Caminhando em direção a cidades amigas da idade

Uma estratégia low-tech de baixo custo para estimular locais amigáveis ​​para a idade

Andar leva a muitas oportunidades, sozinho e junto

Fonte: Stephen Coburn / Dreamstime

Imagine andar ao ar livre em calçadas seguras, com bancos convenientes para ajudar aqueles que estão um pouco mais longe nos desafios do envelhecimento, e chegar a uma padaria, ou a uma biblioteca ou a um parque, talvez um equipado com um playground para idosos. (https://www.governing.com/topics/health-human-services/gov-senior-playgrounds-popping-up.html)

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Calçadas, bancos e padarias podem parecer uma maneira estranha de promover o envelhecimento, mas combinados, são um caminho para a saúde no curso da vida, e um modelo para a nossa sociedade em envelhecimento.

A ideia se baseia em uma abordagem de base defendida por pesquisadores europeus sobre como os idosos urbanos poderiam melhorar seu ambiente local usando “distâncias curtas amarradas com postos de apoio”, como bancos, abrigos de ônibus, banheiros situados ao longo de calçadas seguras e faixas de pedestres. (Peace, 2013) A ideia é atraente porque é relativamente barata, altamente visível, e estabelece uma base sólida para novos passos amigáveis ​​aos idosos, levando a lugares favoráveis ​​aos idosos como parte do nascente movimento da cidade amiga do idoso.

Walking desempenha nas facetas do triângulo de bem-estar para idosos, proporcionando estímulo físico, social e intelectual, todos interconectados como uma “rua completa” levando a um centro comunitário onde os estímulos ajudam os idosos a colher e compartilhar sabedoria naturalmente como flores desabrochando em lugares inférteis.

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Estas não são idéias acadêmicas, mas observações do senso comum sobre o que os humanos precisam para se manterem bem, individual e coletivamente. A política pública agora precisa refletir que 78 milhões de americanos terão mais de 65 anos em 2035, quando haverá mais idosos do que crianças pela primeira vez na história americana, de acordo com um relatório do Censo de 2017 nos EUA. No entanto, a infra-estrutura pública ainda prioriza as necessidades da juventude e cria barreiras para a participação sênior na sociedade.

De acordo com o Center for Disease Control, apenas 20% dos americanos de meia-idade se exercitam o suficiente para obter benefícios para a saúde. Por que é isso? “É comum que grandes proporções de idosos estejam dispostos a aumentar seu nível de atividade física, mas não percebem que têm a oportunidade de fazê-lo.” (Iwarsson, et al)

Em muitos casos, é porque eles precisam de uma maneira segura de conseguir algum lugar que valha a pena. Transporte consistentemente classifica tops entre os problemas que os idosos citam. Os idosos costumam citar o inconveniente acesso a instalações, despesas e vizinhanças inseguras como barreiras ao exercício, diz a Dra. Laura Berk em seu texto clássico, Development Across the Lifespan. Ela escreve: “Ambientes de exercício acessíveis, atraentes e seguros, parques, caminhadas, ciclovias e centros recreativos comunitários – e oportunidades freqüentes de observar os outros que os usam – promovem o exercício físico”.

A linguagem seca de um livro contém a semente de bancadas de calçadas e padarias, ou o que Paz descreveu como “distâncias curtas amarradas com postes de preparo”. São instalações de todos os tipos criadas para que os idosos possam socializar e intelectualizar com amigos e desfrutar vida. Baseia-se no fato de que os seres humanos precisam de estímulo e companhia para se manterem vibrantes.

As passarelas podem se tornar os primeiros passos do movimento emergente de Cidades Amigas da Idade, mas meramente ao promover a caminhada, elas são imediatamente benéficas. “O exercício físico regular está associado a uma diminuição da chance de morte por incapacidade de patologias como doenças cardiovasculares, diabetes, artrite, câncer e doenças pulmonares. Também está associada a benefícios psicológicos positivos, como diminuição da depressão e melhoria da qualidade de vida ”, segundo LaVona S. Traywick, Ph.D., professor assistente de gerontologia na Universidade de Arkansas.

Essa é uma lista impressionante de benefícios. Há outra razão mais profunda e complexa para facilitar a caminhada dos idosos. O isolamento social é tão mortal quanto o fumo pesado ou a falta de exercícios. Traz depressão e estimula as demências. Um estudo de 2015 co-patrocinado por Harvard e AARP estima que o Medicare gastou US $ 6,7 bilhões anualmente em custos associados ao isolamento social. Aquela quantidade compraria muitos bancos de calçadas e assados.

Por que nós não apenas caminhamos até lá?

O baixo custo baixo nível de terra vinculando de distâncias curtas usando postos de teste para idosos meshes com movimentos como as iniciativas de ruas completas, que procura “… integrar pessoas e lugar no planejamento, projeto, construção, operação e manutenção de nossas redes de transporte. Isso ajuda a garantir que as ruas sejam seguras para pessoas de todas as idades e habilidades, equilibrar as necessidades de diferentes modos e apoiar os usos locais da terra, economias, culturas e ambientes naturais ”.

https://smartgrowthamerica.org/program/national-complete-streets-coalition/

Em um período de tempo relativamente curto, essa abordagem leva a bairros ambulantes, um ambiente ideal para as NORCs (comunidades de aposentados que ocorrem naturalmente) onde vizinhos de longa data e amigos envelhecem, em suas próprias casas, mas também juntos.

A Dra. Sheila Peace estudou o fenômeno e descobriu que eles não ocorrem inteiramente naturalmente, onde as entidades públicas plantam sementes para ajudar os bairros a se desenvolverem. Em sua extensa pesquisa na Grã-Bretanha, ela acha que as NORCs germinam de forma mais eficaz quando as comodidades e serviços estão dentro de um quarto de milha de idosos e que um senso de lugar é especialmente importante para a saúde dos idosos. “Os bairros são lugares extremamente importantes do envelhecimento, onde sair para interagir com a vizinhança material e social é essencial para o bem-estar e a auto-identidade entre os idosos (Peace et al., 2005).

As NORCs são apenas uma parte do que é possível. A Organização Mundial da Saúde identificou oito “domínios” que, de forma abrangente e dispendiosa, se somam a uma cidade que é considerada “amiga dos idosos” ao delinear os andaimes de uma localidade amiga do idoso. Os oito domínios são: edifícios e terrenos; transporte; habitação; participação social; respeito e inclusão; participação cívica e emprego; comunicação e informação; e suporte e serviços da comunidade.

Quebrar a lista fornece uma progressão lógica e cria, com efeito, uma lista de verificação para delinear áreas de progresso e áreas que necessitam de trabalho. Então, embora tenhamos passado um pouco além da conversa original sobre calçadas, bancos e padarias, estamos obviamente longe de cidades amigas do idoso. Mas pelo menos podemos começar a andar na direção certa.

Referências

Iwarsson, Susanne, PhD et. “Mobilidade no ambiente ao ar livre na velhice” (p.175-195 Gerontologia ambiental, fazendo lugares significativos na velhice, 2013,

Paz, Sheila, PhD – “Interações sociais em lugares públicos, uma visão conceitual” (p.25-46) Gerontologia ambiental, fazendo lugares significativos na velhice, 2013,