Otimismo e Guerra Nuclear

Acreditar em um futuro brilhante pode nos cegar para o perigo

O mundo chegou perto de uma guerra nuclear acidental várias vezes. Em 9 de novembro de 1979, os monitores do NORAD mostraram um ataque soviético em larga escala em andamento. Mísseis dos EUA já estavam sendo preparados para um contra-ataque antes de perceberem que estavam assistindo acidentalmente a um programa de treinamento. Em 1983, um novo satélite de alerta antecipado soviético indicou uma série de cinco lançamentos de mísseis norte-americanos em sucessão periódica. Mas o cauteloso comandante de plantão optou por não lançar uma retaliação soviética, e felizmente: mais tarde, a Union of Concerned Scientists concluiu que o sol, as nuvens e os campos de mísseis dos EUA se alinharam de uma forma que enganou o satélite e causou uma falsa alarme.

Não é difícil imaginar como uma guerra nuclear poderia começar por acidente. Se uma nação acredita que está sob ataque, pode haver apenas alguns minutos para ela lançar seus próprios mísseis antes que eles sejam destruídos em seus silos, e assim os sistemas devem estar sempre prontos para serem lançados a qualquer momento. Não há controle sobre a autoridade do presidente dos EUA para lançar um ataque nuclear. No momento em que o presidente aposta no Twitter sobre o tamanho de seu botão de lançamento nuclear para o líder paranóico de um Estado pária com armas nucleares e a Rússia está desenvolvendo uma nova geração de armas nucleares projetadas para contornar as defesas americanas, vale refletir sobre como facilmente um movimento em falso poderia levar à guerra nuclear.

Fonte: Don Moore

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Os líderes militares e políticos que poderiam iniciar esta guerra alcançaram suas posições de liderança, assim como todos os líderes, parcialmente por causa de sua confiança. Eles poderiam estar confiantes sobre os riscos da guerra nuclear? Uma forma que esse excesso de confiança pode assumir é o otimismo excessivo em relação ao futuro. Afinal, passamos setenta anos sem usar armas nucleares na guerra. Se o futuro é como o passado, o risco de uma guerra nuclear pode ser pequeno. No entanto, isso pode ser um otimismo autonegativo se reduzir nossos esforços para evitar um lançamento errado.

A segunda e mais perniciosa conseqüência da confiança de nossos líderes é que eles podem estar muito seguros de si mesmos. Seu sucesso na carreira lhes deu razão para confiar em seu julgamento. Quanto mais seguros estiverem de que não cometerão um erro, menos interessados ​​estarão em precauções que reduzam o risco. Mas, nessa situação, os riscos de cometer um erro reagindo muito rapidamente são muito maiores do que os riscos de reagir muito lentamente. Reagir muito rapidamente pode nos levar a interpretar erroneamente sinais de alerta e iniciar uma guerra nuclear.

É difícil imaginar o horror de uma explosão nuclear em uma cidade. Quando a bomba explodiu sobre Hiroshima, milhares de pessoas foram vaporizadas imediatamente. A explosão provocou uma tempestade que queimou pessoas e edifícios por quilômetros ao redor. Aqueles que escaparam da tempestade de fogo foram feridos pelo calor intenso e destroços voando até seis quilômetros do zero. Muitos milhares morreram de envenenamento por radiação nos próximos dias. Mais da metade dos 255.000 habitantes de Hiroshima pereceram. Mas essa destruição ainda empalidece em comparação com a potencial devastação de armas modernas. Hoje, apenas um de nossos mísseis Trident pode carregar doze ogivas, cada uma com mais de trinta vezes o poder destrutivo da bomba que destruiu Hiroshima.

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Muitos americanos dizem acreditar que deveriam ser otimistas em relação ao futuro. Eles querem ser otimistas porque acreditam que seu otimismo faz com que as coisas boas aconteçam. Mas a crença em um futuro brilhante não precisa ser uma profecia auto-realizável. De fato, pode ser uma profecia auto-negadora. Os pára-quedistas mais otimistas sobre sua invulnerabilidade não são aqueles com as expectativas de vida mais longas. Os comandantes militares mais convencidos de que não podem ser derrotados não são aqueles cuja vitória é mais provável. E os líderes mais seguros de sua infalibilidade não estão imunes a erros.

Todos nós devemos nos preocupar com as conseqüências do excesso de confiança de nossos líderes. Ser excessivamente otimista sobre os riscos da guerra nuclear não garantirá nossa segurança. Existem políticas que poderíamos implementar que reduziriam o risco de um erro trágico, como exigir que uma ordem de lançamento fosse checada pelo Presidente do Estado-Maior Conjunto ou pelo Vice-Presidente dos Estados Unidos. Não podemos ser arrogantes diante desse risco e, acima de tudo, não devemos nos iludir sobre o que está em jogo. Nossa nação construiu um arsenal de armas tão temível que todos devemos esperar que nunca sejam usadas. É nossa responsabilidade tomar todas as precauções para ver que elas não são.