A Neurociência de Recuperar Memórias Antigas

Fonte: Goa Novi / Shutterstock

Os neurocientistas descobriram que quando alguém lembra uma memória antiga, uma representação de todo o evento é instantaneamente reativada no cérebro, que muitas vezes inclui pessoas, localização, cheiros, música e outros tipos triviais. Recordar velhas memórias pode ter uma qualidade cinematográfica. Muitas vezes, as memórias parecem jogar na mente como um velho filme de Super 8 ou um filme vintage de Technicolor, essa nova pesquisa explica o porquê.

Em um novo estudo do University College London (UCL), os neurocientistas descobriram que quando alguém tenta lembrar um aspecto singular de um evento de seu passado – como uma festa de aniversário recente – que uma representação completa de toda a cena é reativada em o cérebro como peças de um quebra-cabeças se juntando para criar uma vívida lembrança.

O estudo de julho de 2015, "Evidência para a Recaplexão episódica holística através da Conclusão do Padrão do Hipocampo", foi publicado na Nature Communications . Esta pesquisa é a primeira a fornecer evidências de um processo de conclusão do padrão no hipocampo humano, em relação à experiência cotidiana de recordar eventos da vida anterior e memórias antigas.

No novo estudo, os pesquisadores conseguiram mostrar como o hipocampo reúne os diversos elementos de um evento para formar uma memória singular e holística. Durante a lembrança da memória, o cérebro lembra uma memória antiga juntando vários compênios através de um padrão que forma uma lembrança coesa das coisas passadas.

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Como Memórias Codificadas para Recuperação?

A nova pesquisa revela que os humanos relembram eventos da vida usando threads individuais, que são unidos em uma tapeçaria de associações. Durante o processo de codificação neuronal, vários componentes de elementos ativam diferentes regiões neocorticais.

Ao recuperar uma memória antiga, a atividade neocortical ocorre em áreas ligadas a todos os elementos separados que criam a memória. O grau em que alguém pode se lembrar vividamente de uma memória passada correlaciona-se diretamente com o nível de atividade do hipocampo.

Atividade do hipocampo, circundada em vermelho, vista ao formar memórias de eventos no fMRI.

Fonte: Cortesia do Dr. Aidan Horner

Em um comunicado de imprensa, o autor principal Dr. Aidan Horner, do Instituto de Neurociências Cognitivas da UCL, explica: "Quando nos lembramos de um evento da vida anterior, temos a capacidade de nos re-imergir na experiência. Lembramo-nos do quarto em que estávamos, da música que estava tocando, da pessoa a quem conversávamos e do que diziam. Quando experimentamos o evento pela primeira vez, todos esses aspectos distintos são representados em diferentes regiões do cérebro, mas ainda podemos lembrá-los mais tarde. É o hipocampo que é crítico para este processo, associando todos esses aspectos diferentes para que todo o evento possa ser recuperado ".

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Os pesquisadores mostraram que as associações formadas entre os diferentes aspectos de um evento permitem que um aspecto traga de volta uma onda de memória que inclui os outros aspectos. Este processo é conhecido como "conclusão do padrão".

Usando fMRI, os pesquisadores identificaram como vários aspectos de recordar uma memória antiga são refletidos na atividade em diferentes regiões do cérebro que possuem componentes da memória. Quando perguntado sobre um aspecto de um evento anterior, a atividade no hipocampo desencadeia a ativação de cada uma dessas regiões cerebrais, esta reativação corresponde a uma memória antiga que vem à mente. Autor principal do estudo, Neil Burgess, explicou esta pesquisa dizendo:

Este trabalho suporta um modelo computacional de longa data de como a memória pode funcionar, no qual o hipocampo permite que diferentes tipos de informação sejam unidos para que possam ser imaginados como um evento coerente quando queremos lembrar o que aconteceu. Ele fornece uma visão fundamental de nossa capacidade de lembrar o que aconteceu e pode ajudar a entender como esse processo pode dar errado em condições como a doença de Alzheimer ou o transtorno de estresse pós-traumático (TEPT).

