Recebi um telefonema de um colega de psiquiatra um tempo atrás. Ele era um psicanalista freudiano da velha escola que fazia com que seus pacientes vieram duas vezes por semana para se deitar em um sofá, falar sobre seus sonhos, associar livremente sobre experiências de infância, e assim por diante. Embora este tipo de tratamento possa ser útil para alguns pacientes – especialmente aqueles que desejam entender e mudar padrões de personalidade problemáticos – nem sempre foi fortemente apoiado pela pesquisa.
O psiquiatra estava falando para perguntar se eu iria enfrentar um dos seus pacientes que sofria de transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) – uma doença mental debilitante que aflige cerca de 2% da população – maravilhosamente retratada por Jack Nicholson em o filme, tão bom como ele obtém . O psiquiatra já estava tratando esse jovem perturbado por mais de 4 anos, mas seus sintomas de TOC realmente se agravaram durante esse período de tempo. Uma vez que não há uma boa evidência científica de que a psicanálise freudiana é um tratamento eficaz para o TOC, não fiquei muito surpreso.
Felizmente, durante a minha formação de pós-graduação em Duke, nossos instrutores e supervisores enfatizaram a importância de perguntar, para cada tipo de doença mental: qual das centenas de possíveis tratamentos são mais fortemente apoiados pela evidência da pesquisa?
Para o TOC, este é um desenfreado: uma forma de terapia comportamental chamada prevenção de exposição e resposta (às vezes chamada de exposição e prevenção ritual ) superou outros tratamentos (incluindo meds) na clara maioria dos resultados relevantes.
Para ter alguma idéia da potência da terapia comportamental para o TOC, considere os resultados do maior estudo de resultados comparativos do TOC até à data, patrocinado pelos Institutos Nacionais de Saúde Mental. O estudo pitted terapia de comportamento contra um medicamento chamado Anafranil (clomiprimina), indiscutivelmente a medicação TOC mais eficaz atualmente no mercado. Aqui estavam as taxas observadas de resposta favorável ao tratamento:
Terapia comportamental: 86%
Anafranil: 48%
Placebo: 10%
Observe que o TOC é uma desordem tão grave que tem uma resposta mínima para o placebo. . . Demora muito mais do que as expectativas positivas induzidas por placebo para curar essa doença em particular. E apesar de Anafranil certamente superar o placebo neste estudo (48% a 10%), a terapia comportamental foi consideravelmente mais efetiva (com uma enorme taxa de resposta de 86%). Na verdade, nem sequer foi uma chamada mais próxima.
Há uma tragédia genuína, porém, incorporada nesses números: muitos pacientes com TOC nunca saberão mesmo que a terapia comportamental existe . Enquanto alguns desperdiçam seu tempo e dinheiro em formas ineficazes de psicoterapia, a maioria dos pacientes com TOC simplesmente será informado de que eles têm um "desequilíbrio químico", entregou uma receita de Anafranil ou uma medicação similar, e disse com efeito: "isso é tão bom como fica ".
Infelizmente, é difícil entender a terapia de comportamento para o TOC. Poucos repórteres de saúde mental entendem o campo bem o suficiente para fazer a história. As empresas farmacêuticas têm orçamentos multimilionários para promover seus produtos – para o pior e para o mal – enquanto os psicoterapeutas especializados em terapia comportamental para o TOC são pequenos tanto em termos como em recursos financeiros. (Para encontrar um terapeuta perto de você, entre em contato com o Centro de Ansiedade e Transtornos Relacionados.)
No caso de você se perguntar. . . Dentro de 4 meses após a tomada do paciente TOC acima mencionado e tratando-o com terapia comportamental padrão, seus sintomas estavam em remissão. Eu vi isso repetidamente ao longo da minha carreira, e eu não sou um psicoterapeuta especialmente talentoso (a pesquisa clínica é o meu show principal), nem o TOC é a minha área de especialidade.
Então, ultimamente, sempre que vejo um comercial antidepressivo, acho que eu penso: "Se alguém tivesse o dinheiro para uma série de comerciais lisos sobre terapia comportamental! Temos que encontrar uma maneira de dizer aos 6 milhões de doentes com TOC que existe um tratamento potencialmente mais eficaz por aí – um (infelizmente) que muitos nunca ouviram falar ".
