Vamos eliminar as restrições físicas nas casas do grupo

Fonte: Valentine Svensson no flickr, Creative Commons

Em abril de 2015, Justin Sangiuliano, um jovem de dezessete anos diagnosticado com autismo, foi fisicamente retido na casa do grupo em Oshawa, no Canadá. Para controlar uma explosão agressiva, dois membros da equipe agarraram seus braços e colocaram-no no chão quando ele chutou e gritou. O pessoal o libertou uma vez que ele parou de lutar, mas Justin nunca se levantou. Ele foi apressado para o hospital sem pulsação e morreu cinco dias depois.

A morte de Justin e a morte de outras crianças em casas do grupo de Ontário levanta questões sobre o sistema provincial de proteção à criança e a eficácia do uso da força para restringir as populações vulneráveis.

O Instituto Canadense de Informações de Saúde define a restrição física como quando "uma pessoa é fisicamente mantida para restringir seu movimento por um breve período de tempo, a fim de restaurar a calma ao indivíduo".

Os regulamentos de Ontário indicam que as restrições físicas podem ser usadas para evitar que os residentes de casas em grupo se machuquem, ferindo outras pessoas ou causando danos materiais significativos. As restrições só devem ser usadas depois de métodos menos intrusivos terem sido aplicados e considerados ineficazes.

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Mas uma investigação de Toronto Star descobriu que a intervenção física está sendo usada como uma forma freqüente de disciplina nessas casas. O relatório documentou que, entre 2010 e 2015, foram utilizadas 45 mil restrições nos programas residenciais de Ontário para disciplinar crianças e jovens vulneráveis. As restrições foram utilizadas em mais de um terço dos 1.200 relatórios de ocorrências graves arquivados em 2013 pelas casas do grupo em Toronto.

Embora possa haver alguns benefícios ao usar a restrição física no controle de crianças violentas, o uso inadequado dessas práticas sugere uma questão de poder e controle entre alguns funcionários domésticos do grupo.

A investigação de Toronto Star informou uma instância de uma criança implorando para ser libertada: "Eu vou fazer xixi." Os membros da equipe se recusaram a soltar a criança até que ele tenha urinado em si mesmo.

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Em outro estudo realizado por professores de trabalho social Laura Steckley e Andrew Kendrick na Universidade de Strathclyde, em Glasgow, na Escócia, as crianças falaram sobre os ferimentos que sofreram como resultado de uma restrição forçada:

"Metade do tempo em que a equipe residencial te restringe, eles simplesmente te machucam. Fico ferido a maior parte do tempo. Eu tive uma marca de um tapete queimando, doendo no meu ombro e marcas no meu peito ".

Além disso, as mortes evitáveis ​​e as altas taxas de intervenção física em crianças com deficiência de desenvolvimento demonstram treinamento inadequado de pessoal residencial.

Em uma entrevista com o Toronto Star, Kim Snow, professora associada da Escola de Atendimento ao Jovem e Juventude da Universidade Ryerson, fala sobre os perigos de restringir as crianças com deficiências de desenvolvimento sem treinamento de pessoal seguro e adequado:

"Embora o governo provincial liste seis programas de treinamento aprovados no uso de restrições físicas, ninguém analisou quais técnicas são melhores. Um é mais seguro que o outro? Um deve ser usado em determinadas situações e não em outros? Às vezes, a equipe não pode conter crianças usando uma restrição. Então, o que acontece quando essas situações ocorrem? Até que possamos responder a essas questões, o risco de danos como resultado de restrições é bastante elevado para funcionários e crianças ".

Como defensora da segurança infantil no sistema residencial do Ontário há mais de três décadas, a Snow quer que a província controle o uso de restrições de forma mais próxima.

"É preciso pessoal altamente qualificado para trabalhar com crianças com histórias de trauma e raiva acompanhante para poder conter-os sem intervir fisicamente. Quando as pessoas não têm essas habilidades, eles ficam assustados e eles intervêm muito rápido demais. Quando isso acontece, a segurança física e psicológica da criança ou da juventude está em risco ".

A pesquisa do Projeto Residencial de Cuidado Infantil na Universidade de Cornell aborda os danos físicos e psicológicos que podem resultar do uso de restrições em uma população vulnerável. O estudo de 2008 revelou que as restrições são "um risco considerável para os jovens vulneráveis, são intrusivas, têm um efeito negativo no ambiente de tratamento e têm um profundo efeito sobre os jovens que sofreram trauma em suas vidas".

E um relatório de 2013 de Youth Leaving Care, um grupo de trabalho criado pelo governo de Ontário para investigar a qualidade dos cuidados que os jovens vulneráveis ​​recebem em casas grupais, identificaram alta freqüência de uso de restrição como um grande problema e recomendaram que o governo "trabalhasse com o grupo provedores domésticos para esclarecer e reforçar políticas e práticas recomendadas para garantir que sejam seguidas ".

Então, o que está sendo feito para melhorar o atendimento de crianças com deficiência nas residências residenciais de Ontário?

Irwin Elman, o advogado provincial para crianças e jovens, lidera um grupo chamado Youth Leaving Care que atende a jovens que cresceram nas casas grupais de Ontário.

Enquanto alguns advogados de crianças e jovens em casas residenciais exigem treinamento melhorado para implementar corretamente as restrições, Elman acredita que essas casas devem eliminar completamente a restrição para limitar as mortes evitáveis.

"São crianças que freqüentemente vêm com experiências de violência ou sérios desafios de saúde mental. Como no inferno esperamos que eles alcancem todo o seu potencial, para curar, para encontrar relacionamentos de apoio nesse tipo de ambientes? "

-Lauren Goldberg, Escritor contribuinte, The Trauma and Mental Health Report.

-Chief Editor: Robert T. Muller, The Trauma and Mental Health Report.

Copyright Robert T. Muller.