Há boas razões para um médico não recomendar qualquer tratamento para um paciente que ele, ou ela, não viu. Hoje em dia, suponho que os médicos pensem primeiramente em responsabilidade legal. Se eu recomendar algum tratamento e o paciente imediatamente sai e tem um acidente automobilístico – eu posso ser processado! A razão mais importante, no entanto, é que o paciente, sendo uma pessoa em particular com sensibilidades e vulnerabilidades particulares, pode reagir mal a um tratamento que seria seguro para a maioria das outras pessoas. Assim como um exemplo, o paciente pode estar com outras drogas que fazem a droga que eu estou recomendando insegura. O que faço rotineiramente, no entanto, é recomendável que a pessoa que estou dirigindo procure as vantagens e desvantagens de uma determinada droga ou tratamento e, em seguida, não hesite em perguntar ao dele, ou a ela, o médico se seria um tratamento adequado a considerar. Os bons médicos não apresentarão uma sugestão, no entanto, não é adequado. O médico tem a última palavra. Mas os pacientes devem assumir alguma responsabilidade por seus cuidados. Quero deixar tudo claro antes de falar sobre uma experiência recente que tive.
Eu rotino leio Ciência. Provavelmente é o principal jornal científico do mundo. Consequentemente, um artigo nesta revista traz peso. Recentemente, relatou estudos que mostraram que Nicotinamida, uma forma de vitamina B3, foi efetiva em uma porcentagem elevada de casos de glaucoma, uma causa comum de cegueira e uma condição para a qual existem poucos bons tratamentos. Estou familiarizado com a nicotinamida de um paciente que vi em 1957 que tinha pelagra, uma doença de deficiência de vitamina B3 que era muito incomum mesmo assim e bastante rara agora. (O paciente havia contraído a doença ao comer nada, exceto um tipo de cereal mush por mais de um ano.) O paciente tinha os "três Ds de pelagra": demência, dermatite e diarréia. (em oposição aos três Ds da vida do acampamento: "disciplina, decoro e vida digna", que eu tentei inculcar em minhas acusações nos dias em que eu era um conselheiro de campo.) Ao receber nicotinamida e niacina, outra forma de B3 , a demência aparente do paciente foi imediatamente limpa. A condição da pele levou mais tempo.
Não estou acostumado a pensar nessa vitamina em qualquer outro contexto. Então, fiquei surpreso ao descobrir que tinha outros usos. De acordo com o artigo, ele atuou na retina de maneiras sutis muito complicadas para eu entender lendo sobre elas. Como resultado, a pressão nos olhos afetados foi reduzida, melhorando a condição. Uma vez que eu tenho degeneração macular, uma doença séria, intratável da retina – e já que eu sabia que a nicotinamida era facilmente excretada, como todas as vitaminas B e menos provável do que outras vitaminas causar uma overdose – eu pensei tentar isso sozinho. Enquanto eu estava lá, sugeri a um amigo com a doença de Parkinson, outra doença intratável e potencialmente devastadora do sistema nervoso, que ela também.
Pensei por alguns dias que minha visão realmente melhorava, mas provavelmente estava respondendo a um efeito placebo. A droga não funcionou para mim, pelo menos nas doses que estava tomando.
Deixe-me interromper para contar uma história:
Durante grande parte da minha vida, eu sofri todos os meses da enxaqueca clássica, uma dor de cabeça de tipo saltar, com estante de escória (luzes estranhas que você vê com os olhos fechados) e todo o resto. Eu tentei todos os tipos de remédios: drogas, dietas, exercícios de relaxamento, etc. sem alívio. Finalmente, sem uma boa razão, tentei uma dieta de alta tiramina: queijo afiado, arenque em conserva e outros alimentos. Esperei por ter minha dor de cabeça, mas nunca chegou! Sendo um cara céptico, experimentei ignorar a dieta por um tempo, tentando novamente e depois puxando-a novamente uma meia dúzia de vezes. Quando coloquei a dieta, não tive dores de cabeça. Quando eu fui, eu imediatamente tive outra dor de cabeça. Eu descobri uma cura para a enxaqueca, pensei! Eu acreditava então – e eu acredito agora – que esta dieta evita minhas dores de cabeça.
Desde que eu era médico, eu estava em posição de recomendar a dieta a vários pacientes ao longo dos anos. Nunca funcionou em mais ninguém! Na verdade, um paciente foi claramente pior. A migração, ao que parece, é um caminho comum final para uma série de condições geneticamente diferentes. Trabalhou em mim e não nos outros, e esta é uma ocorrência comum, explicando por que é difícil recomendar um tratamento para muitas doenças com grande confiança. Na verdade, a maioria das doenças responde em diferentes graus em indivíduos diferentes para o mesmo tratamento. Outra razão para não recomendar um tratamento a alguém que eu não conheço bem.
Eu não respondi à nicotinamida, mas meu amigo com a doença de Parkinson fez! Ela ficou visivelmente melhor e manteve essa melhora.
Então, finalmente, procurei várias doenças e nicotinamida – assim como eu recomendo fazer aos pacientes – e descobriu que havia uma literatura sobre esse tratamento! Os artigos foram relativamente recentes e talvez não tenham sido chamados a atenção dos vários especialistas que meu amigo viu. Ou a evidência não foi convincente para eles. Ainda assim, ela estava melhor.
Existem artigos médicos que podem ser acessados agora que me parecem muito preliminares sobre a nicotinamida e a doença de Parkinson (veja o vídeo impressionante e um tanto divertido antes e depois do paciente de Parkinson que responde à vitamina), na doença de Alzheimer (estudos estão apenas começando), no glaucoma, mesmo na degeneração macular. Talvez o uso dessa vitamina acabe por ser mais uma falsa esperança, mas talvez não.
Quando os tratamentos não comprovados valem a pena tentar:
Quando a condição a ser tratada é séria e atualmente não possui tratamento efetivo.
Quando o tratamento considerado é relativamente seguro. (Nenhum tratamento, incluindo o tratamento não medicamentoso, é totalmente seguro.)
Essas condições podem ser aplicadas aqui.
Não estou recomendando a tentativa de nicotinamida; Estou recomendando explorar a possibilidade de a vitamina ser útil – então, consultar um médico. Os leitores freqüentes do meu blog reconhecerão que eu recomendo a mesma solução para problemas de assistência médica, trabalho, namoro e assim por diante. Eu recomendo que as pessoas tomem uma posição pró-ativa, descobrindo o máximo possível sobre quaisquer problemas que possam ter ou possam ter. O objetivo não é remover qualquer sensação de ansiedade; é estar melhor equipado para gerenciar os desafios e as oportunidades que vêm todos os dias.
PS É inútil dizer que não tenho envolvimento com a produção ou venda de nicotinamida. (c) Fredric Neuman Acompanha o blog do Dr. Neuman em http://fredricneuman.com/blog/
