Tornando-se Branco: Criando Crianças Biracial, Parte 2

Que filhos birraciais parentais ensinaram uma mãe sobre sua identidade branca.

Jennifer descreveu-se como sendo “ignorante” de sua identidade como uma pessoa branca – que ser branco é uma categoria que veio com privilégio – até que ela teve seu primeiro filho. Ao contrário de muitas das mães que entrevistei para esta série, Jennifer era única em que ela só se torna consciente de si mesma como uma pessoa branca depois de se tornar mãe de seus filhos birraciais. Essa consciência abriu os olhos para um novo mundo no qual forças sociais, às quais ela antes fora cega, teriam superado os impactos em seus filhos.

E ela está certa. Jennifer leu recentemente um estudo que analisou a mobilidade ascendente entre indivíduos de diferentes origens raciais. Este estudo descobriu que homens afro-americanos nascidos em famílias que eram solidamente médias e altas classes médias eram muito mais suscetíveis à mobilidade descendente do que suas contrapartes brancas, apesar de crescerem no mesmo bairro. Ela foi pega de surpresa.

“Eu acho que toda essa jornada tem sido uma das minhas maiores …” Jennifer começa a chorar. “Eu sabia que ia me emocionar – apenas como estava inconsciente. Isso me faz sentir muito culpado.

Perguntei por que sua reação emocional a essa consciência emergente era culpa.

• Traição: o motorista oculto de PTSD para policiais
• Nossos principais funcionários devem ser especialistas?
• Encontrando seu alicerce
• O poder da narrativa pessoal
• A beleza na doença mental

“Eu me sinto culpada por estar inconscientemente agarrada à regra”, ela respondeu, sua voz vacilando. “A norma é um preconceito inconsciente e racismo institucionalizado que nos rodeia todos os dias – especialmente pensando em como isso vai ser normal para os meus filhos e eu não poderia ser afetado por isso.”

Embora essa disparidade intergeracional estruturalmente reforçada seja uma realidade com a qual muitos afro-americanos estão em constante diálogo, para muitos brancos, esses fatos estão completamente fora de sua consciência. Para eles, não há nada para saber, nada para ver.

Este é um fato que assombra Jennifer agora que ela é a mãe de duas crianças birraciais profundamente impactadas por essas estatísticas.

• Diálogo Interior com os Amigos Partidos
• Judeus austríacos respondem ao nazismo, parte 1
• Redescobrindo a “alma” do governo
• Encontre-se um mentor para a vida
• Separação das crianças dos pais pode deixar efeitos duradouros

Fonte: Hugo Felix / 123rf

“Entender o racismo institucional nas escolas tem sido muito chocante para mim”, Jennifer me conta. “E os dados que mostram crianças negras são desproporcionalmente punidos por um comportamento que é consistente com o comportamento demonstrado em toda a classe.”

Esta pesquisa, que apóia observações que muitas famílias de cor têm estado a par de gerações, levou Jennifer a começar a pensar sobre o que significa pais de seus filhos de uma forma que seus pais nunca tiveram que considerar. Jennifer se apóia fortemente em sua sogra afro-americana para aprender sobre as maneiras como falou com seu filho, o marido de Jennifer, sobre a raça na América. Jennifer está, pela primeira vez, pensando sobre o conceito de relações raciais em termos de sobrevivência para pessoas de cor.

“Ela disse ao filho para nunca sair no shopping. Eu nunca tive que pensar sobre isso. ”Jennifer diz, sua voz se quebrando. “Me deixa triste que tenha que ser ensinado em primeiro lugar e é frustrante que eu não saiba como ensiná-lo. Dobre a culpa da mãe de querer oferecer o melhor que posso para meus filhos. E porque meus filhos são pessoas de cor, eles vão ter que lutar mais. Eu preciso aprender a ajudá-los a lutar nessa luta. E eu não sei como. Ainda.”

Mães brancas de crianças birraciais, aquelas que estão cientes do fato de que a raça desempenha um papel fundamental na trajetória da vida de seus filhos, muitas vezes ficam perplexas sobre a melhor forma de abordar questões de raça. Isto é especialmente verdade para as mães que cresceram em cidades brancas, sem sequer notar a falta de representação étnica.

Para as mães, como Jennifer, ajudar os filhos a desenvolver um forte senso de si e garantir que o sucesso futuro se torne uma prioridade. De acordo com o estudo acima, existem dois fatores principais que melhoram as taxas de sucesso para meninos afro-americanos. O primeiro está sendo criado em bairros com baixos níveis de preconceito racial entre os brancos, combinados com altas taxas de pais afro-americanos como presença.

Jennifer leva essas descobertas extremamente a sério. Ao contrário de muitas mães, ela está colocando seu dinheiro proverbial onde sua boca está. Ela e o marido estão no processo de se mudar para um bairro que é muito mais étnico e socialmente diversificado. Jennifer também leva seu compromisso com o casamento muito mais a sério, porque ela entende profundamente a importância de ter modelos masculinos negros em casa, assim como na comunidade.

Fonte: gasparij / 123rf

“Eu li um estudo que mostrava a trajetória financeira dos meninos negros em comparação com os meninos brancos e foi chocante para mim quão discrepante foi.” Jennifer me diz com convicção. “Naquele estudo, na verdade, esse era meu argumento decisivo, a diversidade tem que ser a primeira coisa que consideramos quando nos mudamos, e vamos nos casar no inferno ou na água alta.”

Ela também está explorando o que significa ser “branco como outro”. Então, muitas vezes, as pessoas de branco se consideram a “norma” e olham para as pessoas não brancas como o desvio. Jennifer está trabalhando duro, conscientemente, para agitar essa perspectiva.

Quando perguntada como ela pensa sobre si mesma como uma pessoa branca, Jennifer estava pensativa. É claro que ela está fazendo o trabalho.

“Eu tenho uma consciência de ser branca agora, o que eu não fiz antes e tudo o que vem com isso. Eu tento explicar para o meu marido e é tão difícil de explicar. Eu realmente não entendi privilégio branco até recentemente. Eu não entendi antes. Eu acho que muitas pessoas não entendem. Temos uma vantagem na vida, mobilidade profissional e mobilidade social que não tem nada a ver com riqueza. Eu costumava pensar que tinha a ver com riqueza sozinho e não é nada disso. ”

Para mães como Jennifer, tornar-se mãe de filhos de cor pode abri-los para um universo alternativo, um mundo paralelo em que eles estão operando e impactando, mas com uma completa falta de consciência sobre seu papel.

De acordo com o cientista social Chris Knaus, que passou a totalidade da sua carreira estudando essa questão, a principal coisa que os pais brancos das crianças biraciais podem fazer para aumentar seu sucesso é mudar para diversos bairros onde as crianças podem se ver espelhadas em um ambiente diversificado. variedade de etnias, tons de pele, culturas e profissões. Muitos pais brancos de crianças biraciais não estão dispostos a dar esse salto – desenraizar a si mesmos e suas famílias, ir a um lugar que inicialmente pode se sentir desconfortável, tornar-se parte de uma comunidade que desafia seu status quo – tudo parece muito difícil de justificar.

Mas Jennifer não é a maioria dos pais. “A conscientização é um fator enorme e ser proativa em ter as conversas necessárias”, diz ela de suas prioridades parentais. “Estabelecer as fundações necessárias e aprender a tirar proveito, tanto quanto possível, das pessoas que já tiveram esse caminho e estender a mão às pessoas e criar e usar uma rede de pessoas que podem me ajudar.”