A dieta do seu filho é otimizada para o desempenho cognitivo?

Alimentos que seus filhos deveriam estar comendo para sua melhor saúde cognitiva.

Fonte: Tara Thiagarajan

Na maioria das vezes, pensamos em uma alimentação saudável em termos de alimentos que nos dão energia e não causam câncer, diabetes ou alguma outra doença futura. No entanto, existem muitos outros aspectos da alimentação e da saúde. Sua saúde e desempenho do cérebro todos os dias é um deles. O cérebro recebe a maior parte dos nutrientes de que necessita para realizar a aprendizagem diária, pensando e lembrando-se da comida que você come. Portanto, é lógico que cada mordida de comida, ou gole de bebida, você ingerir durante o dia, e quando você fizer isso, pode ter um impacto sobre o seu desenvolvimento e desempenho. Que efeito as escolhas alimentares têm no desempenho cognitivo? Isso é particularmente importante para as crianças saberem quando seus cérebros estão se desenvolvendo rapidamente e o desempenho na escola é tão importante.

Uma abordagem de pesquisa comum tem sido observar os efeitos da vitamina e outros suplementos nutricionais sobre o desempenho cognitivo. Infelizmente, esses estudos sobre suplementos vitamínicos mostraram resultados mistos, dificultando a obtenção de uma visão clara dos benefícios de suplementos específicos. Isto é em grande parte devido à ampla complexidade e diferenças nas dietas dos participantes que tomam os suplementos. Outra abordagem foi, portanto, estudar a relação entre a dieta e o desempenho de uma pessoa. Embora esses tipos de estudos também tenham seus desafios, eles fornecem alguma direção.

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Vala o Ramen e Coca-Cola

Um estudo recente da Coreia do Sul analisou como diferentes escolhas dietéticas influenciaram o funcionamento cognitivo em crianças. Neste estudo, eles coletaram informações detalhadas sobre a dieta de um grupo de crianças, essencialmente tudo o que haviam comido, e depois os submeteram a uma bateria de testes cognitivos. Avaliando o desempenho nesses testes e comparando-os com suas escolhas alimentares e com a ingestão estimada de nutrientes, eles tentaram encontrar tendências nos dados.

Como se viu, houve de fato associações amplas entre as escolhas das refeições das crianças e o desempenho cognitivo. Por exemplo, eles descobriram que o consumo de macarrão instantâneo e arroz branco comum foi significativamente associado a um pior desempenho em vários testes, incluindo aqueles que avaliam a memória verbal e o raciocínio mental. Beber Coca-Cola e comer fast-food também foi associado a pior desempenho nesses testes. Em contraste, comer nozes, cogumelos, legumes, carne e aves foi positivamente correlacionado com melhor memória e raciocínio mental.

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Inclua alimentos com vitaminas B1, B6, C e D

Os pesquisadores então converteram as escolhas alimentares em nutrientes para verificar quais nutrientes específicos estavam associados a um melhor desempenho no teste. Isso gerou uma relação positiva entre várias vitaminas e minerais (B1, B6, C e potássio) e o desempenho da memória de curto prazo. Além disso, eles descobriram que quando as crianças ingerem menos alimentos contendo proteína, vitamina D, vitaminas do complexo B e zinco, isso estava associado com as crianças cometendo mais erros nos testes, possivelmente por causa da desatenção.

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Tomar café da manhã

Outro estudo do Centro de Nutrição Infantil de Arkansas analisou a importância de comer no início do dia. Eles exploraram como comer ou pular o café da manhã influenciava o desempenho das crianças em um teste mental de aritmética. Eles dividiram as crianças em dois grupos – um grupo que tomava café da manhã e um grupo que pulava o café da manhã e comparava o desempenho entre os dois grupos. Eles descobriram que as crianças que tomavam o café da manhã respondiam mais perguntas corretamente, enquanto aquelas que pularam o café da manhã não apenas cometeram mais erros, mas também deram suas respostas mais rapidamente. Significativamente, usando o EEG, eles também encontraram diferenças mensuráveis ​​na atividade cerebral entre aqueles que haviam tomado café da manhã e os que não tomavam café da manhã. A importância de se tomar o café da manhã também foi apoiada por outros pesquisadores do Canadá, que destacaram a relação entre o consumo regular de café da manhã e o melhor desempenho acadêmico.

Onde próximo?

Provocar a relação precisa entre escolhas alimentares específicas, ingestão de nutrientes e função cognitiva é um desafio devido a um grande número de tipos de alimentos e nutrientes. Há também outras confusões, como o ambiente familiar e o sono, que podem influenciar o desempenho cognitivo. Não será até que existam estudos muito grandes que analisem todas essas múltiplas dimensões e que possamos chegar à dieta ideal para o desempenho cognitivo. No entanto, ao mesmo tempo, abandonar a xícara de macarrão e coca-cola e comer um café da manhã rico em proteínas e micronutrientes é provavelmente a coisa mais inteligente a fazer. Isso poderia fazer seus filhos (e você) pensarem muito melhor.

Referências

Gómez-Pinilla, F. (2008). Alimentos do cérebro: os efeitos dos nutrientes na função cerebral. Nature Reviews Neuroscience, 9 (7), 568-578.

Kim, J. e Kang, S. (2017). Relacionamentos entre ingestão alimentar e função cognitiva em crianças e adolescentes saudáveis ​​coreanos. Journal Of Lifestyle Medicine, 7 (1), 10-17.

Pivik, R., Tennal, K., Chapman, S., & Gu, Y. (2012). Comer o café da manhã aumenta a eficiência das redes neurais envolvidas durante a aritmética mental em crianças em idade escolar. Fisiologia e Comportamento, 106 (4), 548-555.

Sampasa-Kanyinga, H., & Hamilton, H. (2017). Comer o café da manhã regularmente está relacionado à maior conectividade escolar e desempenho acadêmico em estudantes canadenses do ensino fundamental e médio. Saúde Pública, 145, 120-123.