Não há como negar, seja no trabalho, na escola, ou na vida cotidiana, muitas vezes encontramos situações em que é necessário pensar fora da caixa. Também é verdade que as faíscas da percepção podem ser um pouco difíceis de identificar. Você nunca sabe quando surgirão pensamentos criativos.
Felizmente, uma nova pesquisa publicada na revista Psychological Science altera isso. Psicólogos da Universidade da Califórnia, Santa Barbara descobriram as próprias condições que dão origem ao pensamento criativo. Como os pesquisadores apontam, há inúmeras contas anecdóticas de criatividade acontecendo quando as pessoas tomam uma pausa de tudo o que estão trabalhando. A questão, no entanto, é se qualquer tipo de ruptura quebra o pensamento criativo ou se existe um certo tipo de atividade que é melhor realizar durante o período de interrupção. A resposta, afinal, é a última. Quando preso a um problema que precisa de uma solução criativa, voltar sua atenção para outra tarefa que exige apenas um pouco de foco (mas não muito) é a melhor maneira de iniciar o processo criativo.
Os pesquisadores da UC Santa Barbara começaram por ter voluntários de graduação universitária resolver a Tarefa de Usos Incomum (UUT). O objetivo do UUT é gerar tantos usos incomuns para um objeto comum, digamos um tijolo, em poucos minutos. As pessoas são classificadas no número de usos únicos que geram e a originalidade da resposta – um índice de pensamento criativo.
Em seguida, os voluntários foram distribuídos aleatoriamente em uma das três condições de incubação onde, durante um período de 12 minutos, eles fizeram algo não relacionado ao UUT. As pessoas (1) realizaram uma tarefa de memória exigente, exigindo que eles manipularam vários itens em sua cabeça ao mesmo tempo – grupo exigente ; (2) fez uma tarefa pouco exigente onde simplesmente foram solicitados a responder a um sinal que apareceu na tela do computador de vez em quando – grupo pouco exigente ; ou (3) sentado e descansado – grupo de descanso. Então todos tentaram sua mão no UUT novamente. Um quarto grupo (grupo sem interrupção ) foi direto para a segunda rodada da tarefa de usos incomuns.
Então, o que os pesquisadores encontraram? Os voluntários no grupo pouco exigente mostraram uma melhoria significativa em sua capacidade de gerar novos usos para os objetos de sua primeira tentativa UUT – melhorando em sua geração em cerca de 40%. Em contraste, as pessoas do grupo exigente , o resto e nenhum grupo de descanso não mostraram melhora no seu pensamento criativo.
Mas, aqui é onde os resultados são realmente interessantes. Todo mundo completou uma medida de auto-relato da mente vagando durante o período de incubação. Os pesquisadores queriam saber com que frequência os voluntários envolvidos em pensamentos não relacionados à tarefa de criatividade, como preocupações pessoais ou eventos futuros e passados. E o que eles descobriram foi que os pensamentos das pessoas eram muito mais propensos a se perguntar fora da tarefa quando faziam algo que exigia apenas um pouco de foco (isso significa que as mentes das pessoas no grupo pouco exigente vagavam mais). Além disso, quanto mais pessoas tinham uma propensão para se divertir, em geral, mais criativas elas eram.
O lendário filósofo grego, Arquimedes, pode ter sido o primeiro a demonstrar o poder de fazer uma pausa. Perguntado para determinar se uma nova coroa feita para o rei era ouro sólido, Arquimedes estava perplexo. Ele não conseguiu derreter a coroa ou abri-la para determinar seu conteúdo porque isso iria destruí-lo. E porque a coroa estava na forma irregular de uma grinalda de louro, não havia nenhum objeto de um formato semelhante para compará-lo. Curiosamente, como diz a lenda, Arquimedes não encontrou a resposta até ele se afastar de sua tarefa e parou de pensar completamente nisso. Como Arquimedes estava entrando no banho um dia, ele notou que o nível de água subia quando ele entrou. Ele descobriu que ele poderia usar a quantidade de água deslocada por um objeto (ele mesmo ou a coroa) para determinar seu volume e , com um pouco de matemática, é densidade (se a coroa tinha ouro denso ou prata menos densa dentro). De acordo com a tradição, Arquimedes estava tão animado com o momento de "ah-hah" que ele esqueceu de se vestir depois que ele saiu do banho e correu pelas ruas gritando despido, "Eureka!"
Agora sabemos que não é apenas qualquer intervalo que faz com que nossos sucos criativos fluam. Em vez disso, quando estamos presos a um problema e precisamos de uma solução externa, voltando-se para uma atividade que envolve nossa atenção um pouco para que a mente errante seja maximizada é a resposta. Talvez seja uma caminhada na floresta (como já bloguei antes), surfando nas pontuações esportivas, ou mesmo um banho que faz isso. Independentemente disso, descobrir as condições sob as quais nossas idéias mais criativas surgirão podem nos ajudar a funcionar no nosso melhor.
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Baird et al. (2012). Inspirado na Distração: Mind Wandering Facilita a Incubação Criativa. Ciências psicológicas.
