Identidade na Era da Mídia Social

Apitando a autenticidade

Fonte: Shutterstock

Você já desejou que houvesse mais de um de vocês? Múltiplos eus para dar simultaneamente sua apresentação de trabalho, brincar com seus filhos (ou cachorro), e escrever o próximo grande romance americano, tudo de uma vez? Sim, isso não está acontecendo. Estamos presos com apenas um corpo e uma mente. Uma massa carnuda singular de sangue e ossos com algumas limitações de tempo e espaço muito reais.

Mas nós vivemos em um mundo digital onde não há limite para a multiplicidade de espaços que nossos corpos virtuais podem habitar. Embora isso não seja necessariamente uma coisa boa.

• Pare de envergonhar as vítimas de agressão sexual por não denunciar
• Mantendo um Cérebro e Corpo Ativos – Mesmo Com Câncer
• Jogos preocupados estão arruinando a vida social adolescente? Não.
• Trazendo mais jogo na vida
• A chuva de cura

Hoje quero que pensemos no que significa ser “real” em um mundo virtual. O que constitui “autenticidade” em uma época em que a representação digital curada – não a bola perfeitamente imperfeita de energia que somos nós – é a maneira dominante pela qual nos encontramos, interagimos e criamos?

Fonte: Socality Barbie / Instagram

• Intoxicação por álcool, violência e juiz Kavanaugh
• Interseccionalidade e a tragédia do homem negro
• Reduzir esses demônios
• Tendem e se tornam amigos
• Tenha um casamento “fracassado” ou “quebrado” ou você é uma solteirona?

Também: Será que alguma vez podemos permitir que finalmente paremos de falar sobre autenticidade? Espero que sim. Leia sobre como.

Em uma recente seção “New Rules” do Real Time com Bill Maher, Maher argumentou em nome da recuperação da autenticidade. [Nota: eu tive que editar algumas seções para expletivos – Desculpe, Bill. Eu sei que você não aprovaria]:

[Nós agora] vivemos duas vidas. Há o verdadeiro nós, a pessoa em uma cozinha ou um bar, que fala como um ser humano com amigos de confiança, e então há o que eu chamo de nosso avatar. Nosso avatar parece e soa como nós, mas não é realmente nós. É a persona que adotamos em qualquer tipo de esfera pública, que agora inclui seus seguidores no Twitter e no Instagram, e milhares de amigos no Facebook. E as coisas ruins se tornam virais, então todo mundo teme que qualquer passo em falso possa fazer com que os americanos de pérola apontem e gritem com você como a invasão dos ladrões de corpos. Pense em todas as pessoas que perderam ofertas de emprego devido a uma imagem [desfavorável] delas.

Os americanos hoje anseiam por qualquer tipo de autenticidade, porque nossos avatares são tão cheios de porcarias … A personalidade de mídia social de cada um agora é como um candidato concorrendo a um escritório – segurando bebês, fazendo fotos … O Facebook deveria ser chamado TwoFacedbook.

Nos filmes, os avatares são versões mais interessantes de nós mesmos, voando por aí fazendo o que quiserem. Mas o seu avatar no Facebook não é melhor ou mais forte ou mais rápido do que você, é apenas mais pragmático. Sua grande superpotência é lembrar de aniversários.

Fonte: Socality Barbie / Instagram

Eu devo admitir: eu amei este discurso. Isso fez meu pequeno coração sociológico flutuar e dançar. Não só foi muito divertido, mas chamou nossa atenção para uma série de questões importantes que afetam e frustram muitos de nós. (Veja o vídeo completo – não editado – aqui)

Vamos começar com esse conceito implacável de autenticidade. Autenticidade é uma palavra complexa e com a qual somos geralmente obcecados. Mas vamos esclarecer uma coisa: a autenticidade é um processo dinâmico – não permanente ou estático. E somos solicitados a reconciliar constantemente as pressões sociais e profissionais flutuantes com o que sentimos ser o nosso “eu verdadeiro” (como se isso fosse uma coisa óbvia ou absoluta).

Desmantelando ainda mais qualquer sonho de autenticidade é o fato de que toda auto-expressão é uma afetação, seja em pessoa ou digital. Até mesmo nossos eus particulares são socialmente construídos. Somos criaturas sociais e, como tal, sempre nos vemos através das lentes de como o mundo nos ensinou a entender o que é exibido. Por exemplo, você pode pensar que está apenas colocando sua jaqueta jeans favorita – mas garanto que o carinho é informado por uma tempestade cumulativa de condicionamento social, publicidade subliminar e aberta e outros influenciadores culturais. Não há uma versão não filtrada do eu, mesmo para você, baby.

A autenticidade também não é ditada exclusivamente por suas realidades biográficas. É isso mesmo: você consegue projetar quem você é. É um ato criativo. Isso não acontece apenas com você. Sua identidade é multifacetada, pode se expressar de forma diferente em diferentes contextos e evolui com o tempo. Aleluia.

Resumindo: projetar a autenticidade (se realmente precisamos usar essa palavra) requer experimentação e reinvenção perpétua.

