Uma pergunta simples para humanos modernos que querem ser felizes

Fisicamente, a vida é mais fácil do que nunca, para a maioria das pessoas, na maioria das vezes. Mas, psicologicamente, às vezes parece muito mais difícil do que precisa ser. Por que é que?

Nesta publicação, e no vídeo complementar, vamos considerar dois personagens imaginários da história do universo, Grok e Bill, e então consideramos alguns dos que mudaram desde o tempo que Grok viveu (há cerca de 50 mil anos) até o momento em que que Bill vive (hoje).

Grok

Grok acorda na savana com o sol alaranjado subindo pelo horizonte e se põe a trabalhar. Ele não é o melhor caçador na banda, mas ele faz uma lança afiada e resistente. Os gnus estão migrando pela área, e todos estão se preparando para a grande caçada. Os melhores caçadores precisam de novas lanças, e a Grok está adicionando alguns toques finais.

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O filho Wug de 6 anos de Grok senta-se ao lado dele assistindo, e Grok explica o que ele está fazendo enquanto ele vai. Bem-vindo à escola de Grok. Grok orgulha-se do seu trabalho. Ele faz melhores lanças hoje do que fez há um ano. E ele espera fazer lanças ainda melhores no futuro.

A banda de Grok precisa dele. As caças são mais bem sucedidas porque suas lanças funcionam tão bem. E Grok precisa de caçadores habilidosos. Em suas mãos, as lanças também não funcionam. Grok também precisa dos membros da tribo que sabem onde encontrar a fruta e o amido que alimenta a tribo quando a caça é escassa.

Muitas coisas precisam ser feitas para manter todos vivos e bem, e entre os adultos com capacidade para todos, todos têm algo em que são os melhores. Todos sentem-se necessários. E todos apreciam o valor de todos os outros para o sucesso da tribo.

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A tribo de Grok tem um líder. Mas se outros ainda não gostam da direção que ele está liderando, eles não seguem. Quando chega a hora de tomar decisões, todos têm voz. O líder precisa dos outros tanto quanto eles precisam dele. E não demorou muito para levar todos a bordo para a caçada de amanhã.

Conta

Bill acorda com um suor frio. São 2:30 da manhã. Nenhum leão está perseguindo-o. As contas são pagas. Ele e sua família estão seguros e saudáveis ​​e vivem em um bairro suburbano agradável.

Mas Bill sente terror. Sua vida está meio acabada. E, se seus atuais níveis de estresse continuam, é mais da metade. E ele ainda não fez nada com sua vida – na verdade não. Bill pensa que está se tornando cada vez mais provável que, quando ele morra, ele morrerá um fracasso.

Anos atrás, Bill colocou a mira em fazer vários milhões de dólares. Hoje ele ainda está apenas pagando as contas.

O pai de Bill criou um negócio bem sucedido em sua juventude e agora sorve martinis por sua piscina em sua mansão pontificando sobre como a maioria das pessoas não sabe como trabalhar e não se importa com a América ou com Deus. Bill tem outros pensamentos sobre política e religião (e sobre como seu pai ganhou seu dinheiro), mas Bill nunca fala. Ele se sente indigno de falar. Afinal, se você não ganhar muito dinheiro, você é preguiçoso ou estúpido. O dinheiro é voz. E Bill não tem o suficiente. Bill odeia visitar seus pais e sentar-se ao redor da mesa de jantar, escutando as palavras do pai e sem se incapaz de desafiar as reivindicações unilaterais.

A reunião do 20º colégio da Bill está se aproximando, e ele não tem certeza de que ele quer ir. Ele tinha tanta promessa no ensino médio. O que os outros pensam quando percebem que ele não é tão bem sucedido como eles esperavam que ele fosse?

A esposa de Bill só pode adivinhar por que ele está tão preocupado e temperamental. A maior parte Bill mantém seus sentimentos consigo mesmo. E é melhor que ele volte a dormir. Seu alarme dispara em 3 horas, e ele precisa arrastar-se para fora da cama para que ele possa trabalhar no tempo.

Quem tem a vida melhor?

