As enxaquecas são uma das principais causas de deficiência. Em todo o mundo, cerca de 14,7% das pessoas experimentam enxaquecas. As enxaquecas implicam dor intensa, bem como uma sensibilidade aumentada a estímulos geralmente não dolorosos no meio ambiente, um fenômeno conhecido como alodinia. Ao contrário da dor associada à inflamação, pensa-se que a alodinia não oferece nenhuma vantagem protetora ou utilidade biológica.
Estudos recentes sugerem que pessoas com enxaqueca experimentam alterações cerebrais nos gânglios basais e outras regiões do cérebro. Nos gânglios basais, o neurotransmissor dopamina ajuda a modular a dor. Em um estudo recente publicado neste mês na Neurology , DaSilva e outros colegas da Universidade de Michigan expandem essas descobertas recentes e descobrem que as pessoas com enxaqueca experimentam flutuações nos níveis de dopamina. Os pesquisadores também explicam as possíveis implicações de suas descobertas.
A dopamina é um neurotransmissor de monoamina sintetizado a partir do aminoácido tirosina. Através de uma série de reações enzimáticas, a tirosina é convertida primeiro em L-DOPA, depois em dopamina, depois em norepinefrina e, finalmente, em epinefrina.
A dopamina pode ser inibitória ou excitadora dependendo de quais receptores são desencadeados. No corpo, a dopamina desempenha muitos papéis, inclusive no seguinte:
Algumas pessoas gostam de chamar a dopamina do neurotransmissor "sensacional" do corpo.
No estudo, intitulado "Desequilíbrio Dopamina D2 / D3 durante o ataque de enxaqueca e alodinia in vivo", DaSilva e co-autores usaram tomografia por emissão de positrons (exames de PET) para examinar os níveis de dopamina em oito participantes com enxaquecas episódicas e oito controles saudáveis. As varreduras de PET são um tipo de teste de diagnóstico em que uma substância radioativa, ou rastreador, é usada para demonstrar como órgãos e tecidos no corpo estão funcionando.
Aqui estão algumas das suas descobertas:
Os achados deste estudo suportam a hipótese de que as enxaquecas são uma condição periódica. Durante as enxaquecas, ocorre hipersensibilidade sensorial. Durante esses períodos de hipersensibilidade, estímulos não dolorosos, como toque leve, música, vozes e luz solar, tornam-se intoleráveis e dolorosos.
De acordo com os pesquisadores, uma diminuição dos níveis de dopamina durante os ataques de enxaqueca pode tornar as pessoas com enxaquecas mais sensíveis a estímulos não dolorosos, como o cheiro, a luz solar, o toque leve e o som. Devido a esta sensibilidade aumentada, geralmente sinais de nervo benignos que são enviados de pele, vasos sanguíneos e músculos são, em vez disso, percebidos como dolorosos.
"Esta redução e flutuação da dopamina durante o ataque de enxaqueca é o seu cérebro dizendo que algo não está indo bem internamente", diz DaSilva, "e que você precisa de tempo para curar, forçando você a diminuir a velocidade, ir a uma sala escura e evitar qualquer tipo de estimulação ".
Quando os participantes estavam em repouso durante um ataque de enxaqueca, a aplicação de calor na testa precipitou a alodinia e causou níveis de dopamina em espiga. Este pico limitado intensificou a dor, náuseas e vômitos, agravando os sintomas da enxaqueca. No momento em que os participantes experimentaram esse pico, seus receptores de dopamina poderiam ter sido particularmente sensíveis e, uma vez estimulados, sintomas de enxaqueca exacerbados.
Embora seja necessário fazer mais pesquisas para confirmar esses resultados e aprender mais, essas descobertas podem ajudar a contribuir para a nossa compreensão do tratamento à base de dopamina para dores de cabeça de enxaqueca, bem como o comportamento do paciente durante um ataque de enxaqueca.
Atualmente, acredita-se que os antagonistas da dopamina, como o droperidol e a metoclopramida, são um tratamento complementar efetivo ou adicional para a enxaqueca. No entanto, ainda não entendemos essa intervenção.
De acordo com DaSilva e co-autores:
Curiosamente, a enxaqueca tem sido associada a uma maior prevalência de transtornos deficientes em DA, incluindo doença de Parkinson e síndrome das pernas inquietas. No entanto, em departamentos de atendimento de emergência, os antagonistas dos receptores DA são comumente prescritos para proporcionar alívio a crianças e adultos durante os ataques. A função DA em enxaqueca aguda e o tratamento in vivo são desconhecidos.