Os anos dourados: estresse traumático e envelhecimento

A Dra. Joan Cook é psicóloga clínica e professora associada da Faculdade de Medicina de Yale, Departamento de Psiquiatria. Ela tem conhecimentos específicos nas áreas de estresse traumático e saúde mental geriátrica. Dr. Cook atuou como investigador principal em quatro bolsas do Instituto Nacional de Saúde Mental, bem como doações da Agência de Pesquisas em Saúde e da Qualidade e do Centro de Pesquisa de Resultados Centrados no Paciente. Ela é membro do Painel de Desenvolvimento de Orientação da American Psychological Association (APA) para PTSD e é o Presidente da Divisão de Psicologia de Trauma da APA em 2016.

Recentemente, falei com o Dr. Cook sobre PTSD em adultos mais velhos.

Dr. Jain: Você pode comentar as considerações metodológicas únicas para pesquisadores que realizam pesquisa de PTSD em idosos?

Dr. Cook: Há uma série de considerações metodológicas que os pesquisadores que querem estudar idosos traumatizados podem querer pensar de antemão. Uma questão de trabalhar com esta coorte atual de adultos mais velhos (65 e acima) é a sua potencial negação ou minimização da notificação de trauma e sintomas relacionados. Para alguns indivíduos nesta coorte atual, seus traumas podem ter precedido a introdução de transtorno de estresse pós-traumático de 1980 (PTSD) na classificação diagnóstica oficial. Assim, eles podem associar mais estigma ou culpar-se por terem experimentado esse evento e / ou ter sintomas subsequentes.

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Eu acho que eventos como ataques terroristas de 11 de setembro, guerras no Iraque e Afeganistão e furacão Katrina ajudaram a aumentar a consciência nacional sobre trauma. Mas eu ainda conheço clinicamente os adultos mais velhos que não têm entendimento dos efeitos potenciais de experiências traumáticas ou não rotulam com precisão esses eventos como "traumáticos". Além disso, também há deficiências cognitivas, sensoriais e funcionais que podem afetar a experiência , impacto ou notificação de sintomas relacionados ao trauma.

Dr. Steven Thorp, Heather Sonas e I (2011) forneceram algumas recomendações para a realização de avaliação e tratamento relacionado ao traumatismo e transtorno com sobreviventes mais velhos. Isso inclui questões práticas, como a necessidade de fontes grandes e corajosas na avaliação escrita ou materiais de terapia para aumentar a legibilidade e minimizar a frustração, usando questões específicas ancoradas ao comportamento para avaliar eventos traumáticos e os benefícios de usar mais de um método de avaliação (por exemplo, auto-relatório, observação, relatório de cuidador e entrevistas estruturadas).

Dr. Jain: Você pode discutir as descobertas das taxas de violência de parceiro íntimo (IPV) (e TEPT relacionado) em mulheres mais velhas versus mulheres mais jovens? Como esses achados podem ser explicados (por exemplo, notificação de viés, menor consciência pública, falta de recursos para ajudar as mulheres mais velhas)?

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Dr. Cook: Estou tão feliz que você tenha feito essa pergunta! Este é um tópico que é próximo e caro ao meu coração. Eu fiz uma pequena pesquisa nesta área, mas gostaria de ter tempo e recursos (apoio de concessão, colaboradores interessados) para fazer mais.

Em geral, as taxas de IPV e TEPT relacionados são menores nas mulheres mais velhas do que em mulheres mais jovens. Isso pode ser devido a tempos violentos mais recentes em nossa sociedade, com certeza. Mas também pode ser devido a uma interação entre viés de relatório e efeitos de coorte. A atual coorte de mulheres mais velhas pode ser menos provável tanto para rotular IPV como tal e divulgar tais histórias para os prestadores de cuidados de saúde. Parece haver uma consciência pública limitada e menos serviços disponíveis especificamente projetados para sobreviventes de IPV mais antigos em comparação com mulheres mais jovens e de meia-idade.

Uma revisão sistemática bastante recente que meus colegas e eu conduzimos descobriram que as mulheres mais velhas com histórias de IPV têm maiores dificuldades psicológicas do que as mulheres mais velhas que não possuem essas experiências. Mais especificamente, também analisamos dados de uma grande amostra representativa nacional e descobrimos que uma das sete mulheres mais velhas relatou um histórico de agressão física ou sexual, ou ambos. E aqueles que relataram este tipo de história traumática foram geralmente mais propensos a atender aos critérios para o PTSD, a depressão ou a ansiedade durante o ano passado e aqueles que não possuem essa história. Embora o IPV não pareça ser um fenômeno generalizado em mulheres mais velhas, não deve permanecer uma "variável escondida" em suas vidas. Eu adoraria ver mais atenção pública, pesquisa e empreendimentos clínicos com mulheres traumatizadas mais velhas.

Dr. Jain: Grande parte dos estudos de PTSD em populações mais antigas foi feito em veteranos – você acha que esses achados são aplicáveis ​​a outras populações de adultos expostos a trauma?

Dr. Cook: Você está certo. A grande maioria da literatura empírica sobre sobreviventes de trauma de adultos mais velhos foi conduzida em veteranos de combate e ex-prisioneiros de guerra. Mas há uma base de pesquisa de tamanho relativamente decente em adultos mais velhos que experimentaram trauma relacionado ao Holocausto mais cedo em sua vida e indivíduos que experimentaram desastres naturais ou causados ​​pelo homem mais tarde na vida. Há poucas pesquisas sobre o trauma no envelhecimento das minorias étnicas e raciais e, como explicamos acima, menos em abuso físico e sexual em homens e mulheres mais velhos.