Grok viveu uma vida feliz e significativa, e Bill está deprimido e insatisfeito. Obviamente, esses são perfis unilaterais. Nem todo mundo no mundo moderno é infeliz. E houve muitos momentos de miséria na savana.

A vida provavelmente não era melhor há 50 mil anos do que é agora, tudo considerado. Mais mulheres morreram no parto. Os homens morreram mais na batalha. As doenças infecciosas mataram mais pessoas. Não havia banheiras de hidromassagem nem jogos de vídeo. E não havia Internet.

E nem todas as tribos eram as mesmas. Alguns provavelmente eram grupos bastante felizes. E alguns continham agressores violentos que eram difíceis de evitar. Algumas tribos mataram membros idosos quando já não eram úteis. E, se uma pessoa descobriu que suas necessidades biológicas estavam fora do alcance dos valores da tribo, eles estavam em uma vida difícil com nenhum lugar para se afastar dela.

Mas essas duas caricaturas ajudam a abrir caminho para uma pergunta: alguma nossa infelicidade é devido às características do nosso ambiente moderno?

O hardware base da mente humana mudou muito ao longo dos últimos milhões de anos, mas não tanto nos últimos 50 mil anos. Tecnologia e cultura, por outro lado, mudaram drasticamente nos últimos 50 mil anos. E isso significa que nossas mentes podem ser melhores para enfrentar os desafios da vida tribal da velha escola do que enfrentam os desafios do mundo moderno.

Na tribo era mais fácil sentir um sentimento de pertença, respeito mútuo e necessidade mútua. Era fácil desenvolver uma habilidade e tornar-se o melhor no "mundo conhecido" em algo que os outros realmente se preocupavam. Os valores foram compartilhados e as motivações foram compreendidas.

Hoje as coisas são diferentes. Em muitos aspectos, nossas vidas são melhores. E, em muitos aspectos, nossas vidas são pior. E, se a taxa de mudança tecnológica estiver acelerando, devemos esperar mais de ambos.

Se tiver uma escolha entre a savana primordial e a vida moderna, eu sei que fico com a vida moderna. E eu tomaria a decisão em um piscar de olhos. Mas eu não posso ajudar às vezes romantismo sojinhoso algumas das coisas que parecemos ter perdido. E isso me leva a uma pergunta: podemos ter nosso bolo e comê-lo também? Ou colocar com mais precisão:

Take-Home Question: Podemos aproveitar todos os benefícios da vida moderna, ao mesmo tempo que restauramos o que a vida moderna nos custou?

E agora?

Nas postagens futuras, consideraremos se podemos ter nosso bolo e comê-lo também. Examinaremos as necessidades psicológicas básicas dos seres humanos e analisaremos as características do mundo moderno que não parecem funcionar muito bem com nossas psicologias. E vamos considerar formas de mudar as coisas a nosso favor.

Aqui estão algumas questões mais específicas que você pode se perguntar já neste momento da discussão:

1. Você se sente livre para viver sua vida de uma maneira que seja consistente com seus valores mais profundos? Ou você às vezes sente que está sendo forçado (por um membro da família, um chefe ou a opinião pública) a fazer coisas ou a dizer coisas que estão desfasadas com seus valores mais profundos?
2. Você sente que tem uma habilidade que faz você um recurso para as pessoas que você ama? Ou você sente que está prescindível e facilmente substituído na vida?
3. Você sente que tem relações de respeito mútuo e necessidade mútua? Ou você se sente alienado e sozinho a maior parte do tempo?

A primeira questão é perguntar sobre "Autonomia". O segundo sobre "Competência". E o terceiro sobre "Relacionamento".

De acordo com a Teoria da Autodeterminação, essas são as principais necessidades psicológicas humanas. A sugestão é que o mundo moderno pode frustrar essas necessidades às vezes. E, no futuro, vamos considerar maneiras de obter mais autonomia, competência e relação em nossas vidas, enquanto continuamos a desfrutar de todas as partes boas da vida moderna.

Notas:

* Esta publicação é uma versão modificada da introdução para "Parar de Definir Metas que Não O Faça Feliz".

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