Por que muitas pessoas teimosamente se recusam a mudar suas mentes

Por que muitas pessoas não deixam que os fatos atrapalhem suas crenças.

Fonte: Fotografia de Andy Dean / Shutterstock

Por que muitas pessoas defendem firmemente suas opiniões e crenças, mesmo diante da evidência esmagadora de que suas idéias e opiniões estão totalmente incorretas? Uma explicação é o fenômeno comum da dissonância cognitiva. Cognição é simplesmente pensar e raciocinar. É o processo mental de adquirir conhecimento e compreensão através do pensamento, razão, análise de informação e experiência. Dissonância é um termo musical que significa uma falta de harmonia entre as notas musicais, mas também pode significar uma tensão ou choque que resulta de componentes desarmoniosos ou contraditórios.

Na psicologia, a dissonância cognitiva é o desconforto mental experimentado por uma pessoa que simultaneamente detém duas ou mais crenças, ideias ou valores contraditórios. O desconforto é desencadeado por uma situação em que a crença de uma pessoa se choca com novas evidências apresentadas a essa pessoa. Para reduzir o desconforto psicológico, a pessoa terá que mudar sua mente ou seu comportamento para que a inconsistência ou contradição seja resolvida, restaurando assim o equilíbrio mental e a harmonia emocional. Isto é, consonância cognitiva.

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Assim, as pessoas reduzem continuamente sua dissonância cognitiva para alinhar suas crenças com suas ações, mantendo assim a consistência psicológica e sentindo menos estresse mental.

Esse fenômeno, descrito pela primeira vez por Leon Festinger em 1957, ajuda a explicar por que tantas pessoas defenderão vigorosamente, desculparão, justificarão e manterão suas crenças sagradas mesmo quando confrontadas com provas irrefutáveis ​​de que estão erradas.

Existem várias maneiras pelas quais as pessoas reduzem sua tensão mental quando seus comportamentos e informações disponíveis se chocam. Em psicologia, é chamado de “redução de dissonância”. Aqui está um exemplo que envolve uma pessoa que está tentando perder peso e comer uma dieta mais saudável, mas está comendo biscoitos que eles aprenderam estão cheios de gorduras trans, açúcar e são ricos em calorias. . Para reduzir a dissonância, a pessoa pode:

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1. Mude seu comportamento ou crença de modo que seja congruente com a nova informação. Por exemplo, “vou parar de comer esses biscoitos, porque eles estão cheios de gordura e açúcar insalubre e não vão me ajudar a perder peso”.

2. Justifique seu comportamento ou crença alterando a cognição conflitante. Por exemplo, “tenho permissão para trair minha dieta de vez em quando”.

3. Justifique seu comportamento ou sua crença, adicionando novas cognições. Por exemplo, “vou ao ginásio com mais frequência para trabalhar com os biscoitos”.

4. Ignore ou recuse informações que entrem em conflito com suas crenças existentes. Por exemplo, “Esses cookies não são tão insalubres, ricos em açúcar ou engorda”.

Como um exemplo atualmente relevante, considere que provas incontestáveis ​​foram descobertas que Donald Trump mentiu, enganou, roubou e cometeu crimes muito sérios para os quais a maioria das pessoas enfrentaria um tempo significativo de prisão. Além do mais, ele parece ser totalmente inadequado para o cargo que ocupa e implementou políticas que estão prejudicando a grande maioria das pessoas que votaram nele. No entanto, muitas pessoas que votaram em Trump defendem vigorosamente sua escolha, apesar da enorme quantidade de informações credíveis e incriminatórias sobre ele que foram reveladas desde 8 de novembro de 2016. Informações que, se elas tivessem conhecimento antes, poderiam ter dissuadiu alguns de fazerem a cédula como fizeram.

Na prática, aqui está como as pessoas que votaram em Trump reduzem sua dissonância cognitiva quando confrontadas com uma quantidade cada vez maior de fatos altamente perturbadores sobre ele:

1. Mude seu comportamento ou crença, integrando as informações conflitantes em sua visão de mundo. Por exemplo, “não vou mais apoiar nossa liderança atual e votarei de maneira diferente na próxima eleição”.

2. Justifique seu comportamento ou crença alterando a cognição conflitante. Por exemplo, “O presidente está fazendo o que é melhor para o país e é vítima de uma caça às bruxas políticas”.

3. Justifique seu comportamento ou suas crenças adicionando novas cognições. Por exemplo, “O presidente é um empresário de sucesso e deve saber o que está fazendo – ele é inteligente demais para a maioria das pessoas entender”.

4. Ignore ou recuse informações que entrem em conflito com suas crenças existentes. Por exemplo, “Todas essas coisas são apenas ‘notícias falsas’ e você não pode confiar nelas”.

O importante é que, quando há um conflito entre nossas atitudes e nosso comportamento, tendemos a mudar nossas atitudes para torná-las consistentes com nosso comportamento, em vez de mudar nosso comportamento para torná-lo consistente com nossas atitudes.

Idealmente, as pessoas seriam seres racionais que consistentemente ajustam suas crenças, atitudes e comportamentos para alinhá-los com novas informações que são essencialmente incontroversas. Mas esse não é o caso. De fato, muitos ainda afirmam que a Terra é plana; ou apenas 6.500 anos de idade; que as vacinas são um perigo para a saúde; que a evolução é uma falsidade, e a mudança climática é uma farsa.

Infelizmente, muitas pessoas não estão dispostas a mudar sua visão de mundo para dar conta de novas informações que contradizem suas crenças acalentadas. Em vez disso, eles reduzem a dissonância justificando suas perspectivas em vez de mudar suas mentes ou comportamentos. Se a ciência funcionasse da maneira que muitas pessoas fazem, ainda estaríamos vivendo em cavernas e morrendo em nossos 30 anos. Mas pelo menos a saúde ecológica do planeta seria muito melhor mesmo se os humanos não fossem.

Lembre-se: pense bem, aja bem, sinta-se bem, fique bem!

Caro Leitor: As propagandas contidas neste post não refletem necessariamente minhas opiniões nem são endossadas por mim. – Clifford

Copyright 2018 por Clifford N. Lazarus, Ph.D. Este post é apenas para fins informativos. Não se destina a ser um substituto para assistência profissional ou tratamento de saúde mental pessoal por um clínico qualificado.

Referências

Festinger, L. (1957). Uma teoria de dissonância cognitiva. Califórnia: Stanford University Press.