Não acho que isso signifique que as descobertas da literatura nunca podem generalizar. Isso seria muito extremo, certo? Mas acho que precisamos às vezes ter cautela em nossa interpretação e reconhecer os limites do que podemos e devemos dizer. Eu sou um pesquisador. Eu sempre estou olhando para ampliar a representatividade de minhas amostras (por exemplo, homens / mulheres, avaliando todos os tipos de trauma e uma série de resultados de saúde mental e qualidade de vida, olhando para pessoas de diferentes SES, origens raciais / étnicas, e status de deficiência) e mergulhar mais nas nuances ou interseccionalidade dessas variáveis.

Dr. Jain: Você pode falar sobre a correlação entre PTSD e demência? Quão robustas são essas descobertas? Quais outros fatores causais podem estar envolvidos? E quanto ao contrário – como é que a demência tem impacto nos sintomas de PTSD?

Dr. Cook: Isso é difícil para mim responder. São dados intrigantes com certeza, mas há muito, não sabemos. Sabemos que os adultos mais velhos com TEPT desempenham mais mal em toda uma gama de medidas cognitivas, particularmente velocidade de processamento, aprendizado, memória e funcionamento executivo em comparação com adultos mais velhos sem PTSD.

Ao longo dos anos, houve vários relatos de casos que indicam que a demência pode exacerbar os sintomas de TEPT existentes. No entanto, nos últimos anos, os dados de dois grandes conjuntos de dados veteranos recentes indicam relativamente alguma evidência de uma ligação entre PTSD e demência. Em uma amostra de 181 mil veteranos de 55 anos e mais, aqueles com PTSD tinham mais de duas vezes mais probabilidades de desenvolver demência ao longo de um seguimento de seis anos. Em outro estudo, quase 10 mil veteranos de 65 anos ou mais foram categorizados de acordo com o estado do PTSD (sim ou não) e tendo recebido uma medalha do Purple Heart (sim ou não). Houve uma maior incidência e prevalência de demência nos antigos veteranos com TEPT.

Alguns, no entanto, acreditam que PTSD e demência podem compartilhar uma terceira variável, inteligência, que pode explicar o link.

Dr. Jain: No que diz respeito ao PTSD e adultos mais velhos – o que você acha que são as cinco principais questões / prioridades para os pesquisadores abordar nos próximos 10-20 anos?

Dr. Cook: A população adulta mais velha está aumentando rapidamente, e essa mudança de paisagem demográfica provavelmente se traduz em uma maior necessidade de serviços de saúde mental para adultos mais velhos. A maioria dos ensaios clínicos randomizados que investigam psicoterapia ou farmacoterapia para adultos com TEPT geralmente não incluem indivíduos mais velhos ou números suficientes deles para examinar as comparações de idade. Uma revisão sistemática recente sobre psicoterapia para TEPT com idosos identificou 13 estudos de caso e sete estudos de resultados de tratamento. Mas essa literatura é decepcionante de certa forma. Possui importantes limitações metodológicas, incluindo projetos de pesquisa não aleatorizados, falta de condições de comparação e pequenos tamanhos de amostra. Uma conclusão desta revisão foi que certas intervenções baseadas em evidências validadas em populações mais jovens e de meia idade parecem efetivas com adultos mais velhos. Mas enquanto vários estudos relataram que os adultos mais velhos experimentaram uma redução do TEPT, depressão e sintomas de ansiedade, poucos experimentaram remissão completa. Atualmente, não está claro se esses tratamentos não foram entregues em doses suficientes (isto é, intensidade e freqüência) para produzir benefícios completos ou se o TEPT crônico e severo é mais difícil de tratar em adultos mais velhos que adultos.

Ao longo da última década, houve vários estudos epidemiológicos tanto nos Estados Unidos como em vários países industrializados, utilizando amostras representativas de adultos residentes da comunidade e examinando a prevalência e o impacto de experiências traumáticas e TEPT com um número suficiente de adultos mais velhos para examinar a idade de vida tardia efeitos. Escusado será dizer que isso é muito emocionante e um avanço significativo tanto para o estresse traumático quanto para os campos geriátricos da saúde mental. Agora que fizemos isso, eu adoraria ver mais sobre a experiência de trauma e expressão de qualquer desconforto relacionado nos adultos mais vulneráveis ​​e potencialmente mais "vulneráveis" – aqueles com deficiência física, emocional ou cognitiva; aqueles que estão em casa; e residentes de cuidados prolongados.

Embora a prevalência de PTSD completo pareça ser relativamente baixa, há algumas evidências que sugerem que os adultos mais velhos podem ter sintomas clinicamente importantes de PTSD. Eu acho que seria ótimo se pudéssemos invocar subtítulo TEPT na população adulta mais velha, bem como depressão relacionada ao trauma. Há uma literatura muito robusta sobre depressão em adultos mais velhos e apenas um punhado de artigos que observam a conexão entre depressão e trauma.

Embora a idade adulta mais larga englobe pelo menos uma faixa etária de 30 anos, a grande maioria dos estudos sobre sobreviventes de trauma de adultos mais velhos agrupa todos eles em um grupo genérico de adultos mais velhos. Idealmente, gostaria de ver análises mais finas (mesmo que exploratórias) em jovens de idade (65-74 anos), de idade média (75-84 anos) e idosos (85 anos e mais). Isso parece ser um fruto bastante baixo que a maioria dos pesquisadores poderia tentar fazer.

Também incluí outras coisas na minha lista de desejos acima.

Direitos autorais: Shaili Jain, MD. Para mais informações, consulte PLOS Blogs.