Por que os americanos estão ficando mais sombrios?

A vida online contribui para o mal-estar nacional?

O World Happiness Report, uma iniciativa da Organização das Nações Unidas que acaba de ser divulgada, mostrou que os norte-americanos estão na pior posição desde que o relatório foi divulgado em 2012. Hoje, os americanos têm 19 anos, embaixo da Finlândia e acima do Afeganistão.

Mas por que? Teorias abundam. Uma propensão para comportamentos de alto risco. Dependência de drogas. Jogos de azar. Ligação física sem intimidade. Mas os culpados que mais amam odiar são as mídias sociais. Facebook, Twitter, Instagram, LinkedIn, jogos, mensagens de texto, e-mail, o que é App, YouTube, Vimeo, Snapchat e tudo o que envolve dois olhos olhando para uma tela.

Mas estamos certos em denunciar um meio que, de muitas maneiras, aumentou nossa conectividade global? Hoje, falamos instantaneamente via texto para alguém do outro lado do mundo. Nós trazemos alegria enviando fotos de crianças para avós apaixonados sem precisar de um envelope e carimbo. Nós encontramos o amor passando. Fazemos o check-in com amigos de colegial que, de outra forma, ficariam fora de vista até a próxima reunião. Compartilhamos amplamente com outras ideias, artigos e receitas que capturaram nosso fascínio.

A conexão hoje é mais rápida, melhor e mais barata do que nunca na história da nossa nação. Mas como essa tecnologia que criou um tecido social tão vibrante nos afetou? Isso nos fez mais felizes?

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O fato é o seguinte: ser feliz e, ainda mais importante, ter sucesso significa ter uma conexão com sua vida de uma maneira significativa, que leva a recompensas físicas, sociais e espirituais. Florescer é crescer sem limites, ser imparável em seu poder, subir às alturas que ressoam profundamente dentro de você.

“Os humanos precisam pertencer. Os humanos sempre precisaram de tribos. ”Richard Paul Evans

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Fonte: minha foto

Em grande parte, escolher a felicidade equivale à decisão de forjar fortes conexões com outras pessoas. Como o autor Richard Paul Evans disse: “Os humanos precisam pertencer. Os humanos sempre precisaram de tribos. O exílio da tribo é uma forma de execução ”.

À medida que o mundo se torna cada vez mais digital, a comunicação intrapessoal através de mídias sociais e mensagens de texto pode vir a representar uma forma de exílio, substituindo as conversas face a face e as conexões interpessoais. Embora a observação aqui pareça simples: escolha a felicidade colocando o telefone, saindo de trás da tela e conectando-se cara a cara, não precisa ser tudo ou nada – e é aí que os cínicos entendem errado.

Você pode ter o benefício de ambos – relacionamentos interpessoais vibrantes, nos quais você olha profundamente nos olhos de outra pessoa e também o prazer de todos os sacudidos familiares, quando um texto surpresa chega até você.

Se confiarmos exclusivamente na eletrônica como o canal de um relacionamento, podemos criar um falso senso de conexão; desse vácuo de conexão humana real pode surgir ansiedade e depressão. Um estudo recente de trezentos estudantes universitários demonstrou essa correlação: a quantidade de tempo que os alunos passaram em seus telefones estava negativamente correlacionada com sua saúde mental. Em outras palavras, quanto mais tempo gasto com eletrônicos, menos conteúdo eles sentiam.

A correlação entre a saúde mental e a dependência da eletrônica é ainda mais profunda do que a medida do tempo gasto com os dispositivos. Tudo se resume à intenção: as mídias sociais podem ser um boom de prazer, mas isso depende da intenção.

Para aqueles indivíduos que indicaram que estavam simplesmente aliviando o tédio com seus brinquedos eletrônicos, não havia uma relação significativa entre a eletrônica e a saúde mental precária. Para esses indivíduos, as conexões sociais através de uma tela eram um prazer.

Foi somente quando a intenção era usar a eletrônica para lidar com ou fugir de situações de produção de ansiedade, os participantes do estudo mostraram pontuações preocupantes no questionário de saúde mental. É somente quando usamos eletrônicos para fugir do dia-a-dia que impactamos negativamente a saúde mental e exacerbamos predisposições doentias.

Este estudo mostrou que o tipo de atividade on-line sendo usada também importa, e é aqui que a pesquisa indica quando a mídia social pode ser particularmente perigosa. Um estudo mostrou que o tempo gasto no Facebook pode levar a sentimentos de inveja e depressão. Comparar-nos com os outros pode frequentemente alimentar a psicologia negativa e nos torna menos dispostos a alcançar generosamente os outros. Quando sentimos inveja, ansiedade e depressão, nos calamos.

Então aqui está o equilíbrio feliz: aproveite um pouco do tempo de tela e depois vá embora, olhe para o céu, sente-se na varanda com um amigo, acaricie seu cachorro, dê uma caminhada e faça um clique em tempo real com uma pessoa real.

Se cada um de nós fizer apenas um pouco mais disso, talvez possamos dar à Finlândia uma corrida pelo seu dinheiro no Relatório Mundial sobre a Felicidade de 2020!

Referências

EC Tandoc Jr., P. Ferruccib e M. Duffy, “Uso, Inveja e Depressão no Facebook entre estudantes universitários: Facebook está excluindo?”, Computers in Human Behavior 43 (2015): 139–146.

RF Baumeister, KD Vohs, JL Aaker e EN Garbinsky, “Algumas diferenças-chave entre uma vida feliz e uma vida significativa”, Journal of Positive Psychology 8, no. 6 (2013): 505-516.