Tanto o tamanho quanto a sensualidade dos modelos que vemos

Representações de tamanho diversificadas na mídia podem reduzir a insatisfação corporal.

Fonte: Jacob Lund / Shutterstock

Eu não recebo mais catálogos no correio e reciclar a maioria dos que recebo sem olhar para eles, exceto pelo catálogo da Athleta. A maioria de suas roupas está fora da minha faixa de preço, mas eu realmente não folheio para conferir o desgaste do atleta. Eu gosto de ver o cenário e os modelos. O catálogo sempre apresenta mulheres fortes e aptas – muitas vezes com músculos impressionantes e invejáveis ​​- fazendo coisas esportivas em lugares bonitos. Eu geralmente me sinto inspirado a exercitar, ao invés de me sentir arrependido por não ter pernas mais longas ou seios maiores (sentimentos que podem se infiltrar em minha consciência se eu estivesse olhando, digamos, um catálogo da Victoria’s Secret).

Depois de ter acabado de ler meu último catálogo da Athleta hoje (sim, com uma vida agitada, isso não costuma acontecer de uma só vez), aconteceu de eu encontrar um novo estudo da revista Sex Roles que examina como diferentes modelos de mídia de tamanho nos fazem sentir. Eu me perguntei se eu era o único que parecia se beneficiar da introdução de algum grau de diversidade corporal na mídia. A pesquisadora Silvia Moreno-Domínguez e seus colegas pediram a 145 mulheres espanholas para ver modelos magros ou acima do peso. Eles descobriram que modelos finos pareciam evocar comparações sociais ascendentes, ou comparações com um ideal que estava “acima” das autopercepções atuais dos participantes. O resultado: maiores relatos de insatisfação corporal e ansiedade. No entanto, quando os participantes foram solicitados a ver imagens de mulheres com excesso de peso, parece que foram feitas comparações sociais descendentes. Em outras palavras, as imagens visualizadas representavam um objetivo que estava “abaixo” das autopercepções dos participantes. O que pareceu resultar foi diminuição nos relatórios de insatisfação corporal dos participantes (no entanto, nenhum efeito foi aparente na ansiedade). Alguns participantes foram explicitamente solicitados a compararem-se com as imagens que viram, enquanto outros não, mas isso não pareceu alterar as respostas. Parece provável que as mulheres estejam tão acostumadas e prováveis ​​a fazer esses tipos de comparações automaticamente, que um pouco de estímulo de um pesquisador não modifique o efeito.

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Os autores do estudo sugerem que a diversidade do tamanho corporal na mídia poderia ajudar a reduzir a insatisfação corporal “neutralizando” alguns dos efeitos prejudiciais da sobre-representação de modelos extremamente magros na mídia. A maioria dos pesquisadores de imagem corporal que eu conheço adoraria ver mais “mulheres reais” na mídia. Heck, a maioria das “mulheres reais” que eu conheço gostaria de ver mais mulheres reais na mídia! Mas os corpos das mulheres vêm em muitos formatos e tamanhos. A maioria de nós não se encaixaria perfeitamente na categoria de “magra” ou “acima do peso” – podemos ser de peso pesado ou em forma de pêra ou um milhão de outras variedades.

E qual a minha experiência em termos de inspiração atlética? Outro estudo de Linder e Daniels, também publicado em Sex Roles em 2018, pode ajudar ainda mais a explicar o que pode estar acontecendo. Sua pesquisa apresentou aos participantes imagens de atletas; ou imagens sexualizadas (pense Serena Williams em um biquíni minúsculo) ou “imagens esportivas de performance” (Serena em traje de tênis na quadra). Tanto homens quanto mulheres responderam a imagens sexualizadas por auto-objetivação. Em outras palavras, a visualização de imagens abertamente sexuais pode ter levado a uma espécie de comparação social superior, fazendo os participantes pensarem sobre si mesmos em termos de sua aparência e de como isso pode estar faltando. Em contraste, as imagens esportivas levaram os participantes a se descreverem mais em termos de sua fisicalidade ou funcionalidade.

Assim, parece que a Athleta pode ter o melhor de todos os mundos: imagens esportivas e modelos de tamanhos variados. Naturalmente, as pessoas argumentarão que até mesmo a Athleta poderia fazer melhor em termos de apresentar diversidade. Nenhuma dúvida sobre isso, a maioria de nós gostaria de ver as mulheres de mais tamanhos e formas e cores na mídia. Mas, como resultado da minha observação: não apenas me sinto pronto para correr (em algum local exótico), mas me sinto satisfeito em fazê-lo em meu corpo atual. Por enquanto, vou pegar isso.

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