Agora, para a questão dos nossos “avatares” desagradáveis: Concordo com Maher que a maioria deles é um pouco indecorosa. (Vá em frente e tire um minuto para percorrer um dos seus feeds de mídia social; veja o que eu quero dizer? Aposto que você vê um monte de Socality Barbiedoppelgängers.) E criar pessoas on-line insossas, contentes e alegres não favorece ninguém. Outros se sentem péssimos e inferiores quando o vêem, e você provavelmente se sente um impostor em sua própria vida. Perder / perder

Mas não seja muito duro consigo mesmo: a tecnologia naturalmente se presta a essa avatarização [acabei de inventar essa palavra] de nossas identidades: a “realidade” nos mundos virtuais que habitamos se torna algo muito mais enraizado na imaginação do que na fisicalidade. Por um lado, isso é muito legal. Podemos ir além das restrições geográficas e corporais para nos conectarmos e sermos mais do que nossos corpos “reais” podem permitir. Mas, por outro lado, há o risco de se inclinar tanto em nossas imaginações que nossos avatares online projetam sua própria versão de “notícias falsas” personalizadas.

E depois há a manutenção do avatar sem fim. Além de viagens ao mundo real para o salão de beleza e academia, nossas identidades on-line exigem curadoria e manutenção igualmente incessantes – novas fotos que induzem ao FOMO, compartilhamentos de artigos interessantes, comentários inteligentes e “aparição” para apoiar seu público com “gostos” perpétuos. Nossos avatares são seriamente exaustivos.

Fonte: Socality Barbie / Instagram

Mesmo aqueles de vocês com a melhor das intenções, ansiosos para manter seus avatares tão “autênticos” quanto possível, nem sempre (ou nunca) apresentam o espectro completo de quem você é em qualquer contexto dado – nós somos muito complexos e dinâmica para isso. Assim, optamos por apresentar a versão mais eficaz de nós mesmos – que pode diferir de plataforma para plataforma e momento a momento. Mas isso faz você menos autêntico?

Deixe-me responder isso da maneira mais clara possível: QUEM SE IMPORTA?

Vamos jogar fora a palavra autenticidade completamente. Ele pressupõe que você pode se divorciar de seu comportamento – on-line ou pessoalmente – de construções sociais, agendas estratégicas e até mesmo mudanças de humor. Que é impossível. Sua identidade está sempre em fluxo, nunca uma ciência e sempre uma arte.

Maher continua seu discurso:

Você tem que se perguntar se quanto mais branda nós fazemos nossos avatares públicos, mais estranhos queremos estar em casa. Qualquer um que trabalhe duro para parecer moral em público é geralmente uma aberração em particular. É uma teoria que não tenho muitas evidências para apoiar, exceto todos os pastores evangélicos de todos os tempos.

Se você quiser saber quem realmente é, ignore o avatar dele e verifique o histórico do navegador.

Touché, senhor. É quando nos tornamos pessoas robóticas – que agradam que se torne difícil reconhecer (ou gostar) de nossos eus virtuais – e isso pode até nos levar a “nos rebelar” em outros contextos. Fugir dessa projeção higienizada de nós mesmos não é pouca coisa, no entanto. É fácil ficar preso no que Bret Easton Ellis chama de “culto da simpatia” em nossa nova “economia de reputação”, onde somos hiper-obcecados em ganhar seguidores e elogios digitais a qualquer preço – mesmo que isso signifique negar enormes porções de nossas identidades. Ellis escreve: “O que está sendo apagado na economia da reputação são as contradições inerentes a todos nós. Aqueles de nós que revelam falhas e inconsistências se tornam aterrorizantes para os outros, os que devem ser evitados ”.

E, no entanto, quem dentre nós está isento dessas contradições e inconsistências? E mais importante, quem gostaria de ser?

Experimentar diferentes personas e destacar aspectos peculiares da sua vida e personalidade lhe dá uma compreensão mais profunda de quem você é. Ele permite que você se sinta mais bem visto e apreciado – sem mencionar abrir a porta para se conectar com um público mais amplo. Em outras palavras, não há problema em ser abotoado no Linkedin e deixar sua bandeira pirada voar um pouco na sua conta privada do Instagram. Mas em todas as plataformas, não se esqueça do senso de humor: mostrar que você tem e apreciar uma é sempre bem-vindo. O mundo precisa de mais leveza e leveza.

Então pare de se preocupar se as outras pessoas são “autênticas” o bastante e, ao invés disso, faça um pouco de mídia social olhando para o umbigo. Pergunte-se: estou expressando toda a gama da minha persona, em todas as minhas plataformas virtuais, de uma maneira que meu público-alvo possa entender e que seja bom para mim? Ou talvez apenas: Estou entediado ou entediado às lágrimas pelo que estou projetando? Posso me levar um pouco menos a sério?

Se você sente que sua persona “real” se estende além da limitada realidade biográfica em que você nasceu, ótimo! Isso não faz de você “inautêntico”. Simplesmente reconhece que você é em primeiro lugar um humano em ação: fluido e capaz de crescer, explodindo de imaginação. Somos criaturas multidimensionais em constante estado de fluxo. Abrace e dê aos outros a mesma amplitude para explorar e comunicar (supondo que seja feito a partir de um lugar de princípios humanistas básicos e respeito).

Eu prometo que toda essa expressão virtual é mais do que narcisismo desenfreado (embora muitas vezes também seja isso): Estudos mostram que o eu que você cria e expressa em espaços virtuais influencia sua crença (ou a falta dela) no seu mundo real. Avatares não são sem conseqüência, então leve-os (mas não a si mesmo) a sério.

A identidade é um processo de se tornar em toda a sua vida, e a tecnologia veio para ficar. Negociar essa interseção pode ser confuso, e provavelmente haverá erros, mas você não precisa se contentar em ser um avatar sem graça. Dê a si mesmo permissão para ser uma pessoa corajosa e completa da qual você possa se orgulhar – tanto em carne quanto em pixels.

Você é um avatar genérico ou uma pessoa inteira on-line? Como você equilibra as pressões de apelar para as massas sentindo-se como o “real” você? Me conte nos comentários!