "A Vagus Nerve Survival Guide". Além disso, fique sintonizado para descobertas futuras e conselhos mais aconselháveis ​​sobre como os MBI podem ser adaptados para se adequarem ao seu estilo de vida e apagar sua assinatura molecular do estresse crônico.