Em uma enxurrada de artigos publicados no LA Times, USA Today e em outros lugares, informaram os jornalistas há alguns meses, descobrimos um achado surpreendente descrito em um artigo recente na revista especializada em pediatria . Certos desenhos animados populares, como "Bugs Bunny", "Bob Esponja" e "Scooby Doo", parecem ter um efeito negativo nas crianças de 3 a 5 anos. O mesmo estudo descreveu um efeito positivo de outros shows como "Dora the Explorer, "Curious George" e "Sesame Street". Embora o primeiro grupo de shows não tenha sido nomeado no artigo acadêmico, o pesquisador principal ficou específico em uma entrevista de acompanhamento publicada no Huffington Post.
Qual é o efeito negativo? O efeito é no sono das crianças. As crianças que vêem caricaturas como "Scooby Doo" são mais propensas a sofrer distúrbios do sono do que as crianças que vêem "Curious George".
Por que a diferença? Segundo os pesquisadores, a diferença se relaciona com a quantidade de violência em um conjunto de shows versus o outro. Old Scooby é realmente bastante violento, George Curioso não é muito. Em "Bugs Bunny", os personagens sempre estão dando uma bofetada uns aos outros. Em "Dora the Explorer", quase nunca.
Como foi realizada a pesquisa? Pesquisadores da Universidade de Washington selecionaram aleatoriamente famílias de crianças de 3 a 5 anos na área de Seattle. Eles negociaram com mais de 500 famílias para permitir que os intervencionistas entre nessas famílias, analisem seus hábitos de visualização de mídia e induzam os pais a completar questionários sobre os hábitos de sono de seus filhos. Cerca de metade do grupo de amostra foi selecionado aleatoriamente para trabalhar para desativar desenhos animados violentos e concentrar seus filhos em shows mais educacionais e pró-sociais como "Sesame Street" e "Dora the Explorer". A intervenção durou 12 meses. Os hábitos de sono das crianças foram reavaliados aos seis, doze e dezoito meses desde o início da intervenção. Aqueles no grupo de intervenção, geralmente falando, dormiam melhor.
Os pais estavam cientes da violência? Na verdade, a diferença nos níveis de violência capturou os pais de forma inédita. Afinal, para a maioria dos adultos a violência de Bugs parece cômica, não é séria. Não é assim para crianças, parece. As crianças são mais concretas, mais literais, sugerem os autores do artigo acadêmico. Eles são propensos a ver a violência cômica como potencialmente assustadora, induzindo a ansiedade, semelhante ao fato de que a violência mediada pelos atores geralmente afeta as crianças mais velhas e até mesmo as adultas.
Quais são as aulas de take-away? Os autores desenham duas conclusões. Primeiro, devido à forma como a pesquisa foi desenvolvida, eles afirmam que assistir desenhos animados mais violentos pode causar distúrbios do sono em crianças pequenas. Não estamos simplesmente falando sobre correlação, mas causalidade. Em segundo lugar, os pais devem estar cientes desses efeitos deletérios e agir em conformidade. Afinal, os pesquisadores apontam, o sono pobre para as crianças está associado a outros efeitos nocivos, como problemas comportamentais e emocionais, dificuldades escolares posteriores e até obesidade.
Os pais devem estar alarmados? Talvez não esteja exatamente alarmado, uma vez que é preciso fazer mais pesquisas para validar as descobertas do estudo. Mas eles devem se preocupar com os efeitos negativos da violência na mídia sobre seus filhos. Afinal, há uma abundância de pesquisas que ressaltam esse ponto em relação a outras formas de violência na mídia. Além disso, os problemas com a violência da mídia em crianças podem começar muito cedo na vida, mesmo em seus dias de desenhos animados. Finalmente, os pais devem estar cientes de sua própria dessensibilização para essa violência. Muitos pais cresceram assistindo os mesmos desenhos ou desenhos semelhantes e não sabem como ele impactou sobre eles. Lentamente, mas claramente, a violência na mídia entrou na vida de muitas famílias americanas. Nós o vemos como parte integrante das nossas vidas, ou pelo menos a nossa vida na mídia. Nós até consideramos uma risada.
