Não espancar seus filhos

Pesquisas sobre utilidade e conseqüências psicológicas da surra são revisadas.

Durante anos, as pessoas debateram se a punição de crianças funciona, se corrige seus comportamentos sem ter nenhuma conseqüência negativa a longo prazo. Apanhar é uma dessas formas de disciplina. Será que as crianças da palmada trabalham?

Um artigo publicado na edição de julho / agosto do American Psychologist conclui que a punição física de crianças (incluindo surras) é ineficaz e, mais importante, é prejudicial – resulta em problemas de saúde mental e comportamental. ¹

Vamos começar discutindo o significado da punição antes de examinar as conclusões da revisão sobre surra de crianças.

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Fonte: Kiefer-Auktionen / wikimedia

Punição

Punição física refere-se ao uso de força física destinada a causar desconforto ou dor, reduzindo assim a probabilidade de um determinado comportamento. Punição inclui bater com as mãos ou com uma ferramenta (como um cinto ou uma vara), mas também tipos mais gerais de ações violentas como chutar, queimar, etc.

Uma forma comum de punição física para modificar os comportamentos das crianças é a surra , que envolve bater nas nádegas com a mão aberta (muitas vezes repetidamente).

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Apanhar é uma forma comum de disciplina. Um estudo de 2012 envolvendo mais de 11.000 famílias americanas e seus kindergarteners mostrou que mais de 80 por cento das mães espancam seus filhos. Na verdade, quando perguntaram às mães se haviam espancado seus filhos na semana anterior à entrevista, quase 30% disseram que sim. ²

Crenças sobre espancar

Por que os pais espancam seus filhos? Talvez porque eles realmente acreditem que a surra é eficaz, ou porque, quando crianças, foram espancadas também.

Mas a surra demonstrou estar correlacionada com atos disruptivos, delinqüentes ou agressivos em crianças; estes, por sua vez, muitas vezes resultam em mais surra, contribuindo para um ciclo vicioso. ²

A crença de que a surra é eficaz não se limita apenas a pessoas sem amplo conhecimento de psicologia. Como os autores do presente documento observam, uma pesquisa de 2016 com mais de 800 membros da Associação Americana de Psicologia descobriu que 30% não acreditavam que a surra fosse prejudicial para crianças e 17% não consideravam uma maneira problemática de disciplinar uma criança. De fato, 14% haviam aconselhado os pais que eram seus clientes a usar surra de tempos em tempos. ¹

Experiências de espancamento?

Então, onde está a evidência de que a surra é realmente prejudicial? Uma das dificuldades em provar que a surra é prejudicial é que, como os autores do presente artigo notam, conduzir um verdadeiro experimento sobre surras é antiético.

Um verdadeiro experimento sobre surras exigiria quase o impossível e certamente o antiético: seleção aleatória de mães grávidas, designação aleatória de metade delas para a condição de espancar seus filhos e a outra metade para uma condição de não espancamento (para servir como controle) , para que possamos determinar os efeitos (tanto a curto como a longo prazo) das crianças espancando.

Por que os pesquisadores não podem simplesmente comparar pessoas que já espancam seus filhos com pessoas que não o fazem? Porque esses grupos podem diferir de muitas outras maneiras (além de espancarem seus filhos). Por exemplo, pode ser que os pais que espancam seus filhos também tenham maior probabilidade de ter filhos que tenham problemas de comportamento para começar. Portanto, se a criança que é frequentemente espancada se torna um criminoso no futuro, não podemos determinar se a surra ou os problemas comportamentais foram a causa.

Mas só porque não podemos realizar experimentos verdadeiros, isso significa que menos evidência deveria ser ignorada? Provavelmente não. Afinal, nenhum pesquisador realizou experimentos verdadeiros sobre o consumo de cigarros (até onde eu sei), mas quantos cientistas respeitados ou provedores de serviços de saúde afirmariam hoje em dia que fumar é inofensivo?

Fonte: Alexas_Fotos / Pixabay

Então, o que podemos dizer sobre os efeitos da surra?

Nos casos em que os experimentos verdadeiros não são possíveis ou éticos, os pesquisadores costumam referir os padrões agora conhecidos como critérios de Hill. O epidemiologista inglês Austin Bradford Hill sugeriu vários princípios necessários para estabelecer a causalidade, sete dos quais foram usados ​​neste estudo:

A plausibilidade da conexão causal, a consistência e a força da conexão proposta, a precedência temporal (ou seja, a surra deve preceder os resultados negativos), outros experimentos descartando fatores alternativos e uma relação dose-resposta.

Usando esses critérios, Gershoff e seus colegas revisaram as evidências disponíveis, concluindo que os resultados apontam para uma conexão causal entre spanking e resultados negativos. Além disso, eles não encontraram evidências mostrando que a punição física é útil para melhorar o comportamento.

Os autores então abordaram uma suposição comum, que é que a punição pode ser eficaz e inofensiva até certo limite . A suposição de que, diferentemente da palmada mais regular ou do uso de formas severas de punição (por exemplo, chutes e queimadas), surras ocasionais podem ser eficazes. Mas, novamente, os dados disponíveis não suportam essa visão; em vez disso, parece que a punição física e o abuso físico estão ligados aos mesmos resultados negativos, “apenas em graus variados”.

“A mensagem para pais, psicólogos e formuladores de políticas é clara”, afirmam os autores, acrescentando que “é hora de encerrar o debate sobre a punição física e acabar com essa prática antiquada de pais”.

Takeaways potenciais

Muitos pais que punem seus filhos têm boas intenções, mas não estão cientes da verdadeira natureza do mal que estão causando e, além disso, não estão cientes de alternativas mais eficazes para moldar o comportamento de seus filhos.

Então, quais são algumas dessas alternativas eficazes? Dependendo da idade da criança e do comportamento que o pai deseja atingir, o pai pode:

• Definir limites apropriados à idade.
• Informe a criança sobre as consequências do comportamento problemático.
• Tire os privilégios.

É importante permanecer consistente. Com consistência, a criança passa a esperar as mesmas consequências negativas e, como resultado, aprende a modificar o comportamento específico.

Também é essencial atender às necessidades básicas do seu filho (por exemplo, alimentação nutritiva, segurança, necessidades sociais, assistência médica, etc.), enquanto, ao mesmo tempo, seja firme e claro sobre as regras que você estabeleceu. E lembre-se de recompensar o comportamento positivo também.

Veja este e este link, para mais informações sobre disciplinar programas para crianças e pais (graças ao Dr. Gershoff pelos links).

Apenas lembre-se de que espancar as crianças é prejudicial e ineficaz. Há formas mais eficazes e humanas de modificar comportamentos indesejados do que punições físicas e surras. Se você acha que seus métodos não estão funcionando, consultar um profissional de saúde pode ajudar a determinar o que está na raiz do problema.

Referências

1. Gershoff, ET, Goodman, GS, Miller-Perrin, CL, Holden, GW, Jackson, Yo e Kazdin, AE (2018). A força da evidência causal contra o castigo físico das crianças e suas implicações para pais, psicólogos e formuladores de políticas. American Psychologist, 73 (5), 626-638.

2. Gershoff, ET, Lansford, JE, Sexton, HR, Davis-Kean, P., e Sameroff, AJ (2012). Ligações longitudinais entre surras e comportamentos de externalização de crianças em uma amostra nacional de famílias brancas, negras, hispânicas e asiáticas americanas. Child Development, 83, 838-843.