Use diamantes negros para trocar a mudança

Antes de Martin Luther King ter um sonho, ED Nixon tinha um plano. Foi também um bom plano. Nixon pensou que ele poderia dar grandes passos na luta pela igualdade racial em sua cidade natal de Montgomery, Alabama, orquestrando um boicote ao sistema de ônibus da cidade – tanto um bastião de segregação quanto um enorme gerador de dinheiro para a cidade.

Ele tinha uma estratégia sólida e um plano completo. Mas foi provável que as massas de pilotos de ônibus afro-americanos acompanhassem o plano de mudanças e, na verdade, pare de andar de ônibus. Assim como inúmeros pais, professores, gerentes e organizadores comunitários antes dele, Nixon tinha todos os dominós alinhados, mas não conseguiu que começassem a cair.

Então, uma manhã no início da primavera de 1955, o destino parecia sorrir para ED Nixon. Uma jovem corajosa se sentou em um ônibus da cidade. Depois que o ônibus se encheu, o motorista ordenou que ela se movesse para que uma mulher branca pudesse se sentar. Quando ela se recusou, o motorista de ônibus irritado marcou dois policiais que pegaram a moça e a levaram para a cadeia. E o resto da história é história. Hoje, todos sabem que a decisão de Rosa Parks de permanecer sentada nesse ônibus inspirou um efeito dominó de mudança que destruiu os muros da segregação racial na América.

Há apenas um problema com essa história. Rosa Parks não estava lá.

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O DESCANSO DA HISTÓRIA DE ROSA PARKS

Na verdade, Rosa Parks estava em casa se preparando para o trabalho no dia em que a primeira mulher afro-americana desafiou abertamente a segregação em um ônibus do Alabama. Essa jovem era uma estudante de ensino médio de 15 anos chamada Claudette Colvin. Um mês depois de a Sra. Colvin desafiar a lei injusta, uma mulher de 18 anos chamada Aurelia Browder seguiu o exemplo. Então veio Susie McDonald, que foi seguida por Jeanette Reese, e depois Mary Louise Smith. Finalmente, em 1º de dezembro de 1955, um total de nove meses após o ato bravo de Claudette Colvin, Rosa Parks tornou-se a sexta mulher afro-americana em Montgomery a assumir uma posição rebelde (ou sentar-se, por assim dizer).

Rosa Parks fez exatamente a mesma decisão que as outras mulheres corajosas feitas na mesma cidade no mesmo ano no mesmo clima político. Então, por que a decisão desafiadora de Rosa Parks inspirou os outros a mudar, e os outros não?

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PARQUES ROSA ERA UM DIAMANTE PRETO

Em um estudo clássico de 1949, os psicólogos Jerome Brunner e Leo Postman (ambos então na Universidade de Harvard) sentaram as pessoas em uma mesa e mostraram-nas jogando cartas uma de cada vez. A maioria dos cartões era como você e eu esperava que eles fossem. Alguns eram vermelhos. Alguns eram negros. Alguns tinham números, enquanto outros tinham fotos de royalty de desenho animado. Alguns deles tinham imagens de clubes negros ou espadas negras, e outros revelavam fotos de diamantes vermelhos ou corações vermelhos.

Mas, de vez em quando, os pesquisadores levantavam cartas especialmente treinadas. Eles mostraram aos participantes um cartão desajustado como uma rainha de diamantes que era preta em vez de vermelha. Para o espanto do pesquisador, os participantes responderam com o que Bruner e Postman descreveram como "estresse pessoal agudo". Um participante exclamou: "Não consigo fazer o que quer que seja. Nem mesmo parecia um cartão naquele tempo. Eu não sei de que cor é agora ou se é uma espada ou um coração. Eu nem tenho certeza do que parece uma espada. Meu Deus!"

A rainha negra de diamantes – insignificante como era – concentrou instantaneamente sua atenção na mudança inesperada. Um corpo fascinante de novas pesquisas lideradas pelos psicólogos Steven Heine e Travis Proulx mostram claramente como até pequenas violações de um padrão esperado podem desencadear reconsiderações sérias de nossa relação com o mundo.

É por isso que Rosa Parks finalmente conseguiu que as pessoas de Montgomery se concentrassem na mudança. Ela era um diamante preto.

As pessoas na década de 1950 Montgomery esperavam que os adolescentes e os ativistas agitados se rebelassem contra a autoridade, assim como eles esperavam que os cartões vermelhos fossem diamantes ou corações. Mas quando essas mesmas pessoas ouviram com calma uma senhora tranquila e de meia-idade calmamente, mas desobedecendo decididamente a uma ordem direta de um policial, desencadeou a mesma reação emocional que Bruner e Postman desencadearam no estudo de cartas.

