Revisão da loucura na civilização: da Bíblia a Freud, da Madhouse à Medicina Moderna . Por Andrew Scull. Princeton University Press. 448 pp. $ 39.50
Os praticantes da medicina hipocrática sustentavam que a loucura tinha causas "naturais". "Minha própria visão", escreveu um deles, "é que aqueles que atribuíram pela primeira vez um caráter sagrado a essa doença eram como mages, purificadores, charlatans e charlatães de nossos dias, homens que reivindicam grande piedade e conhecimento superior. Sentir uma perda e não ter nenhum tratamento que ajudaria, dissimularam e se abrigaram por trás do divino ".
A luta entre aqueles que procuraram entender a loucura como um fenômeno religioso ou sobrenatural, aqueles que a consideravam como um problema originado na bioquímica do corpo e do cérebro, e aqueles que avançavam explicações sociais ou psicológicas da aflição, Andrew Scull nos lembra , persistiu por mais de dois milênios em países de todo o mundo. Em Madness in Civilization , Scull, professor de estudos de sociologia e ciência na Universidade da Califórnia, em San Diego, e o autor de Hysteria , Madhouse e Masters of Bedlam , analisa a miríade de maneiras em que a loucura provocou, intrigada, assustada, e fascinou teólogos, cientistas, médicos, psicanalistas, romancistas, dramaturgos, pintores e cineastas.
Adornado com 120 belas ilustrações coloridas, o livro de Scull está cheio de detalhes fascinantes. A idéia de que a loucura pode ser um caminho para a verdade, ele demonstra, as superfícies repetidas, nos arrepios dos profetas cristãos, no Erasmus ' The Praise of Folly' , no Rei Lear de Shakespeare , no Dom Quixote de Cervantes. Madhouses, revela Scull, permitiu que as famílias removessem os parentes dos olhos curiosos e proporcionassem "uma medida de isolamento da vergonha e estigma que ameaçavam sua posição social". Mas, ele ressalta, a maioria dos habitantes do asilo eram pessoas pobres. Nem alguém explicou adequadamente por que os médicos estavam mais qualificados para dirigir madhouses, que se dedicavam a disciplinar e punir os presos. Scull também desconstrói a psicanálise. O reconhecimento da regra de Freud de que seus estudos de caso "faltou o sério selo da ciência", escreve Scull, foi "uma observação perspicaz". Scull observa que, durante décadas, especialmente nos Estados Unidos, a afirmação de Karl Popper de que a psicanálise era uma pseudociência não-falsificável que explicou tudo e (portanto) nada "encontrou poucos ouvintes simpáticos". E Scull mostra como os psiquiatras usaram a terapia de choque elétrico e lobotomias (que uma história da Associated Press referida como "um rejuvenescedor de personalidade" que removeu "a preocupação dos nervos" e foi "Apenas um pouco mais perigoso do que uma operação para remover um dente infectado") para enfatizar a unidade da mente e do corpo e reescrever com sucesso sua profissão como medicina científica.
Informativo e envolvente, Madness in Civilization chega a uma conclusão perturbadora. Os seres humanos, escreve Scull, tendem a consolar-se com visões de progresso. E, de fato, a medicalização da loucura teve alguns ganhos, principalmente no que diz respeito à sífilis terciária, um flagelo que persistiu no século XX. Determinado a dar à medicina psicológica "é devido, mas não mais do que o devido", Scull junta-se a muitos outros críticos contemporâneos ao apontar evidências consideráveis de que "apesar das proclamações periódicas sem fôlego em contrário, as raízes da esquizofrenia ou da depressão maior permanecem envolvidas em mistério e confusão."
O ceticismo de Scull se estende às promessas feitas por psiquiatras, que agora têm um monopólio virtual sobre a prescrição de medicamentos para pacientes mentais, de "melhor vida através da química". Essas garantias podem finalmente ser credíveis, ressalta Scull, mas no momento "eles descansam na fé mais do que na ciência. "Inábil como uma cópia de marketing e, muitas vezes, promovido por estudos mal concebidos ou sistematicamente tendenciosos," o biobabble é tão enganador e não científico como o psicobábil que ele substituiu ". Pílulas e poções, que muitas vezes produzem efeitos colaterais poderosos e paralisantes , tendem a ser "paliativos, não curativos – e muitas vezes nem mesmo isso".
Claro, o novo regime terapêutico é a resposta para os sonhos da Big Pharma. Afinal, Scull ressalta, as drogas que cura são ótimas, mas aqueles que permitem que as doenças sejam gerenciadas são presentes que continuam dando. Medicamentos anti-psicóticos e anti depressão e tranquilizantes – de Abilify a Zyprexa, de Cymbalta a Risperdal a Zoloft – estão entre os mais lucrativos do planeta.
Em uma conversa privada, Scull indica, Thomas Insel, o diretor do Instituto Nacional de Saúde Mental, fez a afirmação herética de que não há "nenhuma realidade" para muitas das doenças listadas no mais recente Manual de Diagnóstico e Estatística da American Psychiatric Association . "Talvez tenhamos que parar de usar termos como depressão e esquizofrenia", sugeriu Insel, "porque eles estão entrando em nosso caminho, confundindo coisas".
A Insel quer substituir a psiquiatria descritiva por uma abordagem diagnóstica baseada em biologia. Scull continua convencido de que esta fórmula, também, é "uma fantasia ociosa". A biologia, ele reconhece, certamente desempenha um papel fundamental em formas severas de aberração mental. Mas "como os pobres pessoas à espera de Godot", ainda estamos aguardando a identificação de causas neuropatológicas. Quase certamente, além disso, as doenças mentais também têm dimensões sociais e culturais. E assim, Scull conclui que pelo menos por enquanto "a loucura continua sendo um enigma, um mistério que, aparentemente, não podemos resolver".
