Em um curto período de tempo, um dos meus queridos amigos do ensino médio e um da faculdade foram diagnosticados com câncer de mama. Eu não podia acreditar que essas duas jovens, mulheres amadas estavam prestes a ter suas vidas viradas de cabeça para baixo. À medida que pensei longamente sobre as melhores formas em que eu poderia lançar, o "suporte social" sempre veio à mente.
Quando um paciente está enfrentando uma doença, muitas vezes consideramos seu apoio social, isto é, a rede de familiares, amigos e colegas que podem ser apoiados durante momentos estressantes. Existem diferentes tipos de apoio social, incluindo emocional e instrumental. Por um lado, o apoio social emocional envolve ouvir ou oferecer um ombro para chorar. Por outro lado, há suporte social instrumental, que inclui gestos como cozinhar, limpar, auxiliar na assistência à infância, etc. Os benefícios do suporte social foram demonstrados em estudos de pesquisa no que diz respeito ao tratamento do estresse geralmente ou mais especificamente em face de Estressores como doença.
E assim, quando se tratava de meus queridos amigos, eu sabia que, felizmente, ambos tinham grandes redes de apoio social. Comecei a pensar sobre o que um amigo, especialmente um antigo, pode oferecer, que pode ser único. Uma coisa que veio à mente imediatamente é uma boa risada. Pensei em tantas vezes engraçadas que compartilhamos e como eu poderia lembrá-las. O humor está emergindo cada vez mais como uma ferramenta para melhorar a saúde mental e como suporte social, sua promessa foi demonstrada pela pesquisa. Com as mídias sociais, era fácil enviar fotos bobas e lembretes de nossas memórias e enviar mais tangíveis (pulseiras de gelatina e luvas de renda sem dedos para que todos riem!) Parecia também uma boa idéia.
Às vezes, no entanto, encontramos na prática que também há maneiras pelas quais o apoio social pode dificultar as coisas. Por exemplo, pode ser esmagadora quando se sentem doentes e esgotados para manter a rede social. Eu achei que eu poderia determinar isso, perguntando aos entes queridos de minha amiga, onde eles são a este respeito e o que poderia ser útil para mim fazer (ou não fazer). Como amigo íntimo, seu relacionamento com os membros da família pode proporcionar uma coesão que seja bem-vinda.
Finalmente, como amigo, você pode ter um conhecimento íntimo e uma conexão que, por si só, talvez possa trazer alívio. Quando fui ao hospital para ver meu amigo do ensino médio, eu sabia o que os rostos que ela fazia significava e eu poderia seguir sua liderança. Você provavelmente sabe o que é mais difícil para seus amigos e pode ser o único a abordar tópicos difíceis que outros podem se sentir desconfortáveis mencionando. Você já viu seus amigos "no pior" e então sua presença agora pode ser bem-vinda e reconfortante.
Acima de tudo, meus queridos amigos me ensinaram a ir com seu fluxo quando se trata de oferecer suporte social. Talvez a coisa mais especial sobre ser um velho amigo é que você sabe exatamente o que isso significa.