Então, o que isso significa que o resto de nós deve fazer se não estivermos à vontade para enviar uma senhora tranquila e digna à prisão em algemas como um criminoso comum?

DECISÕES SÃO DIAMANTES PRETOS

Em suma, tome uma decisão. A raiz latina da palavra "decidir" significa matar ou cortar. (Pense: homicídio, suicídio, genocídio). Em uma série de estudos de campo, descobrimos que quando as pessoas tomam a decisão de matar, cortar, reduzir ou adiar algum projeto ou objetivo que todos sabem que eles acreditam ser importante, ele age como um diamante preto nas mentes das pessoas ao redor o tomador de decisão.

Em um dos nossos estudos, um gerente de recursos humanos desencadeou uma mudança nas mentes e ações de um departamento inteiro simplesmente ao decidir banir a palavra "não" do vocabulário do departamento. Então, cada vez que um gerente de campo queria disparar ou disciplinar um funcionário de uma maneira que poderia expor a empresa a problemas legais, o representante de RH não tinha permissão para emitir um "não". Em vez disso, eles tiveram que se envolver em um diálogo que ajudou o gerente vê por que essa reação do joelho não pode ser a melhor resposta.

O resultado foi uma relação completamente reimposta entre os gerentes de campo e os representantes de RH. A simples decisão de abster-se de esgotar o esperado "não!" Virou o roteiro em toda a relação. Era um diamante preto.

HURLING DIAMANTES PRETOS EM MEUS MIÚDOS

Vendo o sucesso que os gerentes em nossos estudos estavam tendo, eu decidi tentar a mesma técnica com meus filhos durante a rotina de horário noturno e aconchegante. Como você pode imaginar, tentar fazer quatro crianças entre sete e oito anos de idade toda a noite testarão o evento das habilidades de inteligência emocional mais estóicas dos pais. Para aqueles de nós que já têm problemas menores de raiva, a tarefa pode ser absolutamente assustadora.

Então minha esposa e eu fizemos nosso próprio estudo de campo em casa. Por um mês, decidimos não expressar qualquer raiva durante a rotina da hora de dormir. Quando eu pego meu jogador de seis anos jogando Legos em vez de colocar o pijama e escovar os dentes após aproximadamente 27 pedidos diretos; e meu filho de três anos esquece de colocar o assento do banheiro ( novamente ) durante sua última excreção fluida da noite, eu retirei quaisquer sinais de raiva. Internamente, eu estava fervendo. Externamente, eu estava fazendo minha melhor impressão de Buda.

O resultado? Quando pego em flagrante com Legos em mãos, meu filho de seis anos ficou praticamente estupefato quando ele não recebeu o olhar esperto de desapontamento em meus olhos e / ou viu as veias visivelmente abaulhando do meu pescoço. Em vez disso, depois de uma breve pausa, ele disse: "Ok, papai. Desculpa."

Claro, tornou-os um pouco mais obedientes. Mas realmente os inspirou a mudar?

Um mês após a conclusão do tempo de dormir, nossos oito anos de idade escreveram uma nota para mim e minha esposa sugerindo que, como família, devemos trabalhar "não reagir demais". (Presumivelmente, isso foi influenciado por papai esquecendo-se de sua decisão sem raiva logo após o experimento ter terminado.) Ele não estava apenas falando sobre a hora de dormir, mas sobre-reações em geral – suas reações, as reações de seus irmãos, bem como as minhas e as da minha esposa. Se isso não é um sinal de mudança, não tenho certeza do que é.

Claro, a batalha na hora de dormir continua a raiva de outras formas, assim como as mudanças sociais e organizacionais ainda não são fáceis. Mas a nossa decisão de dormir no diamante preto atingiu o botão de reinicialização no relacionamento que minha esposa e eu temos com nossos filhos. Isso nos inspirou a nós e a eles para repensar como queremos nos comportar em situações como esta. É aí que uma decisão pode ser bem-sucedida, onde os planos sozinhos geralmente falham.

A simples verdade é que a mudança acontece quando as decisões acontecem. Alterar barracas quando as decisões não. Se você deseja que esse primeiro domino caia em seu relacionamento, no trabalho ou em sua comunidade, comece com uma decisão.

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Nick Tasler é um autor e palestrante internacionalmente aclamado. Seu novo livro é Domino: o caminho mais simples para inspirar a mudança (Wiley, outubro de 2015)