Três principais considerações na seleção do terapeuta de seu filho

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Ter uma criança que você acredita tem uma diferença de aprendizado, comportamento ou desenvolvimento pode ser um dos desafios mais difíceis dos pais. A variedade de tratamentos possíveis é, na maioria das vezes, vasta e confusa. Como você sabe se você está fazendo as escolhas certas? Mais importante ainda, como você sabe se o pensamento de um terapeuta é ideal para o seu filho?

Nesta entrevista, a psicóloga clínica Mona Delahooke explica por que e como ela integrou a ciência de relacionamentos e tratamento para crianças para oferecer aos pais e seus filhos abordagens mais eficazes para questões que possam enfrentar. Sua abordagem baseada em relacionamento desvenda a última neurociência para torná-la inestimável para os prestadores de serviços que trabalham com crianças pequenas.

Dr. Delahooke explica:

Procurar apoio à saúde mental para uma criança pode preencher os pais com esperança e medo. Você pode sentir alívio de que você está tomando medidas positivas para ajudar seu filho. Mas isso geralmente vem com estresse para encontrar o provedor certo. Os terapeutas possuem uma grande variedade de abordagens para desafios semelhantes. Como escolher?

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Não muito tempo atrás, encontrei pais com a mesma questão. Seu filho de seis anos, Henry, ficaria tão chateado com o recesso do jardim de infância que ele freqüentemente iniciou ataques físicos com colegas de classe. Depois que um terapeuta de comportamento não conseguiu remediar a situação, sua escola particular estava à beira de pedir que Henry fosse embora.

Quando seus pais me contataram para uma avaliação psicológica, eles ficaram bastante confusos sobre o que melhor ajudaria Henry. Não é nenhuma maravilha. A variedade de abordagens pode ser absolutamente vertiginosa.

Quando eu estava treinando como psicólogo infantil várias décadas atrás, eu aprendi muitos paradigmas diferentes, incluindo comportamental, cognitivo-comportamental, psicodinâmico, psicanalítico, humanístico e baseado em jogo. Nossos professores nos ensinaram a confiar no "DSM", o Manual de Diagnóstico e Estatística de Distúrbios Mentais, para fazer tudo, desde o diagnóstico até a formulação de um plano de tratamento.

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Quando comecei a praticar, achei que as coisas não eram tão simples e simples quanto aprendi. Na vida real, trabalhar com crianças e famílias era mais arte do que ciência. Mais do que confiei em pesquisas, técnicas ou ideologia, usei minha intuição – meu senso de ser humano quanto ao que cada criança precisava. Com o tempo, o estabelecimento passou a validar essa abordagem.

Em 2013, os Institutos Nacionais de Saúde Mental (NIMH) – o maior financiador do mundo da pesquisa em saúde mental – pararam de financiar pesquisa que se baseasse unicamente no manual do DSM. Uma explosão da pesquisa de neurociência na década de 1990 revelou como o corpo e a mente estão entrelaçados. Isso significava repensar não apenas pesquisa, mas também estratégias de tratamento.

Agora, o NIMH exige que a pesquisa veja algo muito maior: os processos subjacentes que apoiam a saúde mental. Esses processos abrangem uma ampla gama de caminhos biológicos, ambientais e psicológicos que contribuem para os desafios de saúde mental.

Um processo crítico é um sistema regulatório que inclui "regulação emocional", a capacidade de acalmar-se em mente e corpo. Quando o sistema de regulação emocional de uma criança está comprometido, isso dificulta a capacidade da criança para se sentir calmo, se recuperar de decepções, fazer transições e gerenciar o estresse da vida diária. Esses desafios muitas vezes resultam em birras, desafio desafiador e comportamentos de atuação.

O vínculo entre emoções e relacionamentos

Fonte: Cortesia do Editor

Há uma boa razão para que o novo paradigma do NIMH suporte focar a regulação emocional. Está fundamentado na base de que todos os seres humanos precisam de uma sensação de segurança nos relacionamentos para o bem-estar psicológico.

Os relacionamentos criam arquitetura cerebral e fornecem uma base para as capacidades de desenvolvimento de uma criança. Quando consideramos esse vínculo crítico entre emoções e relacionamentos, torna-se claro que as relações são a base sobre a qual todos os tratamentos de saúde mental devem ser construídos.

Esse tipo de abordagem baseada em relacionamento mostrou-se crítico para Henry, o menino que tinha lutado tanto no campo de infância. A solução: planejamos um plano que incluiu uma dose constante de atenção relacional focada – inclusive ouvindo e envolvendo calorosamente com ele – ao longo de cada dia escolar. Agora, Henry se sentia seguro e tinha adultos ao seu redor para oferecer apoio, então ele se sentia mais calmo e seus comportamentos desafiadores diminuíram. Ele jogou e riu mais, e seus colegas já temiam seus estouros.

Cada criança é única e cada uma exige um roteiro único para suporte. Quando os terapeutas fornecem esses apoios no contexto das relações de cura, os benefícios podem ser profundos.

3 informações importantes para selecionar um terapeuta

Aqui estão alguns pontos a considerar quando se procura um terapeuta infantil:

1. Procure terapeutas que priorizem as emoções do seu filho (e as suas) através de um relacionamento solidário e envolvente. Por quê? As emoções ajudam os seres humanos a sobreviver, ajudando-nos a detectar ameaças e responder ao perigo. As emoções, da raça latina, "mover", são o que nos agita. Guiados pelas nossas emoções, os seres humanos procuram o engajamento social. Quando nos sentimos seguros no corpo e na mente, podemos explorar, correr riscos, aprender e crescer. Quando não fazemos, direcionamos energia excessiva para a sobrevivência básica. A maioria das crianças com problemas de saúde mental tem dificuldade em regular suas emoções.

2. Procure terapeutas que reconheçam que é mais importante fazer com que uma criança se sinta segura do que gerenciar o comportamento da criança. Quando nos concentramos em comportamentos para a exclusão da segurança emocional, fazemos mais mal do que bem. De acordo com o neurocientista Dr. Stephen Porges, nutrir os sentimentos de segurança da criança deve sempre preceder o manejo simples do comportamento. Caso contrário, uma criança pode parecer estar prosperando, mas em um nível mais profundo, ele ou ela está sofrendo. Nós construímos a verdadeira resiliência psicológica do "fundo", através de relacionamentos amorosos e solidários.

3. Encontre terapeutas que utilizem um roteiro de desenvolvimento baseado em relacionamento. Esses terapeutas podem descrever sua filosofia como informado por neurobiologia interpessoal, estruturas neuro-relacionais ou DIR (Desenvolvimento, Individualizado, Relacionado a Relacionamento), entre outros. Eles entendem que "terapia de conversa" é freqüentemente aplicada muito cedo com crianças. Os terapeutas com uma prática baseada em relacionamento começarão construindo um relacionamento sólido com os pais e usar relacionamentos nutritivos para entender o que as diferenças individuais estão contribuindo para os desafios exclusivos de uma criança.

Quer saber mais? Explico como todos os profissionais da infância podem integrar a nova ciência dos relacionamentos e emoções na prática cotidiana no meu novo livro, Desenvolvimento social e emocional na intervenção precoce.

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