Um estudo das crianças de pais mais velhos encontrou deficiências sutis de inteligência e outras habilidades mentais durante a infância e a infância.
A história foi amplamente divulgada, mas as descobertas não foram colocadas no contexto apropriado. Este é apenas o último de uma série de problemas identificados nas crianças de pais mais velhos, uma área de estudo que foi amplamente ignorada.
Os riscos enfrentados pelas crianças de pais mais velhos são semelhantes aos que enfrentam as crianças de mães mais velhas. Mas enquanto todos sabemos sobre os riscos da síndrome de Down em mães mais velhas, a maioria de nós é ignorante dos riscos nas crianças de pais mais velhos.
E os riscos para pais mais velhos são comparáveis aos de mães mais velhas. Como observei no The Father Factor, um artigo sobre este assunto na edição atual da Scientific American Mind, as crianças nascidas de pais com 40 ou mais tem quase um aumento de seis vezes no risco de autismo em comparação com crianças cujos pais eram mais jovens do que 30. Os filhos de pais com mais de 50 anos têm nove vezes o risco de autismo.
E a idade avançada do paterno, como se chama, também tem sido associada a "um risco aumentado de defeitos congênitos, fissura labial e palatina, água no cérebro, nanismo, aborto espontâneo e" capacidade intelectual diminuída ".
E a um risco aumentado de esquizofrenia. Este risco aumenta para os pais com cada ano que passa. O filho de um pai de 40 anos tem 2% de chance de ter esquizofrenia – o dobro do risco de uma criança cujo pai tem menos de 30 anos.
E o kicker: o risco de um homem com esquizofrenia de 40 anos de idade é o mesmo que o risco de uma criança com 40 anos de idade de ter uma criança com síndrome de Down.
Estudos mais recentes têm ligado a idade dos pais à próstata e outros tipos de câncer em seus filhos. Em setembro de 2008, pesquisadores ligaram os pais mais velhos a um risco aumentado de transtorno bipolar em seus filhos.
Adicione a isso a nova descoberta, que as crianças dos pais mais velhos obtêm notas inferiores sobre o QI e outros testes cognitivos. O estudo, na edição atual da PLOS Medicine, observou que os déficits cognitivos eram pequenos e que os filhos de pais mais velhos podiam "recuperar o atraso" de seus pares à medida que envelhecem. Mas ninguém sabe se esses déficits iniciais podem ter implicações para o desenvolvimento das crianças em toda a vida, disseram os autores.
Então, por que não ouvimos mais sobre os riscos enfrentados pelos filhos de pais mais velhos? Por que não faz parte da discussão sobre se, e por quanto tempo, atrasar a portador de filhos?
"Eu acho que houve um pouco de viés cultural contra até olhar essa questão", diz o Dr. Dolores Malaspina, professor de psiquiatria do Centro Médico da Universidade de Nova York, que fez grande parte da pesquisa pioneira sobre isso. "Acontece que a idade ideal para ser mãe é a mesma idade ideal para ser pai", disse ela ao New York Times.
Os achados ofendem o senso dos homens de meia idade de si mesmos, de sua vitalidade e poder? Eles perfuram a imagem do pai como defensor da família?
Esses riscos devem ser entendidos por todos os pais mais velhos que estão considerando ter filhos.
