O que está acontecendo em Chicago?

Minha perspectiva a partir das linhas de frente da saúde mental comunitária.

Fonte: CC0 Creative Commons / Pixabay

Em um período de sete horas no último domingo de manhã, 41 pessoas em minha cidade natal, Chicago, foram baleadas. Ao longo do fim de semana, um total de 74 pessoas ficaram feridas e 12 delas morreram. A taxa de homicídios de Chicago caiu em relação a esse ponto no ano passado, ou em 2016, quando Chicago registrou um recorde de 764 assassinatos, mas mais uma vez nos encontramos no noticiário por todos os motivos errados.

Não tem havido escassez de figuras públicas oferecendo sua opinião sobre o que realmente está acontecendo aqui. O procurador-geral Jeff Sessions culpou um decreto de consentimento que proíbe as práticas de stop e frisk, bem como o status de santuário de nossa cidade. O prefeito Rahm Emanuel pediu mais policiamento e uma “mudança de atitude” nas comunidades. O presidente Trump opinou que os líderes da cidade não estão fazendo seu trabalho, referindo-se a um policial misterioso que lhe disse que a violência poderia ser encerrada imediatamente “se deixarmos que façam seu trabalho”.

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Eu trabalho em saúde mental comunitária em Chicago. Minha clínica está localizada no West Side, e a maioria dos meus clientes mora nos bairros do Sul e do Oeste que mais sofreram com a violência armada. Não acredito que nenhuma das teorias acima explique adequadamente nossa taxa de homicídios; Pesquisadores que examinaram de perto a violência de Chicago concluíram que isso se deve a uma variedade de fatores, cuja mistura precisa é impossível de determinar. A violência é, em última instância, um problema de saúde mental, porque alguns dos que sobrevivem sendo baleados, bem como aqueles que os testemunham sendo baleados ou moram em comunidades onde os tiroteios acontecem regularmente, chegam ao meu consultório ou a um muito semelhante. Pior ainda, a maioria não tem consciência de que tais serviços existem ou são simplesmente incapazes de acessá-los, seja devido à distância, seguro ou falta de recursos.

A rede comunitária de segurança de saúde mental de Chicago está muito desgastada. Como escrevi em outro lugar, Emanuel fechou metade dos centros de saúde mental da cidade, a maioria dos quais localizados em comunidades que lutam contra a violência armada, e pouco fez para compensar a diferença. Existem clínicas como a minha, mas não são suficientes. Até que contratamos alguns novos terapeutas recentemente, nossa lista de espera chegou a mais de 180 pessoas. Está para baixo no momento, mas recebemos mais de 100 novos clientes por mês, então no devido tempo ele subirá novamente.

Filhos de sobreviventes do Holocausto são mais propensos a desenvolver PTSD. Sabemos que o trauma pode ser transmitido de forma geracional. Muitas vezes penso nos inúmeros filhos de pacientes que eu tratei que não têm permissão para sair e ter contato mínimo com seus colegas fora da escola, não porque seus pais são negligentes, mas porque estão tentando o melhor que podem para manter seus filhos. crianças vivas.

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Recentemente eu estava entrevistando um novo paciente em nossa clínica que me contou sobre a perda da maioria de seus amigos e alguns membros da família para a violência armada. Isso é tristemente comum; É relativamente raro eu encontrar um paciente que não conhece um amigo ou parente que foi assassinado. Em algum momento ele olhou para cima através das lágrimas e me perguntou: “Você já perdeu alguém?” Eu fui pego de surpresa. Gaguejei algo sobre perder alguns bisavós e um avô, bem como uma tia para o câncer, mas sabia que não era isso que ele queria dizer. “Não, eu não conheço ninguém que tenha sido morto”, respondi.

Problemas complexos exigem soluções complexas. Eu não tenho todas as respostas para resolver a violência de Chicago e eu nunca fingiria, mas acho que se parece com reinvestimento comunitário, reforma da polícia e restabelecimento de financiamento adequado para escolas públicas e centros de saúde mental. A saúde mental é um dos poucos trabalhos que se pode ter onde se sonha em se tornar obsoleto. Sabemos muito sobre as raízes genéticas da doença mental para que isso aconteça, é claro, mas nós, como sociedade, podemos tomar algumas medidas difíceis, mas necessárias, para acabar com o fluxo sanguíneo em Chicago e, assim, reduzir alguns dos traumas invasivos. lugar em muitos bairros. Saber e fazer são duas coisas diferentes, é claro.

Os moradores de Chicago são pessoas resilientes. O Centro Kedzie, inaugurado há alguns anos, foi aprovado por moradores locais que concordaram em aumentar os impostos sobre a propriedade para financiar uma clínica comunitária de saúde mental que oferece terapia ilimitada para qualquer pessoa que resida na área. Outra clínica desse tipo será aberta em breve, e uma terceira foi aprovada pelos eleitores. Moradores de Woodlawn, que perderam sua única clínica de saúde mental devido aos cortes de Emanuel, abriram recentemente uma “Vila de Cura” em uma área desocupada do bairro. A autoproclamada vereadora “gangster” da área está pressionando para despejá-la, no entanto. Tais gestos me dão uma esperança real e duradoura, mas só resolvem o problema depois que ele ocorre. Precisamos que os líderes da cidade sejam corajosos o suficiente para trabalhar nas causas básicas da violência, parem de agir como se fossem inescrutáveis, mas sim como resultado de um desfile de decisões políticas. Até lá, meus colegas e eu continuaremos trabalhando ao lado dos bravos homens e mulheres que vivem aqui para trabalhar em prol da cura e da esperança.