Os homens têm um código secreto, transmitido em um relance ou em uma postura, que indica se haverá um concurso. A informação é transmitida apenas em um canal interpessoal; você não pode dizer, olhando para ele, qual é o seu jogo. Um atleta forte e rasgado pode ser um submisso comprometido; o hippie mais passivo e inofensivo pode agir de maneira superior a todos os outros (geralmente, proclamando-se o mais pacífico e aquele que está deixando a menor pegada de carbono). Os três sinais são dom, sub e tit por tat (prontos para serem iguais, mas pouco inclinados a se submeter). Eu vou chamar o terceiro grupo de caras regulares. Os grupos também foram chamados de alfa, beta e ômega, mas pelo que eu li, alfa e beta parecem ser apenas uma expressão de dom e sub, respectivamente. Os grupos também podem ser descritos com as três transferências kohutianas: desvalorização, idealização e geminação. Ou considere handshakes agressivos, flácidos e firmes.
Muitos domus comprometidos acabam tendo amigos que não desafiam sua superioridade essencial, e seus intercâmbios com esses amigos parecem iguais. Ou dois doms podem tornar-se amigos, facilitando o desempenho de domínio um do outro. Muitos subs vão em direção a situações em que os concursos são tão improváveis que eles relaxam e agem normalmente. Muitos caras comuns entram em situações em que os concursos são tão onipresentes ou perigosos que adotam uma postura de dom, como em prisões ou departamentos de filosofia. Então você não pode sempre dizer o que é até conhecer a pessoa.
Doms e subs podem detectar apenas outros doms ou subs; eles não podem detectar caras comuns. Um dom lê um cara normal como um sub, a menos que seja provocado, caso em que ele lê-lo como outro dom. Um sub lê um cara normal como um dom. A sinalização de código desse tipo, a propósito, é graduada por idade. Um homem de meia-idade ou idoso pode assumir um papel de autoridade em relação a um jovem de uma forma dom, sub ou regular. No último caso, a mensagem é que eu era como você quando tinha a sua idade ou que você será como eu quando tiver a minha idade.
Quando eu era jovem, recebi um monte de mensagens culturais que diziam que você tem que se levantar para doms e mostrar bondade para ser um homem de verdade. Todo esse esforço tornou mais difícil encontrar caras comuns para desenvolver amizades. A inclusão de doms e subs dificultou o estabelecimento de normas sociais que permitissem que indivíduos regulares agissem regularmente. Em um grupo sem nenhum, amizades reais surgem. Eu ainda podia dizer imediatamente se alguém era um cara normal, mas eu não sabia que poderia simplesmente ignorar e evitar doms e subs. Às vezes, você tem que repreender um dom apenas para fazê-los recuar. Às vezes, você tem que aceitar o handwringing e os elogios dos subs até que você possa evitá-los. Mas uma vez que você relaxe a mensagem cultural sobre a masculinidade, você pode reservar a necessidade de enfrentar os domos até que eles estejam invadindo os direitos das outras pessoas e não apenas ocupando espaço.
Em uma reunião na semana passada de caras regulares, eu fiz algo que raramente faço socialmente. Mencionei um artigo que escrevi e achei que eles poderiam achar interessante. Todos os homens entenderam que eu não estava me gabando de escrever um artigo; todos eles entenderam que eu estava compartilhando algo, e eles responderam de acordo (incluindo o fato de que ninguém me elogiou). Se um dom ou sub estivesse presente, esse intercâmbio não poderia ter acontecido. Doms e subs transformam qualquer grupo em uma hierarquia consciente do status, em vez de uma irmandade.
Um cara normal pode ser dominante ou aquiescente sem se tornar um dom ou um sub. Se você está em um time de basquete com Steph Curry, ele vai insistir na bola no final do jogo, e você deve deixá-lo tirar a foto. Mas isso é porque ele é melhor em atirar uma bola de basquete do que você, não porque ele está no comando. Um homem assumirá o grelhar porque ele tem que estar no comando; outro vai assumir o grelhar porque ele sabe quando os bifes são meio raros. Nem todas as explicações são sobre a compensação do homem, assim como nem toda abertura de jarros é uma reivindicação de superioridade. Mulheres e homens comuns geralmente podem dizer a diferença.
Uma palavra sobre a masculinidade tóxica. A direita odeia esse termo porque é frequentemente usada como sinônimo de masculinidade, como se a esquerda pensasse (como às vezes parece) que há algo errado com os homens por defenderem a si mesmos e aos outros, tentando ser um bom provedor, ou retificando injustiças àqueles que ama e não apenas àqueles que estão em desvantagem. (Para ser claro, esses indícios de masculinidade saudável também são desejáveis nas mulheres. Eu escrevi sobre a diferença entre sexo e gênero aqui.) Para mim, a masculinidade tóxica envolve outras mensagens exageradas sobre as virtudes masculinas: dominação ao invés de força, submissão ao invés de resolução de conflitos, ganância em vez de ambição, realização de brilhantismo em vez de inteligência, paternalismo em vez de orientação e assim por diante. Doms e subs representam masculinidade tóxica; eles transformam cada encontro em uma luta em potencial, brandindo ou se rendendo, mostrando seus dentes ou mostrando seus pescoços, e transformam o mundo em um pátio de prisão. A grande maioria dos homens são homens comuns, homens que, quando se encontram em um pátio de prisão, tentam escapar, mas enquanto isso têm que se postar como doms e subs.
