O meu último blog propôs que pudéssemos nos entender melhor a nós mesmos e a outros, se damos tanta atenção ao mundo emocional / relacional como costumamos fazer ao comportamento e ao pensamento. Essa idéia requer trabalho, já que emoções e relacionamentos geralmente estão escondidos dos outros e até mesmo de nós mesmos. Aqui está uma aplicação desta abordagem.
Preocupado com as altas taxas de depressão e suicídio, o Exército está planejando terapia para seus 1,1 milhão de soldados (NYT, 17 de agosto, p.1). Durante muitos anos, tenho ensinado alunos universitários de uma forma que possa caber exatamente o problema do Exército. Proponho duas causas básicas de depressão: emoções ocultas e nenhum vínculo seguro com outra pessoa. Essas idéias levam a um auto prático / outra terapia que pode ser eficaz para o Exército (e para qualquer outra pessoa, para esse assunto).
Levantamento Temporário de Depressão Grave
Há muitos anos na Inglaterra, observei entrevistas iniciais de pacientes idosos do sexo masculino admitidos em um hospital psiquiátrico. Todos estavam profundamente deprimidos, marginalizados sem vínculo seguro. No entanto, para minha surpresa, houve momentos em algumas entrevistas como milagres.
Os psiquiatras pediram a alguns dos pacientes sobre sua atividade durante a Segunda Guerra Mundial. Para cerca de metade deles, quando começam a descrever suas experiências, independentemente do que fossem, seu comportamento sofreu uma mudança dramática.
Eles se sentaram, levantaram a voz para um nível normal e olharam diretamente para o psiquiatra. A rapidez da conversa levantou-se e tornou-se coerente. Suas expressões faciais ficaram vivas. Cada um deles parecia uma pessoa diferente, mais nova.
A memória da aceitação anterior dos pacientes como membros valorizados de seu país sob ataque reviveram o sentimento de um vínculo seguro e gerou orgulho. O orgulho, por sua vez, contrariou a parte da vergonha de sua depressão. Dizer ao psiquiatra sobre pertencer a uma comunidade foi suficiente para remover a vergonha de ser marginalizados. Cada pergunta sobre a Segunda Guerra Mundial foi uma invenção acidental da Psicologia Positiva.
Muitas pessoas tiveram a experiência da comunidade como adultos, mas se esqueceram. Essas pessoas, como os pacientes descritos acima, precisam ser feitas as perguntas certas ou se perguntam. Parece que o déficit nesses casos não está na pessoa, mas no ambiente social. No ritmo acelerado das sociedades modernas, é difícil encontrar um verdadeiro confidente que esteja disponível quando necessário.
Repressão de emoções e gênero
Meninos, mais do que meninas, aprendem cedo que os sentimentos vulneráveis (amor, dor, medo e vergonha) são vistos como sinais de fraqueza. A maioria dos meninos aprende a esconder seus sentimentos vulneráveis em conversas sem emoção, retirada ou silêncio. Em situações em que esta opção não está disponível, pode-se cobrir os sentimentos vulneráveis por trás de uma demonstração de hostilidade.
Os sentimentos vulneráveis são primeiro escondidos dos outros, e depois de muitas repetições, mesmo de si mesmo. Neste último estágio, o comportamento torna-se compulsivo. Quando os homens encaram o que eles interpretam para serem situações ameaçadoras, eles podem ser obrigados a SILÊNCIO, especialmente sobre suas emoções.
Mesmo sem ameaça, os homens parecem ser mais prováveis que o SILÊNCIO do que as mulheres. Com os seus parceiros, a maioria dos homens não fala livremente sobre sentimentos de ressentimento, humilhação, constrangimento, rejeição, perda e ansiedade, ou para esse assunto, alegria, orgulho genuíno e amor. Eles parecem estar apoiados em uma grande variedade de sentimentos intensos.
Eliminar o medo, em particular, é uma catástrofe. O medo é um sinal inato de perigo que tem valor de sobrevivência. Quando vemos um carro em direção a nós em um curso de colisão, a doação genética nos deu uma resposta de medo imediata e automática: ACORDE, SUA VIDA ESTÁ EM PERIGO! Muito mais rápido do que o pensamento, essa reação aumenta nossa chance de sobrevivência; reprimir isso é perigoso para si e para os outros. No entanto, a maioria dos homens equipara medo com covardia. Anular o medo e outras emoções podem ser a principal fonte de altas taxas de depressão no Exército dos EUA, na maior parte dos homens.
Para evitar a dor infligida por outros, aprendemos a reprimir nossas emoções. Após milhares de cortes, a repressão torna-se habitual e fora da consciência.
À medida que nos tornamos mais apoiados com emoções evitadas, temos a sensação de que experimentá-los seria insuportavelmente doloroso. Desta forma, a evitação leva à evasão e, finalmente, ao silêncio em um loop de feedback autoperpetuante.
Como podemos escapar desse loop? Eu tenho usado exercícios para lidar com meus próprios ataques de depressão e os dos meus alunos: Melhores Momentos, Letras de Gratidão e dois exercícios para encontrar e se conectar com um confidente. Vou descrevê-los e sua eficácia no meu próximo blog.