Você aconteceu de ver Barack Obama na cozinha com um martelo?

O experimento envolveu 26 voluntários, que foram convidados a imaginar e memorizar uma série de "eventos" envolvendo diferentes locais, pessoas famosas e objetos aleatórios. Os sujeitos de teste foram convidados a lembrar os detalhes do evento com base em uma única sugestão. Por exemplo, um "evento" de teste envolveu um cenário do presidente Barack Obama em uma cozinha com um martelo.

Os voluntários foram então convidados a lembrar os detalhes com base em uma única sugestão, como "onde estava Obama?", "Quem estava na cozinha?" Ou "que objeto Obama teve?" Ao ser convidado a recordar diferentes aspectos dos eventos, os voluntários sofreu exames fMRI para medir sua atividade cerebral.

Os resultados mostraram que diferentes partes do cérebro mostraram maior atividade ao codificar os aspectos individuais de cada evento, e que o hipocampo mais tarde fornece os links críticos entre eles para formar uma memória completa que pode ser lembrada.

Usando o exemplo de Obama, a atividade aumentou em uma parte do cérebro quando os voluntários pensavam em Obama, outro quando pensavam na cozinha e, mais uma vez, quando pensavam no martelo. O estudo mostrou que quando perguntado "onde estava Obama?", A atividade também aumentou nas regiões correspondentes a Obama e à cozinha.

Ver Clint Eastwood e a Torre Inclinada de Pisa juntos codificam instantaneamente uma nova memória que mais tarde pode ser lembrada como um todo de suas partes.

Fonte: Cortesia da Universidade de Leicester

Curiosamente, este estudo reflete os resultados divulgados ontem por pesquisadores da Universidade de Leicester e UCLA que relataram que novas memórias foram formadas por neurônios individuais no hipocampo quando uma celebridade foi fotografada em uma imagem com um marco icônico. A foto de Clint Eastwood, em frente à Torre Inclinada de Pisa, ilustra esse fenômeno.

Se você quiser ler mais sobre esse estudo, confira minha postagem de blog do Psychology Today , "The Neuroscience of Forming New Memories".

Coincidentemente, a equipe da UCL também usa o exemplo de uma celebridade e um local famoso, referenciando a associação de Marilyn Monroe com a cidade de Nova York como um exemplo de como dois elementos são casados ​​em uma memória singular.

A lembrança de memórias complexas de eventos da vida é considerada a marca distintiva da memória episódica. Devido aos aspectos enriquecedores da codificação da memória, ter um flashback para um evento de vida anterior pode sentir como se você estivesse vivendo a experiência. Este tipo de reminiscência pode ser nostálgico de forma reconfortante ou angustiante se a memória antiga estiver vinculada ao PTSD.

Conclusão: o hipocampo liga os pontos para recuperar memórias antigas

Nosso cérebro é capaz de recuperar velhas lembranças juntando todos os vários elementos para criar uma memória vívida do passado. O hipocampo conecta várias regiões neocorticais e os reúne em um "engenho de evento" ou rede neural holística e coesiva que representa um evento de vida específico da memória do seu passado.

Se você quiser ler mais sobre este tópico, confira minhas postagens de blog do Psychology Today :

• "Por que as canções do seu passado evocam tais memórias vívidas?"
• "Retornar a um lugar inalterado revela como você mudou"
• "Como o cérebro se lembra dos lugares do seu passado?"
• "A neurociência do saber sem saber"
• "Como o perfume conduz o comportamento humano?"
• "Novas pistas sobre o funcionamento interno da mente inconsciente"
• "Brain Bursts 'melhora a aprendizagem e a memória"
• "Power Naps ajuda seu hipocampo a consolidar memórias"
• "A misteriosa neurociência da aprendizagem de habilidades automáticas"
• "Você tem um instantâneo de família e memória das torres gémeas?"

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