O que é preciso para ter bom caráter?

Ficando mais claro sobre o que é ser uma boa pessoa

Eu sou um filósofo que trabalhou no tema do personagem por mais de dez anos. Descobri que, a menos que esclarecemos o que estamos falando, corremos o risco de convidar a confusão e conversar com objetivos cruzados. Por exemplo, eu tive pessoas que pensam que tudo que eu faço é estudar personagens em romances e peças de teatro!

Indo na direção certa ou errada?

Fonte: Imagens Éticas / PIxabay

• O que é generosidade? (E como ser uma pessoa mais generosa)
• Recupere sua vida de pensamentos depressivos e ansiosos
• Googling Your Self
• Um cardiologista em recuperação e a ilusão do controle
• 4 erros mentais As pessoas que estão perdendo amor fazem

Traços de caráter nos levam a pensar, sentir e agir de certas maneiras. Por exemplo, leve alguém que é frio de coração. Quando ele vê crianças ou animais sofrendo, ele tem sentimentos de indiferença. Ele pode pensar que eles merecem o que eles estão recebendo, ou que não há nada que ele possa fazer por eles, ou que ele tenha coisas mais importantes para se preocupar. Então ele passa a ignorar sua situação. Não apenas uma vez também. Dia após dia, e em todos os tipos de lugares como o metrô, o parque, a calçada, a praia e assim por diante. Sua frieza de coração é uma parte de seu caráter que o leva a pensar, sentir e agir dessa maneira.

Existem dois tipos principais de traços de caráter – os que têm a ver com ser uma pessoa moralmente boa ou má, e os que não têm. Claramente a honestidade contribui para ser uma boa pessoa, e a desonestidade contribui para ser uma pessoa má. Mas considere a criatividade. Por si só, pode ser usado de maneira boa ou ruim. Alguém pode criar novas soluções criativas para problemas de fome ou dependência de opiáceos. Ou alguém pode criar criativamente novas formas de torturar pessoas inocentes ou desenvolver armas de destruição em massa.

Eu passo a maior parte do meu tempo trabalhando nas características moralmente relevantes. Eles vêm em duas variedades – as virtudes morais e os vícios morais. Aqui estão alguns exemplos de cada um:

• Sofrimento e Transcendência
• Ajuda para PTSD no Dia dos Namorados
• O que o minimalismo pode fazer pela saúde mental?
• A vinda da Primavera Crypto
• O que acontece quando você encontra seu terapeuta em público?

Virtudes Morais : Honestidade, compaixão, justiça, gratidão e perdão.

Vícios Morais : Desonestidade, frieza de coração, injustiça, ingratidão e ressentimento.

As virtudes morais são excelências que devemos nos esforçar para cultivar. Os vícios morais são exatamente o oposto. Então, o que é preciso para ser uma pessoa virtuosa que tenha essas virtudes morais? E que sinais podemos procurar ao tentar encontrar pessoas que os têm? Em vez de dar uma resposta abstrata, deixe-me usar um exemplo imaginário envolvendo Samantha e a virtude da honestidade.

Samantha trabalha em uma posição de alto nível, o que lhe dá acesso às finanças da empresa e confia-lhe seus relatórios fiscais ao governo federal. Agora suponha que só sabemos mais uma coisa sobre Samantha. Quando ela estava saindo do escritório na noite passada, ela teve a chance de levar para casa alguns materiais de escritório para uso pessoal, mas ela não o fez. Isso é suficiente para concluirmos que ela é uma pessoa honesta?

Claramente não. Pois não sabemos se ela está levando suprimentos para casa em muitas outras noites. Uma pessoa honesta exibe honestidade de maneira estável ao longo do tempo.

Então vamos mudar o exemplo. Suponha que ela nunca leve para casa qualquer material de escritório, mesmo quando ela realmente pode usá-los em casa. Isso faz o truque?

Mais uma vez, claramente não. Pois não sabemos se ela é desonesta em outras áreas de sua vida profissional. Ela pode, por exemplo, trair os relatórios fiscais da empresa para o governo, ou se envolver em negociações com informações privilegiadas. Uma pessoa honesta exibe honestidade nas diferentes situações em que a honestidade é exigida.

Então vamos mudar o exemplo novamente. Agora podemos supor que Samantha nunca rouba suprimentos da empresa, nunca falsifica os relatórios de impostos da empresa, nunca rouba parte de seu dinheiro, nunca mente para colegas de trabalho de maneira prejudicial, e assim por diante. Como isso soa?

Ainda não é bom o suficiente. Uma virtude como a honestidade não é relegada apenas à vida profissional. Supõe-se que se estenda a todas as áreas da vida – casa, trabalho, escola, recreação e todo o resto. Aplica-se até mesmo a ser honesto consigo mesmo e evitar o auto-engano.

Mais uma vez podemos mudar o exemplo e acrescentar que Samantha raramente trapaceia e encontra-se em formas moralmente problemáticas ao longo de todo o curso de sua vida. Certamente estamos acabados, certo? Agora nós temos uma pessoa honesta.

Infelizmente, a resposta não é necessariamente. Nesse ponto, a motivação entra na cena. Por que Samantha está agindo assim? Se é porque tem medo do que poderia lhe acontecer se for pego trapaceando ou mentindo, então esse não é um motivo virtuoso. A mesma coisa se sua motivação principal tem a ver com causar uma boa impressão nos outros, tentar progredir, ou até mesmo tentar ganhar recompensas na vida após a morte. Estes são todos os motivos que são egoístas ou totalmente auto-focados. Eles não contam como motivos virtuosos, e as virtudes morais exigem motivos virtuosos.

Qual seria um motivo melhor? Bem, se ela preferir não mentir para a amiga porque se importa com a amiga, isso é virtuoso. E se ela decidir não roubar da empresa porque acha que roubar é errado, isso é virtuoso. E se ela julgar que é melhor não enganar seu colega de trabalho porque ela valoriza a verdade, isso é virtuoso. O que tudo isso tem em comum é que eles não estão focados no que a beneficiaria.

Eu me referi a este exemplo porque ilustra um pouco da complexidade envolvida em ser uma pessoa honesta. Além disso, as lições aprendidas sobre honestidade também podem ser aplicadas às outras virtudes morais. Eu somo essas lições dessa maneira:

Características centrais de uma virtude [1]

● Leva a boas ações que são apropriadas para a situação específica.

● Leva a boas ações nos vários tipos de situações relacionadas à virtude específica.

● Leva a ações que são feitas pelas razões ou motivos apropriados.

● Leva a um padrão de motivação e ação que é estável e confiável ao longo do tempo.

Aqui está outra lição desta discussão. Ser uma pessoa boa (ou seja, virtuosa) é difícil. Não devemos supor que a maioria das pessoas tenha atendido a esses requisitos. De fato, provavelmente deveríamos supor desde o início que a maioria das pessoas não.

Felizmente, o personagem pode mudar. Quem somos moralmente falando não está gravado em pedra. O progresso é tipicamente lento e gradual, mas ainda é progresso. E enquanto a virtude perfeita pode ser inatingível para nós, meros mortais, a virtude vem em graus e podemos nos esforçar para melhorar e melhorar.

É a tarefa de uma vida, mas há poucos que são mais dignos do nosso tempo e esforço.

Este artigo foi adaptado com permissão de michaelhyatt.com.

[1] Reimpresso com permissão da Oxford University Press de Christian Miller, The Character Gap: quão bom somos nós? Nova York: Oxford University Press, 2017.